訓導屬於地方文教雜職。
沒有品階，無權無勢，一輩子清貧，幾乎看不到什麼升遷希望。
自打林川入主吏部，執掌天下官員升遷黜陟，權柄滔天，他便做好了心理準備。
世人皆逐名利攀附權貴，昔日舊識鄉鄰師長，定然會借著當年情分上門求官求取便利。
人情社會，向來如此。
這些年，登門求見林川的人絡繹不絕。
唯獨王訓導，始終沒有出現攀附求懇，甚至不曾托人帶話。
這反倒讓林川更加記掛。
他不知道，這位老人如今是否已經致仕歸鄉，是否身體安康，仍舊住在六合。
所以此次歸鄉，第一件想做的事，便是去看看這位舊師。
入城之後，街道兩旁商鋪林立，叫賣聲此起彼伏，百姓往來穿行，濃濃的市井煙火撲面而來。
林川看著這一幕，心情也漸漸放鬆。
最終，他的目光停在了一座酒樓之前。
望龍樓。
六合縣老字號，也是他當年最熟悉的一座酒樓。
不是因為吃過留下印象，而是因為沒吃過，當年饞的慌。
當年備考之時，他囊中羞澀，每日路過這裡，只能站在遠處聞聞香味。
酒樓之中，賓客滿座，佳肴美酒不斷，而林川只能摸摸空蕩蕩的錢袋，然後默默離開。
那時候的夢想很簡單。
有一天，一定要堂堂正正走進去吃一頓。
如今十五年過去，當年的願望，終於實現。
望龍樓之名，源於城外龍池湖。
湖中龍池鯽魚，肉質鮮嫩，乃是當地一絕，甚至曾作為貢品供應宮廷，也是這座酒樓最負盛名的招牌。
林川看著酒樓，忍不住笑了一聲。
人生有時候就是這麼有意思，當年自己看不起眼的一頓飯，如今卻成了故地重遊時的一點小儀式。
父子二人進入酒樓，徑直來到二樓靠窗雅座。
此處視野最好，能看街景，也能觀行人。
剛準備落座，一名跑堂小二快步走來。
看到林川一身布衣，眉頭微不可察地皺了一下。
「這位客官且慢，此處乃貴客雅座，尋常客人恐怕不便落座，還請移步樓下。」
話說得客氣，但意思很明顯。
你消費不起，別坐這裡。
小二眼力不錯，看人穿著，也算老練。
林川一身素衣，隨從也是普通裝束，怎麼看都不像有錢人。
只是他不知道，眼前這位，可不是普通鄉紳，而是大明最有權勢的大人物之一，光六合縣就有十二萬畝良田在其名下。
林川懶得解釋，側頭看了一眼王元。
王元立即會意。
上前一步，手掌翻轉，一枚五十兩的大元寶，穩穩拍在桌面。
咚的一聲悶響，桌面微微震顫。
小二整個人僵住，眼睛瞪得滾圓。
居然是五十兩銀子！
如今永樂初年，朝廷雖強制推行大明寶鈔，奈何寶鈔貶值飛速信譽崩塌，商賈百姓交易，大多只認銅錢和碎銀。
普通人家，平日能見幾兩銀子都算不錯。
十兩整銀都極為罕見，更別說足足五十兩的大元寶。
絕不是普通鄉紳能夠隨手拿出的。
小二瞬間明白，自己剛才看走眼了。
這哪裡是什麼普通客人，絕對是脫離了低級趣味的大人物！
「小人有眼無珠衝撞貴客，還請恕罪！」
「客官請坐，想吃什麼儘管吩咐！」
小二瞬間收起所有輕視勢利，腰杆瞬間彎下去，滿臉堆笑誠惶誠恐。
前後態度變化之快，讓林川都有些想笑。
果然，無論哪個時代，銀子永遠比解釋有用。
他淡淡坐下，心中卻忍不住感慨。
時隔十五年，在當年可望而不可即的酒樓，用最樸素的方式裝一波當年窮、如今闊的陳年逼，這種感覺……還真不錯。
林川開口道：「先來兩份龍池鯽魚。」
隨後看向身旁的林翊：「翊兒，你這麼大了，還從未自己點過酒菜，今日你自己看看，想吃什麼便點什麼。」
林翊平日裡生活在國公府，都是飯來張口，哪裡見過酒樓菜單。
看著滿滿一頁菜名，頓時有些不知所措。
林川見狀笑了笑：「罷了，你慢慢挑也難，把樓中招牌菜，全部上一遍，銀錢少退多補。」
小二聞言，頓時一驚：「貴人萬萬不可！小店招牌菜不過六道，這五十兩銀子，實在用不了，還請稍候，小人這便去後廚安排。」
說完，生怕耽誤貴客半分，屁顛屁顛轉身狂奔下樓。
速度之快，仿佛慢一步，便會錯過人生最大的機緣。
林川看著他的背影，忍不住笑了笑。
這趟歸鄉，似乎從第一頓飯開始，便已經有了些不一樣的味道。
靠窗雅座，臨街而望。
林川父子悠然落座，淺飲茶湯靜待上菜，安靜享受片刻清閒。
林翊坐在一旁，好奇打量著酒樓里的陳設。
對於這個自幼生活在國公府的少年而言，市井酒樓顯然是一種新鮮體驗。
府中膳食自然精緻，可那終究是府里的飯。
如今坐在街邊酒樓，看著來來往往的普通百姓，聽著四周喧鬧聲，反倒讓他覺得有趣。
林川看在眼裡。
孩子嘛，不能整日困在高門大院。
否則長大以後，連百姓吃什麼、百姓怎麼生活都不知道。
那樣培養出來的，只會是一個只懂錦衣玉食、不知民間疾苦的紈絝。
當然，他也不會刻意讓孩子去吃苦。
自己辛辛苦苦爬到今天這個位置，可不是為了讓兒子重新體驗一遍自己當年的艱難。
該見識，要見識。
該享受，也要享受。
人生嘛，沒必要非得從地獄模式重新開局。
酒菜陸續端上，龍池鯽魚鮮香撲鼻，配上幾道望龍樓招牌菜，色香味俱全。
父子二人正準備動筷。
此時，二樓樓梯處忽然傳來一陣雜亂腳步聲。
「讓開！」
「都讓開！」
「今日張爺宴請貴客，莫要礙事！」
聲音囂張刺耳，緊接著一群人簇擁著一名錦衣男子登上二樓。
為首之人約莫四十上下，身材肥碩，滿臉橫肉，腰間掛著玉佩，手指戴著金戒。
走路時昂首挺胸，仿佛整座六合縣城都是他家的後院。