京師，三山門外，西關中街。
夕陽銜山，給這座雄城的輪廓鍍上一層暗金。
街道兩旁，酒旗招展，馬蹄聲、叫賣聲交織成一股獨屬於帝都的氛圍。
鶴鳴樓。
這地兒在京城「十六樓」里排得上號，國營背景，背景深厚。
換在現代，那就是正兒八經的釣魚台國賓館分館，一般人在這兒請客，兜里沒幾個鋼鏰兒都虛得慌。
林川踩著青石板路，抬頭看了一眼那燙金的招牌，心裡嘖了一聲：「老馬這次下血本了，看來在江浦那一跪，確實跪出了不少心理陰影。」
身旁的馬通判走起路來還是有些虛浮，眼神不時往路邊的胡同口斜兩眼，生怕哪裡鑽出個玄甲親兵給他一馬鞭。
「林老弟！」馬通判擦了擦額頭的細汗，一臉討好：「這鶴鳴樓的『御帶鉤』是一絕，咱先把席面定了，這京城的爺多，晚了怕是沒位子。」
林川點頭，邁步入內。
兩人剛在臨窗的雅間坐定，屁股還沒捂熱，門就被推開了。
應天府推官黃福，第一個到。
這老哥生得一張國字臉，相貌極為正派。
「林給諫，恭喜恭喜！」
黃福人未到，聲先至，拱手入內：「江浦一戰，林大人名動京師，黃某在府衙聽聞調令，恨不得浮一大白！」
「黃大人謬讚，卑職那是趕鴨子上架。」林川起身回禮，標準職場社交微笑。
緊接著，戶部主事夏原吉也到了。
夏原吉此人，生得清瘦，雙眼如炬，這位未來的理財大家，此刻看著林川，眼裡帶著一絲毫不掩飾的欣賞：「林大人，以後都在京城當差，低頭不見抬頭見，戶部那邊要是有什麼帳目上的難處，儘管來找夏某。」
「那感情好，夏大人這話我記下了。」
林川嘿嘿一笑，心裡想的是：以後要是在京城搞點什麼眾籌、槓桿之類的現代活兒，這位爺可是大腿。
寒暄了約莫一刻鐘，雅間的門再次被推開。
空氣好似瞬間降了幾度。
一名身著青色儒衫、氣質清冷如寒潭孤松的中年男子走了進來。
正是江南士林領袖，方孝孺。
其領口袖口摺疊得一絲不苟，髮髻端正得像是拿量角器量過。
身後跟著個小書童，手裡提著個精緻的竹籃。
林川眼尖，瞧見籃子裡塞滿了白毛巾，甚至還有一小罐清水。
那是方孝孺的「潔癖套裝」。
馬通判趕緊起身，笑得跟哈巴狗似的：「方先生，您可算來了，快請坐！看看，您表弟現在出息了！」
林川深吸一口氣，站起身，努力擠出一絲親切的微笑，長揖到地：
「表兄，許久不見，愚弟甚念。」
方孝孺沒急著回禮，先是看了一眼桌上的酒菜，眉頭微微一皺。
隨後，看向林川，目光在林川那身稍微有些褶皺的衣袍上停留了三秒。
「硯辭，你這衣袍不整，言行輕浮，在京師這風暴眼中，如何自處？」
方孝孺開口，聲音溫潤卻帶著股拒人千里的疏離感。
林川心裡翻了個白眼：你看，開始了，第一回合，衣著點評。
「表兄教訓的是。」林川一邊裝孫子，一邊在心裡盤算：「接下來他是不是該問我最近讀了什麼經書了？」
一旁的夏原吉，見氣氛尷尬，趕緊出來圓場：「方先生莫要苛責，林兄長途跋涉，又經府衙拜謁，勞累是難免的，來來來，方先生請入座。」
馬通判也趕緊打圓場：「對對對，請先上座。」
方孝孺沒急著落座，先是環視了一圈。
書童極有默契地竄上來，拿出白毛巾將那張本就乾淨得反光的椅子狠狠擦了三遍，又鋪上一層素絹，方大聖人才撩起袍角，端莊坐下。
