威切斯特郡。
清晨的陽光穿透薄霧，灑在變種人學院的綠地上。
查爾斯·澤維爾坐在輪椅中，白髮一絲不苟地梳向腦後，眼神沉靜如深潭。
校園裡。
孩子們正排隊登上校車，前往附近的社區服務中心。
「出去玩嘍~！」
「我要吃冰淇淋！」
「我要買英雄玩具..」
「呸！你這個叛徒，正義是假的！」
他們穿著統一的淺藍色義工服，笑聲清脆地飄蕩在晨風裡。
這是學院的例行活動，讓變種人少年們體驗普通人的生活不易。
教授望著他們，心頭泛起漣漪，卻始終沉默。
隨後，校車緩緩駛離。
叭叭！
轟——！
車輪碾過碎石路，揚起細微的塵埃。
車內，十幾名學生擠在座位上。
他們有的控制著懸浮的書本，有的指尖跳躍著微小電火花。
老師簡·格雷站在前方，紅髮在陽光下如火焰般耀眼。
「記住。」她提高聲音蓋過引擎聲，「我們不是去展示能力，而是去幫助他們。」
少年們紛紛點頭，臉上帶著好奇與期待。
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窗外，威切斯特的田野在晨光中鋪展，寧靜得如同一幅油畫。
....
正午。
校車最終停在布魯克林邊緣的老舊社區中心。
鐵門鏽跡斑斑，牆皮剝落處露出灰暗的磚塊。
「大家跟著我，不要掉隊...」
「好——！」
孩子們跳下車，跟著老師走向大門。
門內已聚著三三兩兩的居民，多是佝僂著背的老人。
他們眼神渾濁，打量著這群陌生孩子，帶著審視與疏離。
年輕人都在市區內重建那些被破壞的建築了，所以這裡顯得很是具有年代感。
同樣的，年輕人是最為討厭變種人的人。
因為變種人，才對這裡造成了如此大的破壞。
唯有上了年紀的人，知道這些變種人其實一直都想融入他們，所以沒有明顯的厭惡情緒。
這也是老師們精心挑選的義工地點。
社區中心內。
孩子們被分成小組，有人清掃走廊，有人整理捐贈物資。
一個叫凱蒂的棕發女孩蹲在角落，輕輕一揮手。
她的身體瞬間虛化，穿過成堆的舊書架，將散落的書籍歸位。
新來居民們驚訝地張大嘴，老居民則見怪不怪。
吱——！
這時，大門吱呀推開。
艾瑪·弗羅斯特踏了進來，金髮挽成端莊的髮髻，碧眼含著溫柔笑意。
她穿著素淨的米色長裙，胸前別著「義工領隊」的徽章。
「歡迎來到希望之家。」她的聲音如絲綢般滑過空氣：「我是艾瑪，今天負責協調工作。」
「哦，你好，有需要我幫忙的嗎？老師要做好榜樣才是。」
鐳射眼老師禮貌地握手，未察覺異常。
「當然，那裡有一些重物需要搬運。」
「good，我馬上去。」鐳射眼隨之離開。
接著，艾瑪的目光掃過人群，精準落在幾個變種人少年身上。
她走向凱蒂，蹲下身平視女孩的眼睛。
「你剛才穿牆的樣子真美。」艾瑪輕聲說，指尖拂過凱蒂的手腕。
「但普通人會害怕這樣的能力，對嗎？」
凱蒂愣住，小臉微微發白。
「教授說…我們應該隱忍。」她聲音細弱。
艾瑪微笑加深，小聲道：「隱忍能填飽肚子嗎？能修好你家漏水的屋頂嗎？」
她指向窗外破敗的街道。
「看看這裡，英雄們救了紐約高樓，卻忘了這些角落。正義只屬於聚光燈下的人。」
凱蒂低下頭，手指絞緊衣角。
旁邊，一個紅皮膚、長著尾巴的男孩正搬運木箱。
艾瑪自然地接過他肩上的重物。
「你們背負了太多。」她嘆息：「但世界不會感謝你。它只看見怪物，而非英雄。」
男孩的尾巴煩躁地甩動，眼神動搖。
艾瑪的低語如毒藤纏繞心間。
她穿梭在孩子們中間，用同樣的溫柔播撒懷疑。
「你們祈禱時獻出的光。」她對一群少年耳語。
「可曾換來保護？當紐約的巨人閃耀時，威切斯特的孩子在黑暗裡哭泣。」
無人反駁，這也是孩子們早就討論過的事情。
孩子們沉默地打掃、分發食物，艾瑪的話語在心底紮根。
....
午休時，鐳射眼老師召集大家圍坐。
他分發好午餐，語重心長的對著眾小朋友說道。顯然有小朋友說漏了嘴，告訴了鐳射眼這裡發生的事情。
這也是正常的，畢竟小朋友本身就多變。
「別聽信片面之詞。」鐳射眼堅定地說：「正義需要時間成長，我們也需要正義。」
但凱蒂只盯著自己半透明的手掌，喃喃道：「如果我的能力只會嚇跑鄰居呢？」
紅皮膚男孩踢著石子，嘟囔：「昨晚我夢見光之巨人…它沒有飛向學院。」
鐳射眼心頭一緊。
他望向社區中心門口，艾瑪正與幾位老人談笑風生。
陽光勾勒出她優雅的剪影，像一幅無害的肖像畫。
鐳射眼卻感到寒意爬上脊背。
好像這女人身上有種冰冷的東西，藏在微笑之下。
不過在沒有實質性證據前，他不能動手。
.......
威切斯特。
變種人學院的書房裡，查爾斯獨自面對棋盤。
窗外，校車歸來的喧鬧隱約可聞。
他指尖懸在象棋上，遲遲未落。
自從一個月前，那輪人形的太陽在心靈中灼燒，查爾斯就再未踏出學院半步。
無形的屏障鎖住了他的身體，也封印了心靈感應能力。
這禁錮竟帶來詭異的安寧。
沒有千萬人心的嘈雜低語，沒有恐懼與欲望的洪流沖刷神經。
查爾斯閉上眼，感受著久違的寂靜，像乾涸的河床終於浸入清泉。
「啊...馬克斯...別再猶豫了。」
但安寧之下，警鈴長鳴。
地獄火俱樂部的陰影正蔓延至學院邊緣。
那個自稱黑王的肖，還有白皇后艾瑪，他們是納粹集中營的殘黨，繼承了納粹的意志...
而他與馬克斯正是從集中營里逃出來的，最為清楚集眾人那非人的觀念。
他必須行動了。
「呼...」
查爾斯教授搖動輪椅來到通訊台前，再度發動心靈能力。
他現在能力，只能聯通馬克斯。
腦海中，幾秒後浮現馬克斯·艾森哈特的臉。
「馬克斯...」