鐵蘭山沒理會旁人的調侃開。
軍令是下了。
可他心裡沒底。
許清歡坐在案後，看著鐵蘭山這表情，似乎有話要說啊。
「大帥有難處？」
鐵蘭山嘆了口氣，拉過一張長凳坐下。
「許大人，這令我敢下，底下的兵也敢聽。可真要辦起來，難。」
「難在何處？」
「柴。」鐵蘭山吐出一個字。
他掰手指頭開始算帳。
「鎮北軍三萬正規軍，加上輔兵、民夫，還有傷兵營那幾千號人。一天十二個時辰，人吃馬嚼。」
「光是每天造飯，就得燒掉幾百車木柴。」
鐵蘭山指了指門外。
「北境這鬼地方，風颳得跟刀子似的，樹皮都被啃禿了。」
「軍需庫里的柴薪，全靠入秋前從南邊運過來。」
「那點家底，冬天取暖都得摳搜著分。」
「現在您一句話，全營幾萬人全喝開水。」
「這水一燒，柴火消耗得翻倍。」
鐵蘭山越說眉頭擰得越緊。
「不出十天，軍需庫連根木棍都找不出來！到時候，水燒不開，飯也做不熟，兵卒們總不能啃生米去打仗。」
許清歡心裡一思索，頓時也覺這確實是個要命的問題。
巧婦難為無米之炊，開水能殺菌，但沒柴火，一切都是空談。
哪怕有那濾水器，恐怕也是不夠。
「周邊地界，可有別的出路？」許清歡問。
鐵蘭山連連搖頭。
「木柴不夠，只能燒草皮和牛糞。可那玩意兒火不旺，燒一大鍋水得熬半個時辰，根本供不上幾萬人喝。」
許清歡手指在案面上敲了兩下。
「礦產呢？地下挖出來的東西。」
鐵蘭山愣了一下。
「地下挖出來的……許大人是說黑石？」
「黑石？」
「就是石炭。」鐵蘭山解釋道，「京城那邊倒是有富戶燒這玩意兒取暖。這延州那一帶，也偶有窮苦百姓去山溝里挖來燒。」
「那石頭能點著，火還挺旺。」
鐵蘭山話鋒一轉，語氣加重。
「可那玩意兒軍中不敢大面積用。」
「為何？」
「煙太大，嗆人！而且有毒！」
鐵蘭山拍了拍大腿。
「前些年，有個百戶貪便宜，弄了一批黑石回營帳取暖。」
「結果一夜過去，帳篷里十幾個兵全被熏死了，臉憋得青紫。」
「從那以後，軍中就立了規矩，誰也不許碰那黑石。有時候寧可凍著，也不能把命丟在睡夢裡。」
煤炭中毒。
不就是一氧化碳嘛。
許清歡心裡立刻有了底。
大乾的時代背景類似於宋代，煤炭其實已經開始被廣泛使用，甚至支撐起了手工業的運轉。
但北境偏遠，開採技術落後，加上不懂得通風排毒，這才把煤炭當成了毒石。
許清歡站起身。
「李勝，去把北境的堪輿圖搬來。」
李勝應了一聲，轉身就往外跑。
鐵蘭山不明所以。
「許大人，您找堪輿圖做甚？那黑石真不能用。」
「毒不死人，只要爐子改一改，加根排煙的鐵管子就行。」
許清歡轉頭看向黃珍妮。
「黃管事，打幾根空心鐵管，對你來說不難吧？」
黃珍妮正拿著抹布擦手，聞言翻了個白眼。
「許大人，您太瞧不起鐵匠坊了。別說鐵管子，您就是要個鐵王八，老娘也能給您敲出來。」
許清歡笑了笑，沒再多言。
不一會，李勝氣喘吁吁地跑回來，懷裡抱著一卷羊皮地圖。
「小姐，圖來了。」
許清歡讓李勝把地圖鋪在鐵匠坊那張寬大的石桌上。
羊皮卷展開，許清歡低頭看去。
密密麻麻的古地名，山川河流畫得極其抽象，線條扭曲得像蚯蚓。
沒有比例尺，沒有等高線。
許清歡只覺得腦袋嗡的一聲。
這畫的是什麼鬼畫符？
她在心裡瘋狂罵娘。
前世上地理課，她永遠坐在最後一排靠窗的位置。
老師在講台上講地殼運動、礦產分布，她在底下看小說、睡覺。
