澶州城，巡察司衙門，地下審訊室。
空氣濕冷，混雜著血腥與草藥氣味。
牆壁油燈的火苗不安跳動，將人影扭曲投在石壁。
錢貴靜坐木椅，面無表情。
他面前，一個被鐵鏈鎖住雙手、渾身傷痕的男子垂著頭，氣息微弱。
這是數日前企圖向趙匡胤麾下隊正傳遞消息的暗樁。
連日審訊，他的同夥和上線已被陸續挖出。
但他本人，卻緊咬牙關，未吐露最關鍵的信息——與鐵鴉軍聯繫的渠道，以及接下來可能的大規模滲透計劃。
一名審訊老手站在一旁，額角見汗，低聲道。
「司使，此人骨頭極硬，常規手段……效果不大。」
錢貴未語，只是靜靜看著囚犯。
眼神平靜無波，既無憤怒，也無憐憫。
沉默在室內蔓延，只有囚犯粗重喘息和火苗噼啪聲。
突然，錢貴起身，走到囚犯面前。
他蹲下，目光與囚犯垂下的視線平齊。
「你不怕死。」
錢貴開口，聲音不高，卻清晰鑽進囚犯耳中。
囚犯身體幾不可察地一顫，沒有回應。
「但你怕『無意義』的死。」
錢貴繼續道，語氣平淡如陳述事實。
「鐵鴉軍給了你力量，給了你使命，讓你覺得自己與眾不同，是執行『天命』的一員。」
「但你現在落在我手裡，像一條無人問津的野狗。」
「你的死，不會在『清理計劃』中留下任何印記，也不會被你的『主人』記住。」
「你，只是一個失敗的，可以被隨時丟棄的……工具。」
囚犯猛地抬頭，渾濁眼中閃過一絲刺痛，嘶聲道。
「你……懂什麼……」
「我懂。」
錢貴打斷他，眼神依舊平靜。
「我懂你們那套『維持節點』、『修正軌跡』的鬼話。」
「但我更懂，被你們視作螻蟻、隨意清理的人，他們想活下去的意志。」
他指了指頭頂。
「這澶州城，洛川三縣，無數你想清理掉的人，他們耕作，他們紡織，他們當兵吃糧，養家餬口。」
「他們只想在這亂世，掙一條活路。」
「而你們，連同你們背後的主子，卻連這最基本的念想都要剝奪。」
「憑什麼？」
囚犯張嘴想反駁，喉嚨卻像被堵住。
錢貴不再看他，起身對審訊者吩咐。
「給他用『斷魂散』。」
「劑量控制好，我要他保持清醒，感受『煞氣』反噬。」
審訊者身體一凜。
「喏！」
聽到「斷魂散」和「煞氣反噬」，囚犯臉上首次露出真正恐懼。
那是比肉體折磨更可怕的東西，是根植於他們力量本源的詛咒。
很快，幽藍色粉末被強制灌入囚犯口中。
片刻後，囚犯開始劇烈抽搐，皮膚下如藍色蚯蚓蠕動，發出不似人聲的慘嚎，眼耳口鼻滲出帶寒氣血絲。
「啊——！殺了我！殺了我！」
他瘋狂掙扎，鐵鏈嘩啦作響。
錢貴冷眼旁觀，直到囚犯意志在痛苦中徹底崩潰。
「我說……我說……」
「城西……永豐糧棧……後院枯井……是……是新的聯絡點……」
「三日後……午時……會有一批『貨』……從那裡轉運……」
「帶隊的是……是『幽影』的副統領……」
得到信息，錢貴毫無停留，轉身離去。
身後慘嚎漸弱，歸於死寂。
……
兩個時辰後。
城西，永豐糧棧。
表面一切如常，夥計搬運糧袋，算盤聲噼啪。
但在後院那口雜草半掩的枯井周圍，無形羅網已悄然撒下。
錢貴親自指揮。
數十名巡察司好手偽裝成力夫、行商，潛伏四周。