「硯辭，聽聞你在江浦不懼武勛，以理據爭，很好。」
方孝孺眼神裡帶了三分長輩的期許：「武夫悍卒，終究是匹夫之勇，若無禮法約束，與禽獸何異？」
馬通判在旁邊聽得冷汗直冒，乾笑道：「方先生說得是，其實馬某在江浦時，也是想以禮服人的，奈何那藍玉……哎，馬某現在在京城名聲都臭了，百姓都說我是軟腳通判。」
林川心道：你那哪是名聲臭，你那是直接在人設上社會性死亡了。
不過看在這一桌子菜的份上，林川還是決定拉老馬一把：「馬大人，其實當時林某是孑然一身，光腳的不怕穿鞋的，死就死了，馬大人家有妻兒老小，顧慮多些也是人之常情，可以理解，可以理解。」
馬通判如獲大赦，激動得語無倫次：「對對對！林老弟懂我！我真是……我上有十歲老母，下有七十歲的兒子……豈能與那幫匹夫硬碰硬？」
「噗！」夏原吉一口茶噴了出來。
馬通判意識到說反了，臉漲成豬肝色，尷尬地撓頭：「急了，說急了，老母七十，兒子十歲，兒子十歲。」
方孝孺沒理會馬通判的鬧劇，盯著林川，語重心長道：
「硯辭，你剛才說你孑然一身，為兄細細想來，確實不妥，你如今已是京官，二十有六，尚無家室，成何體統？為兄近期便修書一封給舅父，讓他安排寧海老家那邊挑幾個賢良淑德的姑娘，由長輩主持，儘快將婚事辦了。」
「咳！咳咳咳！」
林川這次是真的差點被自己的唾沫嗆死。
娶妻？老家來人？
開什麼玩笑！自己這個冒牌貨，要是林彥章的親爹從寧海跑過來，看自己一眼，怕不是當場就要大喊「何方妖孽奪我兒舍」！
這種自爆行為，絕對不行。
「表兄美意，愚弟心領了。」
林川擦了擦嘴，一臉深情地看著虛空：「實不相瞞，愚弟在江浦……已是心有所屬，我與那位姑娘立過誓，非她不娶，明年之前，定會有個結果。」
幾個人頓時八卦起來，連夏原吉都湊了過來：「哦？哪家姑娘？能入林大人法眼的，定是奇女子。」
林川腦子裡瘋狂搜索，最後敷衍道：「就是……一尋常百姓家的女子，姓李，乳名......小芳，對，她的名字叫小芳！」
其實壓根沒有。
大不了回頭在江浦那堆媒人畫像里隨便指一個。
方孝孺有些遺憾，但見林川「情真意切」，也不好強求，只是叮囑道：「既然已有婚約，便莫要辜負人家，但你身為林家子弟，名節大於天，你需慎之。」
林川連連點頭，趕緊轉移話題，神色嚴肅道：「諸位，林某此番入京，還有一事，在下準備改名了。」
「改名？」黃福一愣：「林彥章這個名字現在名動京師，這時候改名，豈不是浪費了大好聲望？」
林川嘆了口氣，演技爆發：「非也！藍玉那是何等樣人？此番他在我手裡丟了面子，回京定會瘋狂報復，在下改名，一來是規避鋒芒，不想總被那群武夫盯著；二來……」
他看了一眼方孝孺，壓低聲音：「林某想和寧海林家稍微切斷點聯繫，林家乃寧海望族，樹大招風，我不願因我一己之過，連累族中在朝為官的親長，從今日起，我不叫林彥章，改名為……林川。」
這理由編得冠冕堂皇。
實際上，林川是怕哪天在街上遇到「林彥章」的同科老友或林家來人。
名字一改，到時候哪怕被人上門拜訪，自己也能死皮賴臉說自己只是林川。
畢竟，你找林彥章，關本官林川何事？