鐵匠坊這一夜都沒有落鎖。
黃珍妮把平日裡砸鐵的大錘扔到牆角，換了三寸刻刀、細牙銼、牛筋弓鋸和幾根比髮簪還細的黃銅針。
這場面就顯得怪得很。
一群打慣刀甲、馬掌、機括的壯實匠人圍在案邊。
但誰也不敢喘大了，生怕鼻息重些，把案上的黃銅薄片吹偏。
此時的黃珍妮盤腿坐在矮凳上，壓著銅片，右手刻刀一點一點走線。
她脾氣向來爆，掄錘時敢把半條街嚇醒。
可真到了細活上，整個人又換了樣。
旁邊一個老匠忍了半天，還是沒忍住，小聲嘀咕。
「黃管事，咱鐵匠坊什麼時候改繡花鋪了？這玩意兒拿去戰場，能戳死誰？」
黃珍妮沒抬頭，刻刀仍在走。
「戳不死赫連騎兵，能戳死你祖傳的蠢病。」
那老匠被噎得脖子一縮，學徒們憋笑憋得肩膀亂抖。
蘇牧在另一頭更不安生。
他從落霞谷帶來的三個布袋全打開了。
白石英、草木灰、貝殼粉分成小堆，又用細篩篩了一遍再一遍，篩出來的砂細得能粘在指紋溝里。
他把砂倒進坩堝，添灰調性，再加貝粉穩骨，口中念的全是旁人聽不懂的工序名。
「火太躁，砂會夾泡，火太軟，料化不透。」
「爐口封半寸，風門留三指，別讓灰落進去，灰落一粒，鏡里就多一個瞎點。」
守爐的學徒苦著臉。
「蘇谷主，您說的半寸是您手上半寸，還是我手上半寸？」
蘇牧抬頭瞪過去。
「你手再長，半寸還能長成一尺？」
黃珍妮從案邊甩來一句。
「少凶我徒弟，你那坩堝要是燒廢了，別怪我把你塞風箱裡當皮囊。」
蘇牧把袖子往上一挽，親自守在爐前，火光把他的臉照得發紅。
……
第一爐料出來時，眾人全圍了上去。
那團化開的玻璃料被鐵鉗夾出，趁熱壓成小坯。
色澤比尋常琉璃透亮許多，可黃珍妮拿到燈前一照，眉頭就擰成疙瘩。
「裡頭有泡啊。」
蘇牧湊過去看，果真見到細小空泡藏在料心裡，宛若米粒埋進凍膠。
黃珍妮把料往廢筐里一丟。
「廢。」
蘇牧臉皮一抽。
「還能磨。」
「磨你個頭，光走到這兒就亂了，做出來只會騙你自己。」
第二爐，火溫穩了些，可料邊生出細沙紋。
第三爐，料清了，卻在退火時裂開。
到天亮，廢筐里已經堆了七八塊廢料，鐵匠坊里沒人再開玩笑，連方才嘴欠的老匠也閉嚴了嘴。
這活兒邪門。
打一把刀，鐵不聽話，錘它百下千下，總能逼它成形。
可這塊小小鏡坯，錘不得，敲不得，更是急不得。
連火候走偏半指，前半夜的工夫便全成垃圾。
午後，許清歡到了鐵匠坊。
她沒讓人通傳，進門時，正趕上黃珍妮把一枚磨到半成的鏡片舉到窗下。
鏡片中間已經鼓起，邊上薄了下去，可透過它看案上的刻線，線條到了邊沿便發歪，繞成怪樣。
蘇牧眼圈發紅，手邊攤著十幾張記火候和磨時的紙，紙上全是密密麻麻的字。
黃珍妮把鏡片放回絨布上，罵得牙癢。
「中間還成，邊上全亂，這不是鏡，是坑人玩意兒。」
「邊薄處力不勻，磨盤一壓，外圈就得先吃砂，怎麼調都偏。」
一個被軍器監調來的老磨匠站在旁邊，有點心虛道。
「許大人，這差事本就不該讓鐵匠接，磨鏡講祖傳手法。」
「黃管事會打鐵，可琉璃這東西嬌貴，哪能拿銼刀脾氣對付？」
黃珍妮抬起頭，火氣已經爬到眉骨。
「你祖傳手法磨出什麼了？」
老磨匠把下巴一抬。
「至少不會磨出這等歪光怪片。」
蘇牧要開口，許清歡抬手攔了他。
她走到案前，取過那枚半廢鏡片，又讓李勝端來一碗清水。
眾人不明所以，只見她用竹籤挑起一滴水，落在一塊極薄琉璃片上。
