梅的研究所在新基地的西區，離主樓有一段距離。
余沐陽到的時候，梅正站在實驗台前，面前擺著一個金屬裝置，形狀像是一個護腕，表面布滿了精密的紋路。
「來了？」
梅頭也沒抬，手上的動作沒有停。
「嗯，你找我？」
「給你看個東西。」
梅拿起那個護腕，轉過身來，將手上的東西遞給他。
余沐陽接過手之後仔細打量了一番。
「空白之鍵？」
余沐陽接過來，入手之後比想像的要重，金屬表面冰涼，紋路之間隱約能看到崩壞能的微光。
「完成了？」
「完成了。」
梅點點頭，聲音平靜，但眼底有一絲不易察覺的疲憊。
「理論驗證、原型機製造、安全性測試，全部走完了。」
余沐陽翻看著手中的空白之鍵，發現上面有一個很小的凹槽，形狀有些眼熟。
「這個凹槽是——」
「插律者核心用的。」
「空白之鍵的原理，是通過外置裝置讓人類暫時承受律者的力量。不同的律者核心插進去，會激活不同的能力。」
「代價呢？」
梅沉默了兩秒。
「身體不可逆的損傷以及壽命。」
余沐陽抬起頭看著她。
「每一次使用，都會透支使用者的生命和身體，使用的時間越長，透支得越厲害。」
「那你還……」
「總有人要用，而且這已經是最完美的狀態了，畢竟人類的肉體終究是比不過律者的。」
梅的語氣很平靜，就像在說一件很普通的事情。
說完，她還聳了聳肩。
「而且，目前只有我能用。」
余沐陽皺起眉頭。
「我不知道你是不是故意的，全世界這麼多人，就你一個人能適應這個？」
「……雖然我很想成為你口中的那種人，但很顯然我並不是那種人，對於我自己能夠完全適應這件事，我也很意外。」
「況且我做過測試，逐火之蛾現有的融合戰士裡面，目前還沒有人能達到這個標準。」
「凱文呢？」
「凱文也不行。」
梅搖了搖頭，繼續道：「強行使用的話，風險太大。」
余沐陽看著她，片刻後輕輕嘆了口氣。
【還是這樣啊，這就有點麻煩了。】
【那千人律者的事情需要重新布局了，畢竟空白之鍵已經搞出來了。】
【還能用什麼事情誘使千人律者不惜一切也要摧毀破壞的嗎？】
心裡在想這些，但面上余沐陽依舊保持平靜。
「這個空白之鍵除了你我之外，還有誰知道？」
「只有你。」
梅轉過身，繼續調試實驗台上的設備。
「為什麼告訴我？」
「因為你遲早會知道。」
梅的聲音很輕，仿佛在說一件微不足道的小事。
「而且，如果有一天我出了什麼事，空白之鍵需要一個能處理的人。」
余沐陽張了張嘴，想說點什麼，但最終什麼也沒說出來。
梅沒有回頭，手上繼續忙著自己的東西，開口解釋。
「我知道你在想什麼，但這是我的選擇，就像你選擇去前線一樣，都是自己的決定。」
「這不一樣。」
「有什麼不一樣？」
梅終於轉過頭，看著他。
「你上戰場會死，我使用空白之鍵也會死。反正都是死，沒什麼區別。」
「你可是全人類的精神領袖，你死了人類就完了。」
「你覺得以你的特殊性，你要是死了，人類還有希望嗎？」
余沐陽被噎住了。
梅看到他吃癟的樣子，嘴角動了一下，但很快又恢復了平靜。
「放心，我不會輕易用的，這東西是我的底牌，不到萬不得已我不會掀開。」
「畢竟這東西折壽是真的，我還想多活兩年。」
余沐陽：「……最好是這樣。」
余沐陽把空白之鍵還給她。
「梅。」
「嗯。」
「凱文知道你研究這個嗎？」
梅的動作頓了一下。
「不知道。」
「你打算告訴他？」
「不打算。」
梅重新拿起工具，繼續調試。
「他知道了只會擔心，沒有告訴他的必要。」
余沐陽沒再說什麼，推門走了出去。
走廊里很安靜，只有他自己的腳步聲。
他走了幾步，停下來，靠在牆上，閉了一會兒眼睛。
