林川腦子裡瘋狂復盤。
剛才那位茹嫣姑娘……氣質、談吐、時間、地點，明明都對得上啊。
等等！
那個被他當成「變態路人」的武夫漢子……難道才是那茹嫣姑娘的原配相親對象？
「臥槽，搞錯了？」
林川心裡瞬間跑過一萬隻草泥馬。
這種現代都市偶像劇里才會出現的爛梗，竟然發生在了大明朝？
「哎呀！」
林川一拍大腿，先是尷尬，隨即心裡湧起一股熱流：「向老哥啊，你對我真是親如手足啊！刑部侍郎的女兒，那是正三品大員的千金啊，給我介紹這種門第，這軟飯……不，這份恩情，我記一輩子！」
他在心裡默默給向寶發了一張好人卡。
向寶深吸一口氣，咬牙切齒：「夏侍郎家教極嚴，人家姑娘是鼓足了勇氣出來的，結果被你放了鴿子，林川，你真長本事了啊，連侍郎的女兒都敢耍？」
「大人，我真不是故意的……」
林川咽了口唾沫，解釋道：「我提前半個時辰就去黃公橋了，確實在橋上見到了一個姑娘，帶著個丫鬟，也確實在等相親的對象，所以我以為茹姑娘便是，我們還聊了一個時辰……」
向寶原本憤怒的神情瞬間凝固，看著林川：「你剛才說，你跟誰聊了一個時辰？」
「茹姑娘。」
「姓茹？」向寶的嘴角劇烈抽搐了一下，手開始扶牆：「哪個茹？」
「草字頭的茹！」林川欣喜道：「大人您知道京城姓茹的官員有哪些嗎？我想請您幫忙撮合一二。」
向寶沉默了，緩緩坐回椅子上，語氣幽幽：「林川，你還是趁早死了這條心吧，這親，你成不了。」
「為什麼？」林川急了：「雖然是弄錯了，但我跟她真的是靈魂伴侶，這叫天賜良緣！哪怕她家門第低一點，我林川也不是那種攀龍附鳳之徒！」
「門第低？」
向寶忽然笑了：「林川，我告訴你，京城裡姓茹的就兩家，第一，前戶部尚書茹太素，可可老先生五年前就過世了，子孫後人也回了山西老家。」
「除了老尚書，朝中如今只有一位茹大人。」
向寶閉上眼，一字一頓：「兵部尚書，茹瑺！」
後堂內，死寂。
林川僵在原地，像是一尊剛出土的兵馬俑。
兵部尚書，大明六部大佬之一，位列九卿，妥妥的頂級巨頭。
林川在腦子裡把這個職位換算了一下：大明國防部部長。
而自己是什麼？
一個從七品的給事中，雖然在言官里算個刺頭，但在茹瑺那種正二品大員眼裡，大概跟路邊亂蹦的螞蚱沒什麼區別。
大明朝講究門當戶對，哪怕是文官聯姻，通常也是侍郎對侍郎，或者是潛力股進士對資深京官。
一個七品官，想娶尚書的嫡女？
這不叫高攀，這叫想屁吃！
「兵部尚書啊……」
林川的心瞬間涼了半截，剛才那點志滿氣得，像是被冰水澆了個透心涼。
那姑娘溫婉、那姑娘絕色、那姑娘……可她爹是兵部尚書。
在這個等級森嚴的時代，這就是一道跨不過去的天塹。
向寶嘆了口氣，有些同情地看著林川：「你今日見到的，肯定是茹尚書家的千金，算算年紀，也確實到了婚配的時候，只是……」
「聽說茹尚書是給女兒找了將門子弟，結果現在被你小子給截了胡，你說說，你這不是搗亂嗎？」
林川抹了把臉，頹然坐下：「我哪知道啊，時間地點都一樣，誰能想到大明朝的相親也能鬧雙胞。」
「行了，別在這喪氣了！」
向寶沒好氣地擺擺手：「此事不僅關係到我的臉面，還關係到夏侍郎的火氣，你想想怎麼去跟夏家解釋吧，那位夏小娘子可是哭得梨花帶雨，夏老頭現在恨不得活剝了你。」
林川縮了縮脖子，乾笑道：「那啥，夏侍郎在刑部，我是刑科給事中，這也算系統內部矛盾……大人，要不您再去幫我說說好話？我親自去，怕是見不著明天的太陽。」
「你倒是挺惜命。」
向寶哼了一聲：「算了，看在你我交情的份上，老夫再去夏家走一趟，就說是個誤會，至於那個茹姑娘，你還是趁早忘了，那是尚書家的金鳳凰，你這隻小家雀，夠不著的！」
林川沒有反駁，只是拱了拱手，神情寂寥。
剛才自己還在幻想著與茹姑娘共剪紅燭，連孩子叫什麼都想好了。
現在發現，對方是雲端上的仙子，而自己只是個剛入職的「嘴炮」小官。
見林川狀態不佳，向寶嘆了一口氣：「茹尚書那是出了名的眼高於頂，即便我出面，只怕也會被頂回來，既然是弄錯了，就當是個美麗的誤會，趁早斷了念想。」
「回去休息吧。」
「謝府尹大人。」
林川躬身一禮，鄭重答謝，退了出去。
出了應天府衙門，對著天邊那抹殘陽，他心裡默默比了個中指。
這操蛋的大明階級！
老子遲早要混出個人樣來！
......