那滴水沒有散，圓圓地伏在琉璃面上，燈火從旁邊穿過去，案上細線竟被放大了些。
老磨匠的冷笑卡在喉間。
許清歡指著那滴水。
「看見了嗎？水落在平面上，自會聚成中厚邊薄。」
黃珍妮眼睛一下亮起來，手已經摸到了炭筆。
蘇牧整個人往前撲了半步，差點撞翻水碗。
「水皮自圓！」
許清歡看著那枚半廢鏡片。
「你們拿硬碟磨硬坯，外圈受力難齊。既然如此，何不先借水性。」
她取過紙，畫了個淺淺的凹盤。
「做一隻極平的銅盤，盤面拋亮，再用細粉調膠水，讓鏡坯貼在水膜上轉。水會讓受力勻開，外圈不至先吃砂。」
黃珍妮接過話。
「再做軟托，三層。」
「底下銅盤，中間水膠，上面薄蠟。蠟不碰鏡面，只護邊。」
蘇牧拍案。
「磨粉也得換，河砂不成。得用石英粉先粗後細，最後用蚌粉和鹿皮收光。」
老磨匠張了張口，還想說祖傳規矩。
黃珍妮已經把那枚半廢鏡片塞到他手裡。
「祖傳的，來，你磨個不歪的給我瞧瞧。」
老磨匠手一僵，半晌憋出一句。
「老夫今日手酸。」
李勝在旁邊樂得不行。
「手酸得真巧，嘴倒挺硬。」
鐵匠坊里壓了半日的悶氣，當場散開，學徒們一個個低頭幹活，肩膀抖得更厲害。
許清歡沒再多留，只臨走前交代一句。
「三日之內，我要能看水樣的器。」
蘇牧和黃珍妮同時應下。
從那以後，鐵匠坊真正成了人間煉獄。
……
老孫不知從哪兒聽說鐵匠坊在造「能看清妖魔」的器物，第二日端著飯碗就來了。
他蹲在門檻邊，一邊扒粥，一邊盯著蘇牧手裡的鏡坯。
「真能看見妖魔？」
蘇牧頭也沒抬。
「看不見妖魔，能看見比虱子卵還小的活物。」
老孫扒飯的手停住。
「那不就是妖魔？」
黃珍妮被逗得差點把銅圈銼歪，抬腳踢過去一塊木屑。
「老孫，吃你的飯，別在這兒嚇唬學徒。」
老孫非但不走，還之後每日都來。
第三天正午，鐵匠坊里的燈油早已換了四回。
當最後一枚鏡片從鹿皮上取下時，屋裡沒人說話。
蘇牧把它放進清水中洗淨，又用軟布托起。
光穿過鏡片，落在白紙上，邊沿沒有亂影，中央亮得乾淨。
黃珍妮低頭看了許久。
「成了。」
蘇牧又取出第二枚，擺在旁邊，兩枚小小凸鏡躺在絨布上。
清亮、圓正，邊線收得漂亮，宛若兩顆被人從天河裡撈出的星珠。
那個老磨匠也在，他看著絨布，臉皮漲紅，最後還是把頭低了下去。
黃珍妮卻是沒放過他。
「祖傳的，評評？」
老磨匠嘴唇動了好幾下。
「黃管事手藝……老夫服。」
黃珍妮把銼刀往案上一放。
「不該服我，是服許大人那滴水。」
許清歡來時，顯微鏡的架子已經擺好。
黃銅鏡筒不大，通體打磨得發亮。
木架用硬棗木做成，托座竟能升降，底下還有一面小圓鏡引光。
蘇牧捧著兩枚鏡片，手指發抖，嘴上還硬撐。
「我不抖，這是熬夜熬的。」
李勝看了看他。
「您這話還是留給老孫診脈時說吧。」
……
一炷香後。
「好了。」
許清歡沒有急著看，只讓人取來薄琉璃片，又叫李勝去井邊打水。
李勝跑得飛快。
許清歡從中挑起一滴，點在薄片上。
再覆上一片更薄的琉璃，放到托座中央。
蘇牧站在鏡筒前，整個人都安靜下來。
三天三夜的爐火、廢料和爭吵。
靠著那滴水，全壓在這一寸黃銅鏡筒里。
老孫終於忍不住，低聲催他。
「看啊，蘇谷主，妖魔在不在，總得給老朽個準話。」
蘇牧彎下腰，將眼湊向目鏡。
水滴在薄片間鋪開，渾濁井水正靜靜躺在托座上。
下一息，蘇牧的手停在鏡筒旁。