與「榮兄」分別後，陳穩一行六人繼續沿著西南方向的官道前行。
懷中的玉佩帶著一絲溫潤的涼意。
不時提醒著他那位氣度不凡的「榮兄」以及澶州可能存在的機遇。
然而。
越靠近傳聞中由柴榮控制的澶州地界，道路兩旁的景象非但沒有變得安寧。
反而愈發透出一股山雨欲來的緊張感。
官道上的行人神色匆匆。
多是拖家帶口向南逃難的流民，臉上帶著驚恐與麻木。
廢棄的田舍越來越多，偶爾能見到小股的後漢潰兵或地方團練武裝。
他們警惕地打量著過往行人，眼神中混雜著疲憊、貪婪與不安。
空氣中瀰漫著一種無形的壓抑。
仿佛這片土地剛剛經歷過一場風暴，而下一場風暴正在天際線外醞釀。
「頭兒，情況不太對勁。」
趙大眼策馬靠近陳穩，低聲道。
「按地圖和之前打聽的，再往前就該進入澶州軍實際控制的區域了。」
「可這氣氛……比咱們來的路上還亂。」
陳穩微微頷首，他的感知遠比常人敏銳。
除了肉眼可見的蕭條，他還能隱約察覺到一種更深層次的不安在蔓延。
「加快速度，儘快趕到下一個可能的落腳點，同時保持最高警戒。」
又前行了約莫一個時辰，日頭偏西。
前方出現一個岔路口，路旁歪斜的木牌上。
一個箭頭指向東南，模糊的字跡寫著「張家集」三字。
按照錢貴提供的信息，張家集是一個規模不小的集鎮。
或許可以在那裡獲得更確切的消息。
然而。
就在他們準備轉向東南岔路時。
陳穩猛地勒住了縫繩。
他抬起手，示意隊伍停下。
所有人都瞬間安靜下來，手按上了兵刃。
「有動靜。」
陳穩凝神傾聽，眉頭緊鎖。
風中傳來隱約的哭喊聲、牲畜的驚嘶聲，還有……
一種熟悉的，木材燃燒的噼啪聲。
其間夾雜著某種非漢語的、充滿暴戾意味的呼喝聲。
聲音來自東南方向，正是張家集所在！
「是契丹人！」
趙大眼臉色一變，他曾在邊境與這些胡騎打過交道。
對他們的語言和行事風格記憶猶新。
陳穩的心猛地一沉。
契丹游騎！
他們竟然已經深入到了這個位置？
這裡距離澶州核心區域已經不遠，難道邊境防線出了大問題？
「上馬！靠過去，隱蔽接近，查看情況！」
陳穩當機立斷。
他無法坐視契丹人在漢地屠戮百姓！
更何況，這突如其來的敵情！
也關乎他接下來行動的判斷。
六人迅速下馬，將馬匹牽到路旁樹林中拴好。
然後借著灌木和土丘的掩護，悄無聲息地向張家集方向摸去。
越靠近集鎮，空氣中的焦糊味和血腥味就越發濃重。
哭喊聲和狂笑聲也越來越清晰。
當他們爬上一處能夠俯瞰張家集的高坡時，眼前的景象讓所有人目眥欲裂。
原本還算繁華的張家集，此刻已陷入一片火海與混亂之中。
數十座房屋正在熊熊燃燒，濃煙滾滾，直衝天際。
集鎮中心的空地上，橫七豎八地躺著不少百姓的屍體。
男女老幼皆有，死狀悽慘。
約莫有三十餘騎穿著皮襖、剃著怪異髮式的契丹騎兵。
正在集鎮上縱馬狂奔，他們揮舞著彎刀，追逐著四散驚逃的倖存者。
如同在圍獵牲口一般。
不時有百姓被馬撞倒，或是被彎刀砍翻，慘叫聲不絕於耳。
還有一些契丹兵下馬，挨家挨戶地踹門破戶。
搶奪任何看得上眼的財物，遇到抵抗便是一刀。
集鎮邊緣，幾個契丹兵正將搶來的糧食、布匹往馬背上馱運。
更有甚者，將幾名哭喊掙扎的年輕女子捆住手腳，準備擄走。
「這群畜生！」
一名銳士咬牙切齒，眼睛通紅，幾乎要按捺不住衝出去。
陳穩死死按住他的肩膀，強迫自己冷靜觀察。
這股契丹騎兵人數約在三十騎左右，裝備不算精良。
但馬術嫻熟，性情兇殘，顯然是經驗豐富的掠邊老手。
他們行動散漫，似乎認為此地已無任何威脅，正在盡情享受殺戮和掠奪的快感。
「頭兒，打不打？」
趙大眼壓低聲音問道，眼中噴薄著怒火。
雖然敵眾我寡，但他們五人皆是銳士營百里挑一的精銳。
再加上首領神鬼莫測的「能力賦予」，並非沒有一戰之力。
陳穩目光冰冷地掃過那片人間地獄。
救，風險極大，他們只有六人。
對方是三十餘騎機動性極強的騎兵，一旦被纏住，後果不堪設想。
不救，難道眼睜睜看著這些百姓被屠戮殆盡？
看著契丹人在此耀武揚威後揚長而去？
他的拳頭緊緊攥起，指甲幾乎嵌進肉里。
焦土鎮的信念是什麼？
是建立秩序，是保護所能保護之人！
若在此退縮，與那些視人命如草芥的軍閥何異？
「打！」
陳穩從牙縫裡擠出一個字，聲音斬釘截鐵。
「但不能硬拼。」
「他們散開了，這是我們唯一的機會。」
「目標是救人，製造混亂，伺機殲敵！」
他迅速下達指令：
「大眼，你帶兩人，從西側繞過去，用弩箭狙殺那些落單的，正在搶掠的步下騎兵，儘量製造恐慌。」
「另外兩人跟我，從東側切入，目標是救下那些被捆的百姓，吸引敵人主力注意力。」
「記住，行動要快，一擊即走，利用房屋廢墟周旋，絕不能被騎兵衝起來合圍！」
「是！」
五人低聲領命，眼中燃燒著戰意。
陳穩深吸一口氣，識海中系統界面浮現。
是時候再次動用這份力量了。
他意念鎖定己方六人，選擇了小範圍、精細化的 2倍能力賦予。
效果側重於 爆發力、敏捷性與精準投擲/射擊。
一股暖流般的能量悄然融入六人體內。
肌肉纖維仿佛被瞬間激活，神經反應速度提升。
對周圍環境的感知也變得更加清晰。
「行動！」
隨著陳穩一聲令下，六道身影如同鬼魅般。
借著煙霧和廢墟的掩護，悄無聲息地撲向了正在肆虐的契丹騎兵。
邊境小鎮的烽煙，因他們的介入，將掀起怎樣的波瀾？
答案，就在接下來的生死搏殺之中。