茹府。
堂內燈火通明。
兵部尚書茹瑺端坐在太師椅上，手邊的茶碗砸在桌上，水花四濺。
原本那張保養得宜的儒雅臉龐，此刻青筋暴起。
茹嫣剛踏進家門，嘴角的笑意還沒來得及收攏，就迎頭撞上了一陣狂風暴雨。
「逆女！給我跪下！」
茹瑺猛地一拍扶手，那勁道，恨不得把紅木拍成碎渣。
茹嫣嚇得嬌軀一震，習慣性地裙擺一收，跪倒在冰冷的青磚地上，滿眼茫然：「父親，女兒做錯何事，竟惹得您如此大怒？」
「做錯何事？」
茹瑺氣得手都在抖，指著她厲聲斥責：
「我讓你去黃公橋相看，你若心中不願，大可直言，為父難道還會強逼你不成？」
「可你倒好，到了地界，竟然躲著不見！讓人家王昭在那橋頭上吹了一個多時辰的風，王家是什麼門第？那是府軍衛的臉面！你失信於人，是想讓我茹家的老臉被京城人踩在腳底下扇？」
茹嫣愣住了，心裡的委屈瞬間翻湧上來。
「父親，女兒並未躲著。」
她抬起頭，眼神倔強：「今日午後，女兒按時前往黃公橋，也確實與那位公子見了面，他談吐不凡，風骨清奇，我們相談甚歡，在河邊散了近一個時辰，何來失信一說？」
「老爺，是真的！」
小丫鬟春桃也嚇得噗通跪下，連連叩頭：
「奴婢全程跟著小姐，那年輕公子生得俊俏極了，舉止更是得體，小姐與他在涼亭相見，那是相見恨晚，一刻也沒耽誤啊！」
「……」
茹瑺原本醞釀好的第二輪怒火，卡在嗓子眼裡，憋得老臉漲紅。
他有點懵。
這什麼劇本？
方才府軍衛的王家小子親自上門，一臉吃了蒼蠅的表情，說自己在橋上等得頭髮都快白了也沒見著茹家小姐。
「你說你見了？」茹瑺深吸一口氣，語氣驚疑不定：「那男子是誰？叫什麼名字？」
茹嫣抿了抿唇，輕聲道：「林川。」
「林川？」
茹瑺咀嚼著這個名字，突然臉色大變，瞳孔驟然收縮，像是聽到了什麼驚天雷響：
「竟然是他？！」
茹嫣心中一喜，眼眸亮晶晶的：「父親也聽過林公子？」
「聽過？」茹瑺冷笑一聲，語氣裡帶著幾分荒誕：「何止聽過，前段時間他那名頭，可是名動京師！」
茹嫣大喜，心說自己的眼光果然沒錯：「這麼說，林公子確實很優秀……」
「優秀個屁！」
茹瑺氣得跳腳：「他是惹了大禍！他在江浦縣當知縣的時候，就敢當面怒斥涼國公藍玉，保江浦而不失，人送外號『最硬知縣』，這小子入了京更是變本加厲，剛當上給事中，就在刑部大堂上把藍玉的義子黃輅給釘死了！這是要跟淮西勛貴死磕到底啊！」
茹嫣怔住了。
腦海里浮現出橋頭那個月白長衫、談吐儒雅的青年。
她想起閨蜜們閒聊時提到的那個「孤臣」林彥章，隻身一人硬剛戰神藍玉，風骨傲然。
原來……救了江浦百姓的人，竟是他。
原來……那個在橋邊跟她對詩的人，竟是他。
可看著父親那幾乎要殺人的眼神，茹嫣心裡的喜悅瞬間冷卻，像是一團火掉進了冰窟窿。
「他現在就是刀尖上的魚，涼國公雖然閉門思過，但那是老虎打盹，他一個從七品的言官，拿命跟尚書的女兒談情說愛？」
茹瑺一甩袖子，冷冰冰地丟下一句：「死心吧，回屋禁足，沒我的命令，不許踏出房門半步！」
茹嫣失魂落魄地行禮，帶著哭腔退回了閨房。
好不容易遇到了對的人，結果，不僅認錯了對象，還撞在了門第的高牆上。