【梅和凱文，兩個人都是一樣。】
【一個什麼事都自己扛，一個什麼事都不讓另一半知道。】
【也不知道這是好事還是壞事。】
他站了一會兒，然後直起身，繼續往前走。
卑彌呼是在一個下午找到痕的。
痕正在新基地的訓練場裡做恢復訓練，身上穿著訓練服，汗水順著臉頰往下淌。
他已經恢復得差不多了，至少從動作上看不出受過傷的痕跡。
卑彌呼推開訓練場的門，大步走進來，臉上的表情寫滿了煩躁。
「痕。」
痕停下動作，看見卑彌呼過來，他的眼神中帶著驚訝，轉過身問道。
「你不是在代理戰鬥部麼，怎麼還有時間過來找我？」
「嘖，你不提還好，既然你都提了，那老娘可以很明確的告訴你，老娘不幹了。」
卑彌呼把手裡的文件夾直接甩到旁邊的椅子上，雙手抱胸，語氣很沖，臉上一臉的不耐煩。
「代理戰鬥部長這個活，誰愛干誰干，反正老娘我是不幹了，這根本不是人幹的！」
痕見到卑彌呼臉上的黑眼圈，他訕訕一笑。
這就是他不願意恢復的原因。
目前全球正亂的要死，他要是傷好了，第一時間就要被抓去做苦力。
不過現在看來，好像自己的決定很正確啊！
可是面子工程還是要維護一下的，萬一自己沒繃住笑了，以卑彌呼現在的狀態，她是真的能直接砍死自己的。
他輕咳一聲，看似關心的詢問起來。
「發生什麼事了？」
「什麼事？什麼事都有！」
卑彌呼深吸一口氣，開始掰著手指頭數。
「社會結構要重塑，崩壞濃度一直在升高，戰士傷亡報告每天都有新的，物資分配出了問題，基地之間的通訊也斷了兩次——」
她越說越快，聲音越來越大。
「我每天早上五點起來，晚上十二點還回不去宿舍，吃飯都在辦公桌上吃，上個廁所都有人敲門送文件！」
痕聽著她的抱怨，嘴角抽了一下。
不行，還不能笑。
「所以你想……」
「我想回去幹活！帶小隊！打崩壞獸！至少那些事情我能搞定！」
卑彌呼看著痕，眼神里充滿了怒火。
「啊！老娘真的受夠了這種生活！還不如回澳洲打幾百萬隻崩壞獸！」
痕沉默了一會兒。
「這個……要不你再多等等？」
「還等啊！等個屁啊！你現在又不是跟死人一樣躺在床上，能走能動腦子就行，抓緊把你的戰鬥部長這個職位拿回去，我真受不了了！這個官誰愛升誰升！我還不如余沐陽了，他到現在都是副隊長，每天閒的都成啥了！」
痕：……
他感覺，如果今天自己不答應卑彌呼，卑彌呼真有可能把自己拖走。
到那個時候就不好看了。
「……行吧，我回去。」
卑彌呼愣了一下，然後長長地鬆了一口氣。
「真的？」
「真的。」
痕拿起毛巾擦了擦汗，腦子在瘋狂運轉。
「不過你得給我幾天時間交接，你手上的事情太多了，一下子全給我我也處理不完。」
「沒問題！你說幾天就幾天！」
卑彌呼的表情瞬間陰轉晴，差點要跳起來。
「我現在就把文件給你送過來！」
「不急——」
「急！特別急！」
卑彌呼已經轉身跑了出去，聲音從走廊里傳來。
「我馬上回來！」
痕站在原地，手停在半空中，看著門口已經消失不見的身影，他無奈地嘆了口氣。
他掏出手機，猶豫了一下，還是給布蘭卡發了條消息。
「老婆，我又要當戰鬥部長了。」
布蘭卡秒回。
「梅要求的？」
「不，卑彌呼威脅的。」
「……晚上回來再說。」
痕看著那四個字，後背一陣發涼。
他默默把手機收起來，決定先不想這件事。
反正晚上的事晚上再說。
……
維爾薇看著最近自己造出來的機械蜘蛛的損失表看了好久。
片刻後，她又找到了最近逐火之蛾各個分部的損失程度，以及現場的殘留崩壞能，她微微皺眉。
崩壞能的波動雖說有起伏，但這些都阻擋不了她發現一些不對勁的地方。
怎麼……都這麼巧合啊……