「奧達帕波多波利斯......這名字真拗口。」
「天空之城？難道是像拉普達那樣的地方？或者是奧林匹斯山？」
管理員站在虛空中，他的眼神變得異常深邃，仿佛穿透了時光的長河。
【這不是童話里的城堡，也不是諸神的居所。】
【這是人類的第一座城市。】
【在那個甚至連大洪水都沒有發生的年代，在人類還沒有學會互相殘殺之前......我們曾生活在那裡。】
【但現在，那裡只剩下一片廢墟，和一個守望了千萬年的老人。】
......
天幕畫面流轉。
克雷夫博士獨自一人，駕駛著一架經過特殊改裝的基金會隱形戰機，飛越了一片終年被風暴籠罩的海域。
這裡是地球上的某處死角。
雷達失效，衛星無法探測。
穿過厚重的雷暴雲層後，視野豁然開朗。
所有人都倒吸了一口涼氣。
在金色的夕陽下，一座宏偉到令人窒息的城市，正靜靜懸浮在雲海之上。
它由白色的巨石築成，有著高聳入雲的尖塔、巨大的拱門和寬闊的廣場。
但它已經破碎了。
斷裂的石柱漂浮在空中，巨大的神殿只剩下半邊，隨處可見巨大的抓痕和燒焦的痕跡。
這就是——【奧達帕波多波利斯。】
人類的起源之地。
克雷夫將戰機降落在破碎的廣場上。
他抱著那把霰彈槍，踩著滿地的碎石，向著城市最高處的「落日神殿」走去。
這裡沒有衛兵。
只有三具巨大無比、像是泰坦巨人的屍體，倒在神殿的台階上。
它們雖然死了億萬年，但屍體依然沒有腐爛，散發著古老的神性。
那是曾經守護這座城市的英雄：亞伯、該隱、以及......
克雷夫跨過屍體，推開了神殿的大門。
大廳里空蕩蕩的，只有一張巨大的石座。
石座上，坐著一個.....巨人。
他的身高超過三十米，皮膚像古銅一樣堅硬。
但他.....殘缺不全。
他的雙眼被挖去了，只剩下兩個燃燒著金色火焰的空洞。
他的雙臂被斬斷了，傷口處流淌著永遠不會幹涸的光之血。
【賽司。】
亞當的第三子。被遺忘的守護者。
聽到腳步聲，巨人微微低下了頭。
「你來了。」
賽司的聲音宏大而悲涼，像是在空谷中迴蕩的風聲。
「帶著火藥味的凡人。或者是.....父親的使者？」
........
【進擊的巨人宇宙】
艾爾文團長看著那個坐在王座上的殘缺巨人，心中湧起一股敬意。
「這不是吃人的野獸。」
「這是神明。即使失去了雙眼和雙臂，他依然在那王座上，守望著這個世界。」
......
【戰神宇宙】
奎托斯看著賽司的傷口，握緊了混沌之刃。
「被背叛的戰士。」
「是被誰傷成這樣的？該隱？還是那個亞伯？」
畫面中。
克雷夫並沒有像面對343那樣無禮。
他摘下了帽子，站在巨人腳下。
「那個老頭子讓我來的。」
「他說你知道真相。」
「關於那個.....要把世界染成紅色的怪物。」
聽到「紅色」這個詞，賽司那空洞的眼眶中，金色火焰劇烈跳動了一下。
「哈拉克......」
賽司念出了一個古老的名字。
「你們現在叫他——深紅之王。」
隨著賽司的講述，天幕的畫面開始變幻。
不再是現在的景象，而是一段被塵封了億萬年的記憶。
畫面中，出現了一個黑暗、野蠻、充滿了鮮血的世界。
那是在人類誕生之前。
一群被稱為「達瓦人」的種族統治著大地。
他們崇拜暴力，嗜血如命。
而在達瓦人的社會底層，有一個名為哈拉克的奴隸。
他卑微，弱小，但他心中充滿了——【恨】。
他恨這個世界。
恨那些高高在上的神明。恨存在的本身。
於是，他開始吞噬。
他吞噬了同伴，吞噬了主人，吞噬了達瓦人的神。
他變得越來越強，越來越紅。
最後，他向著存在的法則發起了挑戰。
「存在就是痛苦！」
畫面中，那個全身燃燒著猩紅火焰的魔神，對著虛空咆哮。
「為了結束痛苦，我要毀滅一切！」
「我要把所有維度、所有世界、所有的故事，都拉進我的深紅國度！」
這就是深紅之王的起源。
他是痛苦的具象化，是反現代性、反文明的終極暴君。
「他曾經被打敗過。」
賽司的聲音將畫面拉回了神殿。
「我的父親，還有我的兄弟們，曾經聯手將他封印。」
「但是.....封印鬆動了。」
「因為人類變了。」
賽司低下頭，雖然沒有眼睛，但克雷夫感覺他在看著自己。
「現代性。」
「冷漠、理性、科學、灰色的混凝土.....這些東西讓世界變得有序，但也讓世界變得空虛。」
「這種空虛，就是深紅之王的食糧。」
「他在以你們的無聊為食。你們越是壓抑本性，他就越強大。」
克雷夫沉默了。
他想起了基金會的格言：控制，收容，保護。
這種絕對的控制，這種把一切異常都關進盒子的做法.....難道正是在餵養那個最大的怪物？
「那我們該怎麼辦？」
克雷夫問道。
「殺了他？就像殺那些現實扭曲者一樣？」
賽司搖了搖頭。
「你殺不死一個概念。」
「除非.....你有比他更強的概念。」
賽司艱難地挪動了一下身體，露出了他身後王座的一個暗格。
那裡放著一樣東西。
那是一把.....斷劍。
劍身上刻滿了已經被遺忘的符文，散發著一種能夠斬斷因果的鋒利氣息。
「這是守門者曾經用過的劍。也是唯一能傷到哈拉克的武器。」
「但是，它碎了。」
「只有當七個新娘產下七個封印，只有當最後一場大洪水淹沒世界時.....這把劍才會重鑄。」
賽司看著克雷夫。
「凡人。你身上有殺戮的味道。」
「如果你真的想阻止末日.....那就去尋找那七個新娘吧。」
「在她們生下魔王之前.....做出你的選擇。」
「是保護她們？還是.....殺了她們？」
這是一個真正的電車難題。
為了拯救全宇宙，你是否願意親手殺死七個無辜的孕婦？
克雷夫的手摸向了懷裡的槍。
他的臉上，露出了那個標誌性的魔鬼笑容。
「七個新娘嗎？」
「聽起來.....是個不錯的狩獵名單。」
管理員關閉了畫面。
【這就是基金會的矛盾。】
【我們想保護人性，但為了保護人性，我們往往不得不拋棄人性。】
【七個新娘的收容措施，是基金會歷史上黑暗的一頁。】
【為了不讓最後那個新娘生產，我們對她做了....蒙托克程序。】
【但那是以後要講的故事了。】
【現在，既然提到了「武器」。】
【讓我們來看看，除了那把斷劍，基金會還有什麼能夠弒神的武器。】
【你們見過能重啟宇宙的機器，見過能抹殺概念的逆模因。】
【但你們見過.....一個只要看著它，就能讓全宇宙一起「升天」的——全能之眼嗎？】
【下一章預告：】
【項目編號：萬能。】
【一個比破碎之神更古老、更龐大、直接埋藏在整個西伯利亞地下的——超級收容設施。】
【它收容的不是怪物。它收容的是——世界的毀滅者。】