他們手中不是刀劍，而是強弓勁弩，甚至準備了浸油漁網和特製鉤鎖。
陽光透過雲層，灑在院中。
午時將至。
井口傳來細微機括聲。
一塊偽裝石板被輕輕移開，一道黑影如鬼魅探出，警惕四望。
就在他確認安全，準備發出信號時。
「動手！」
錢貴冰冷聲音如同信號。
剎那間，破空聲驟起！
超過十支弩箭從不同角度，覆蓋式射向井口及周圍可能藏匿之處。
同時，偽裝成力夫的好手猛地掀開推車上麻布，露出第二排弩手，徹底封鎖所有逃竄路線。
那「幽影」副統領反應快得驚人。
在弩箭及身瞬間，他竟如沒有骨頭般猛地縮回井口大半身軀，同時揮動衣袖，格開兩支必殺箭矢。
但埋伏的弩箭太多，太密。
「噗噗！」
兩支弩箭依舊射中他的肩胛和大腿。
他悶哼一聲，卻凶性大發，借力就要完全竄出，手中淬毒短刃反射出幽光。
「網！」
錢貴下令。
早已準備好的兩張浸油漁網當頭罩下，網上綴滿鐵鉤，專門克制高來高去的好手。
副統領怒吼，短刃揮舞，瞬間撕裂一張漁網。
但另一張已然臨身，鐵鉤掛住他的衣物皮肉，雖未造成重傷，卻嚴重阻礙了他的動作。
就在這瞬間的遲滯。
「咻！」
一支特製的、箭簇帶倒鉤的弩箭，精準地射穿了他持刀的手腕。
「鐺啷！」
短刃落地。
幾乎同時，另一支弩箭射中他完好的腿彎。
副統領身形一滯，眼中閃過難以置信的暴怒和一絲驚悸。
他沒想到對方準備如此充分，手段如此狠辣針對。
他狂吼一聲，不顧傷勢，如同受傷的野獸，徒手向最近的一名巡察司人員撲去，竟是想臨死拉個墊背。
那名好手臉色一白，眼看就要被其恐怖的煞氣籠罩。
「止。」
錢貴的聲音再次響起。
他本人並未上前硬拼，而是冷靜地一揮手。
旁邊兩名手持長杆套索的好手猛地甩出套索，精準套住副統領的脖頸和腰腹，奮力後拉。
同時，三四把強弩再次對準了他的要害。
強大的牽制力和致命的威脅，讓副統領的動作徹底變形，撲勢戛然而止。
他重重摔在地上，掙扎著，發出不甘的嘶吼。
錢貴這才緩步上前，看著被多重控制死死壓制的敵人，對左右吩咐。
「卸掉關節，堵嘴，仔細搜身，防止其自盡。」
「喏！」
眾人一擁而上，熟練地將其制服。
井下的其餘幾名鐵鴉軍精銳，在失去上層掩護後，也被弓弩和煙燻逼出，或死或俘。
整個清剿行動，計劃周詳，未放跑一人。
但錢貴臉上並無喜色。
他看著一名被抬下去的、喉嚨被副統領臨死反撲捏碎的手下屍體，眼神更冷。
鐵鴉軍的精銳，確實可怕。
若非占了絕對先機，並以多打少，配備了針對性武器，代價絕不會僅此一人。
他們的滲透，比預想的更危險。
今日拔除一個據點，明日可能又會出現兩個。
這場暗處的戰爭，從未停止。
他抬頭，望向節度使府方向，又轉向北方。
使君在前線禦敵。
他必須守好後院，清除所有隱患。
「清理乾淨。」
「將所有俘虜分開嚴密關押，連夜審訊。」
「我要知道，他們下一個『節點』，在哪裡。」
他低聲下令，聲音冰冷如鐵。
陽光照在他身上，卻驅不散那股源自黑暗的寒意與決心。
澶州的陰影里，獵殺與反獵殺，仍在繼續。