五個人身後，還有兩道身影。
特查拉王子穿著一身深色便裝，姿態從容。
從林遲走下飛船的那一刻起，他的目光就鎖定了林遲，帶著一種審視，但更多的是一種不加掩飾的期待。
蘇里站在哥哥身側，手裡捧著一塊全息數據板。
她今天換了一身便於活動的短袍，當看到到場的暴風女後，臉上明顯也是帶著幾分笑意。
不過她還是先對林遲說道。
「五位長老商議之後，一致認為第一重考驗不足以證明你有資格成為瓦坎達的客人。」
「所以他們決定省去中間那些繁瑣的步驟，直接讓你進入最終試煉。」
她抬手指向瀑布頂端那片被水霧籠罩的池水。
蘇里的話音剛落，勇士瀑布頂端的水霧忽然翻湧起來。
水霧中開始浮現出極淡的紫色光點，那些光點懸浮在空氣中。
「星心草精粹。」
暴風女站在林遲身側，聲音壓得很低，卻帶著某種鄭重其事的意味。
「瓦坎達最古老的試煉媒介之一，直接作用於人的意識層面。」
「在這片水霧裡，任何謊言都會被映照出來，任何隱藏的惡意都無所遁形。」
「你的每一個念頭、每一句話、每一次呼吸，都會被它剖開，赤裸裸地擺在所有人面前。」
林遲點了點頭，沒有說話。
因為此刻那股試圖侵入他意識的力量，剛進入他的體內，就被絕境病毒燃燒殆盡。
整個過程無聲無息，從外部看去，林遲只是站在那裡，呼吸平穩，目光沉靜，和之前沒有任何區別。
就在這時，一艘皇家渡船從水底緩緩升起。
船首雕刻著黑豹的頭像，那雙振金鑲嵌的眼睛在光線下如同活物般凝視著岸邊。
渡船停靠在天然石階下方，艙門向兩側滑開。
最先走出來的是四名皇家護衛隊成員，她們的振金長矛在陽光下反射出冷冽的光芒，步伐整齊劃一。
緊隨其後的是一位頭髮花白的老人，正是瓦坎達現任國王特查卡。
然後是一名穿著白色長袍的女性長者，她的頭髮編成無數細密的辮子盤在頭頂。
她是祭司部落的大長老，也是整個瓦坎達唯一有權在勇士瀑布主持最終試煉的人。
最後走出來的便是特查卡國王本人。
他穿著黑豹制式戰衣，步伐不快，沿著石階向上走去，身後跟著王室顧問、大祭司以及整整十二名皇家護衛隊精銳。
岸邊所有人都單膝跪了下去。
五大部落的長老、特查拉王子、蘇里公主，甚至暴風女也微微欠身。
只有林遲和傑奎琳站在原地，他們本就不是瓦坎達的子民。
特查卡國王的目光越過跪倒的眾人，直接落在林遲身上。
「起來吧。」
他的聲音不高，卻帶著國王特有的從容，像是在自己家的客廳里招呼客人。
眾人起身時，他已經走到了平台中央，距離林遲不過三步之遙。
林遲看著這陣仗，從河底升起的皇家渡船、十二名護衛隊員、五大部落長老、王室顧問、大祭司，再加上國王本人親自到場，嘴角忍不住抽了一下。
他側過頭看向早已來到他不遠處的特查拉，語氣裡帶著幾分困惑。
「我就是來申請個入境許可，至於把整個瓦坎達的權力核心全搬過來嗎？你們這簽證，比我想像的還要難辦。」
特查拉聞言嘴角也扯出一個無奈的弧度，回應道。
「不是我們想搞這麼大，實在是能活著踏上勇士瀑布的外人，從瓦坎達立國到現在都湊不夠一隻手。」
「每一位都是要寫進王國編年史的事件，長老會堅持要按最高規格來辦。」
他頓了頓，又補了一句，語氣裡帶著幾分真誠的歉意。
「說實話，我也覺得有點過頭了，但規矩不是我定的。」
林遲點了點頭表示理解，目光重新落回特查卡國王身上。
「林遲先生。」
特查卡終於開口。
「你的事跡，蘇里已經全部告訴了我。」
「瓦坎達隱匿於世數千年，從不輕易向外人敞開大門。」
「但特查拉願意為你做擔保，我的女兒也認為你值得信任，所以我給你這個機會。」
他抬起右手，大祭司立刻上前一步，將手中那根鑲嵌著振金原石的木質權杖雙手奉上。
特查卡接過權杖，杖尾重重頓在岩石平台上，發出一聲沉悶的震響。
「接下來便是最終試煉，你需要站在勇士瀑布之上。」
國王頓了頓，抬手指了指頭頂翻湧的紫色光點。
「接受並回答我與幾位長老向你的提問。」
「星心草會驗證你每一句話的真假，任何謊言、隱瞞，或是試圖遮蔽意識的小動作，都會直接判定試煉失敗。」
他頓了頓，看著林遲，補充了最後一句。
說完，他才將杖尾重重頓在岩石平台上，發出一聲沉悶的震響。
「最終試煉，現在開始。」
林遲沒有猶豫，也直接抬腳踏上了平台。
就在他右腳踩上平台邊緣的瞬間，邊境部落長老的聲音便從石階上方落了下來。
聲音不高，卻像一塊投入靜水的石子，讓在場所有人的目光都集中在了林遲身上。
「你的到來，是否是為了戰爭與侵略？」
林遲站在原地，掃視過幾位部落長老所在的位置，回答道。
「不是。」
他沒有長篇大論地解釋，沒有說什麼「我熱愛和平」之類的廢話，只是給出了最直接的回答。
因為他知道，任何修飾都是多餘的。
紫色的光點在他周身停留了片刻，光芒沒有任何變化。
大祭司站在國王身側，那雙渾濁的眼睛盯著那些光點看了兩秒，然後微微點了點頭。
「第二個問題。」
特查卡國王的聲音再次響起。
「你接近瓦坎達，背後是否有陰謀？」
紫色的光點再次聚攏過來，這一次它們比剛才靠得更近，幾乎要貼到林遲的皮膚上。
星心草的精粹正在全力感知他的意識層面，試圖從那些隱藏在語言背後的念頭裡找到任何一絲不誠實的痕跡。
林遲沒有急著回答。
他站在原地，目光直接落在特查卡國王臉上。