誰能想到，老天爺會開這種玩笑。
把她扔到這連飯都吃不飽的古代，還要靠那些早忘到腦後跟的地理知識來救命。
早知道有今天，她當年就算把大腿掐青，也得把中國礦產分布圖刻在腦子裡！
許清歡閉上眼，強迫自己冷靜下來。
沒辦法，只能靠死記硬背的殘存記憶來拼湊。
毫無疑問，這大乾的北境，對應前世的中國北方。
鎮北城的位置，大概在陝北一帶。
延州有煤，說明這附近絕對有大型煤田。
黃河的幾字彎。
長城的走向。
陝北、內蒙交界……
鄂爾多斯盆地？
那可是前世著名的「煤海」，露天煤礦多得數不清，隨便挖一鏟子都是黑金。
許清歡睜開眼，手指在羊皮地圖上快速滑動。
鐵蘭山、黃珍妮、李勝，還有剛從顯微鏡前拔出腦袋的蘇牧，全都圍在石桌旁。
眾人大氣都不敢出。
他們看著許清歡在地圖上比劃，只當這位欽差大人在推演什麼驚天動地的奇門遁甲。
許清歡的手指越過鎮北城，越過雁門荒。
最後重重戳在一個標記著「黑風嶺」的地方。
「這裡。」
許清歡指尖點了點羊皮紙。
「派人去這片區域探查。」
鐵蘭山湊近看了看那個位置。
「黑風嶺？那地方全是荒山禿嶺，連根草都不長，去那兒探什麼？」
「探黑石。」
許清歡語氣篤定。
「這地下，絕對有露天的黑石礦！不用深挖，扒開表層的黃土就能看見。」
鐵蘭山面露遲疑。
「許大人，打仗我懂，可這尋礦探脈，那是工部堪輿司的活兒。」
「可您連鎮北城都沒出過，怎麼就斷定那黑風嶺有黑石？」
不僅鐵蘭山懷疑，連蘇牧也湊了過來。
蘇牧眼眶熬得通紅。
「許大人，這尋礦探脈，落霞谷有幾本殘卷。上頭寫著，土呈黃赤，下必有鐵；草木枯黃，下必有硫。」
「您這連現場都沒去，直接在圖上點，不合規矩啊。」
許清歡瞥了蘇牧一眼。
「規矩也是人定的。」
「我點的這地方，地下就是有黑石。」
「大帥。」
許清歡彎起唇角。
「我何時出過錯？」
輕飄飄的一句反問。
鐵蘭山愣住了。
腦海中瞬間閃過許清歡來到鎮北城這陣子發生的一連串事情。
江寧送來的乾菜葉子，泡水就能治壞血症。
鐵匠坊里那架黃銅管子，就能看見水裡的奪命活蟲。
這位年輕的欽差大人，做出的每一件事都匪夷所思，卻又每一次都能力挽狂瀾。
現在她指著地圖上一片荒山，說地下有黑石。
鐵蘭山胸膛起伏了一下。
他猛地站起身。
「好！」
鐵蘭山一巴掌拍在石桌上。
「本帥這就調遣探子，帶上鐵鎬和麻袋，連夜趕赴黑風嶺！」
「若是真能挖出露天黑石，軍中的柴薪之危便解了！」
許清歡點點頭。
「不僅要挖，還要快。」
「赫連人的秋狩快到了，留給我們的時間不多。」
鐵蘭山抓起頭盔，大步流星地走出鐵匠坊。
李勝看著鐵蘭山的背影，轉頭問許清歡。
「小姐，那黑風嶺真有黑石？」
許清歡把羊皮地圖捲起來，扔給李勝。
「有。」
「要是沒有呢？」
「沒有我就把你埋進去當黑石燒了。」
李勝縮了縮脖子，抱著地圖跑了。
黃珍妮走過來，拿抹布抽打著鐵砧上的灰塵。
「許大人，您剛才說要打排煙的鐵管子，要多粗？多長？」
許清歡拿過炭筆，在牆上畫了個簡單的煤爐草圖。
「爐膛要深，底下留通風口，上面接排煙管。管子必須嚴絲合縫，不能漏一點菸氣到屋裡。」
黃珍妮看了一眼草圖，嗤笑一聲。
「這有何難，閉著眼睛都能敲出來。」
許清歡拍了拍手上的炭灰。
萬事俱備，只欠東風。