紅柳巷，他聽嚮導提過一嘴，下九巷最深處，住的全是外來亡命客。沒有街牌，沒有固定門口，只有一株枯死的紅柳。
陳平沒從正巷走。
他退回銅柱那邊，換了一條更偏的窄道，重新穿到地面。
天色已經暗了。他這才發覺自己在地下待了幾乎一整天。第三天快過去了。
他在巷子裡找那株紅柳。
問了一個賣香火的老太婆，對方只搖頭。
又追著一個挑燈的孩子走了一段，那孩子被他拽住，嚇得渾身發抖，只說「紅柳不在這邊」。
陳平站在十字巷口，渾身像被抽乾了。
風從四個方向灌進來，他站在原地轉了一圈，滿眼都是灰撲撲的牆、緊閉的門、忽明忽暗的靈燈。
沒有一株柳樹，也沒有一個可以問的人。
他用力攥著那隻掌心發燙的手，像攥著最後一根救命的線。
可那熱度已經越來越弱了，像蠟燭見了風。他知道，再找不到方向，這最後一點線索也會斷掉。
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就在這時，他聞到了一絲極淡極淡的氣味。
像燒過紙錢之後的余煙，混著一點陳年腐木的香。他順著氣味看去，巷口有一個蹲著燒紙的老頭，正一張一張往火盆里遞紙。
火燒得很慢，煙不往天上飄，反而貼著地面，朝陳平身後的一條死巷裡鑽。
陳平心中一動，順著那煙走過去。
死巷盡頭是一面牆，牆根下歪著一截枯木，黑漆漆的，模樣像極了柳樹，只是早沒了枝葉。
那煙在枯木前打了個旋，散了。
陳平走近，蹲下來。
枯木根部刻著兩個字：紅柳。
他幾乎要叫出來。
順著枯木往上看，牆頭上方露出一截極窄的木檐，被夜色和青瓦遮得嚴嚴實實。
若是不蹲下，根本看不見。
他按了按那枯木，站起身翻上牆頭。
牆後是一個極小的院子，地上鋪著青苔，正中間放著一盞沒點亮的引路燈。
院門緊閉、
但。
門縫裡透出一線極冷極白的光。
陳平跳下去，腳踩在青苔上，一點聲音也沒有。
他走到門前，沒有推，而是把那隻掌心帶紅痕的手按在門縫上。
門板嗡嗡一顫，那線白光像被吸進他掌心，又流出來，順著門縫裂成幾條細絲。
他推門進去。
屋裡空蕩蕩的，只正中央擺著一張極長的黑木桌。
桌上並排放著七盞銅燈，六盞已滅，只有最靠里的一盞亮著，豆大的火苗泛著冷白色。
燈座下壓著一張紙條。
陳平走過去，把紙條抽出來。上面只有四個字，筆跡潦草，墨色未乾：
「西牆，有人。」
他抬起頭。西牆邊掛著半幅舊帘子，簾下一道極窄的暗門，正一開一合地動，像剛剛有人從那裡出去。
陳平握緊短刀，朝那道暗門走了過去。
暗門後是一條極窄的夾道，只容一人側身而過。
陳平追進去，聽見前面有急促的腳步聲，還有衣料擦過土壁的沙沙響。
那人像老鼠一樣熟路，左拐右拐，陳平眼前黑一陣白一陣，全憑一口氣咬著不放。
「站住！」陳平低喝。
那人反而跑得更快，順手打翻牆邊一盞靈燈，冷白色的光「啪」地炸開，碎渣濺了陳平一臉。
陳平偏頭躲過，腳下不停，短刀在黑暗裡劈出一道弧光，正砍在那人前方半尺的土壁上。
碎石簌簌而落，那人猛地一矮身子，朝另一側翻去。
陳平沒給他再跑的機會。
他整個人撲上去，左手抓住那人後領，右膝狠狠撞在對方腰椎上。
那人悶哼一聲，反手擲出一把黑色小刺，陳平短刀一格，小刺擦著耳廓釘進牆裡。
他借勢把那人掀翻，翻手按在泥地上，刀尖直接抵入喉下三分。
「還跑？」
陳平喘著氣，血從耳廓滴下來，熱烘烘地滑過脖子。
那人被壓著，臉貼在泥里，胸膛起伏得厲害。
陳平扯下他臉上的黑布，是個瘦削男人，半張臉全是青色的紋路，像遭過什麼術。
他認得這紋路、
和那傀儡後頸的黑線有幾分相似，只是沒那麼深。
「你、你殺了我，線就斷了。」
那人語氣威脅，「你、你找不著下一段的。」
陳平把刀尖往下壓了半寸，血立刻滲出來，混著泥，紅黑一片。
「我不殺你。我問什麼你答什麼。」
那人拼命眨眼，喉嚨里擠出幾聲嗚咽，似在權衡。
陳平伸手在他耳後和下頜處摸了摸，確認沒有藏毒牙，又用銀針刺入他頸側兩處穴位。
這是溫酒教過的法子，讓人慾死不能，欲逃無力。
「說。西牆那道暗門通向哪兒？」
那人咳了兩聲，嘴一撇，像在笑又像在哭：「通……通『小陰槽』，是引魂坊的廢渠。從那裡下去，能繞到內坊後牆。你、你找不到的，沒有帶燈符，裡面全是迷魂障。走三步就回不來了。」
「在……在我左邊袖子的夾層里……」
陳平伸手去摸，果然在袖內縫線中摸到一塊溫熱的石片，上面刻著細密的符文，透出極淡的光。
他把它往那人臉前一晃：「就這個？」
那人點頭，又立刻搖頭：「只能照三丈。三丈之外，全靠命。」
陳平又問：「林依的術引是不是也在這小陰槽里？」
那人眼珠猛地一縮，像被人戳中了命根，嘴唇直抖：「我……我不知道，我真的不知道！我就是一個跑線送信的，他們讓我把燈符送到西牆，說有人來取，我就知道這麼多！」
陳平盯著他，片刻後，從腰間扯下一根韌藤，把人反綁在夾道邊的鐵環上，又用布條塞住嘴。
「你最好別亂動。」他低頭說，「我回來之前，你還能活著。」
那人嗚嗚地叫，像要說話。
陳平沒再理他。
他把燈符攥在手裡，那點冷光從指縫間溢出來，把兩側土壁照出一層青灰，像走進了地底結冰的河道。
小陰槽果然邪。
陳平一下去，就明白那人沒騙他。
那是一條被廢棄的地下暗渠，腳下全是滑膩的青苔和碎骨，頂壁矮得他得弓著背走。
冷光所及只有三丈，三丈之外黑得像被墨汁灌滿。那黑不是沒有光，而是光到不了，像被誰一口吞掉。
他走了不知多久，起初還能辨方向，後來腳下拐了幾道彎，就完全分不清南北了。