離開了那片有人類聚集的區域，姐弟倆繼續往西南方向的深山裡走。
這裡的山，和老家完全不一樣。
腳掌踩下去，腐葉厚得像棉絮，連腳步聲都吞得乾乾淨淨。
四周太靜了。
只有姐弟倆粗重的呼吸，還有遠處山谷里偶爾飄來的鳥鳴。
山裡的霧很重。
漫過來的時候，潘芮的皮毛上很快沾了一層細水珠，涼絲絲的。
連風都被枝葉和濃霧濾軟了，吹在身上，幾乎沒什麼感覺。
抬頭往上看，只有樹冠縫隙里漏下來的碎天光。
哪怕是日頭最盛的正午，山谷里也只有淡淡的影子。
往前走幾步，再回頭，來路已經被霧和纏在一起的藤蔓遮得嚴嚴實實。
但那股清靈氣息，卻比前幾日更壓不住了。
潘芮停下腳步。
丹田裡的黑白氣旋，比在老家時轉得勤快得多，那股勾著她往前走的感覺，異常清晰。
她站在原地定了定神，往前探了探氣息。
三條路，三股不一樣的氣。
左邊那股弱得幾乎抓不住，右邊那股混著亂七八糟的生腥氣，只有正對著山谷的那股，最清，召喚感最強。
她抬眼掃了一圈。
左右兩條路的盡頭都是直上直下的絕壁，繞都繞不開，更別說留退路。
只有正前方這條被山體擋住的路，是唯一能往深處走的道。
可山後面藏著什麼，有沒有危險，全是未知數。
潘芮正猶豫著，身後的潘茁湊了上來。
他鼻子一聳一聳的，不停捕捉著林子裡陌生的味道，眼睛東看西看，腳步卻死死貼在潘芮身側，半步都不落下。
「吱——吱吱——」
就在這時，前面擋路的山體後面，樹冠上傳來一陣鬧哄哄的叫聲。
一群金毛藍臉的傢伙，在樹枝間跳來跳去，轉眼就到了近前的枝椏上。
潘芮一眼就認出來了，這是老家山林里也有的那種猴子。
她沒多想，目光立刻盯在了它們來的方向——這群傢伙剛好從那條被擋住的山谷里出來，一個個皮毛油亮，神態輕快，有的嘴裡還叼著鮮紅的野果。
心裡那點猶豫瞬間散了。
能帶著吃的這麼鬆快地出來，這山谷里大概率沒什麼要命的危險，能走。
潘芮沒停，抬步就往山谷里走。
潘茁聽見熟悉的猴子叫聲，抬頭往樹上瞅了一眼，本能地往潘芮身邊縮了縮，身子緊緊貼著姐姐的側腹，快步跟了上去。
順著猴子出來的方向，姐弟倆鑽進了一片密不透風的竹林。
潘茁隨手掰了根路邊的野筍，啃了一大口，臉瞬間皺成了一團，「呸呸」往地上吐了好幾口，趕緊湊到潘芮身邊，用腦袋蹭了蹭她的胳膊，委屈地哼唧了一聲。
走著走著，他又看見地上長著一簇紅彤彤的野蘑菇，伸著爪子就想去扒拉。
潘芮回頭，低低地「嗯」了一聲。
潘茁像被燙了一樣立刻收回爪子，耷拉著耳朵，乖乖地跟上了腳步。
穿過竹林，是一段往下的緩坡。
落葉混著山泥，腳下滑得很。
潘茁腳下一滑，嚇得趕緊扒住旁邊的粗樹根穩住身子，驚魂未定地對著前面的潘芮「嚶」了一聲，爪子還指了指腳下滑溜溜的泥地。
潘芮停下腳步，順著他指的方向往下看，坡底藏著一汪清澈的山泉，水面平得像塊鏡子。
她回頭，用腦袋輕輕頂了頂潘茁的耳朵，先下去湊到泉邊嗅了半晌，確認沒有異常，才和潘茁飲了些水，隨即繼續往前走。
越往山谷深處走，光線越暗，風裡混著野果的甜香。
一棵歪著的老樹上，趴著個紅棕色的小傢伙，蓬鬆的大尾巴垂在半空中，正抱著野果啃得正香。
潘芮認得這東西。
在老家時，她遠遠見過幾次，這小獸性子軟，不會主動惹事，也沒什麼殺傷力。
其實憑著嗅覺，她早就確認這片山谷里沒有大型猛獸，這小傢伙的出現，不過是再印證一遍而已。
潘茁盯著那條毛茸茸的大尾巴，眼睛都看直了。
潘芮低低叫了一聲，他立刻收回目光，晃了晃腦袋，快步跟了上來。
沿著山谷再往裡走，路越來越偏，四周也越來越靜。
潘芮的腳步漸漸慢了下來。
她看見了些不對勁的東西。
路邊的雜草里，露著幾截殘破的石階，被厚青苔蓋得嚴嚴實實，可那平整的切面，明顯是人鑿出來的。
再往前走，一棵要兩隻熊合抱的古杉樹旁邊，立著半截斷石頭。
石頭面上坑坑窪窪的，刻的東西早就被風雨磨沒了，只能勉強認出這是塊刻過字的石碑。
她抬起頭，順著石階延伸的方向往遠處看。
半山腰的霧裡，隱隱約約露著個灰黑色的房子輪廓。
是座荒了很久的老道觀。
她前世遊歷的時候見過這種形制。
屋頂塌了一半，風穿過斷牆，傳來嗚嗚的聲響，沒有半分人該有的煙火氣，也聽不到活物的動靜，看那破破爛爛的樣子，至少荒了幾十上百年。
潘芮只掃了一眼，就收回了目光。
一陣風順著山谷吹下來，穿過那些斷牆，風裡帶了一絲極淡的、和草木香完全不一樣的味道。
像是某種草葉燒過的餘味，剛聞到，就散了。
潘芮的鼻子動了動。
那味道太淡了，抓不住源頭。
她也沒往心裡去。
順著氣息的指引，天擦黑的時候，潘芮終於找到了一處藏得極深的山谷。
谷里的樹更密，崖壁底下有個天然的岩洞，洞口乾燥，還能避風。
最要緊的是，這裡的靈氣比谷外濃了許多，那股清靈的味道，幾乎是從洞壁的石頭縫裡往外滲的。
潘芮深吸了一口氣。
丹田裡的氣旋立刻飛快地轉了起來，氣息順著呼吸湧進身體裡，比以往任何時候都走得順暢。
可順著那股轉勁走了幾圈，那股一直堵在胸口的滯澀感，只輕了一丁點，還是牢牢卡在那裡，散不去。
這些靈氣明明很足，卻總像隔著一層什麼，沒法和丹田裡的氣旋真正融在一起。
她想不通是為什麼。
沒有師父教，她只能憑著前世好運得來的那本功法，模模糊糊地覺得，這裡的氣和自己之間，總差了點說不清的東西。
「呼——」
身後的潘茁早就累癱了，一屁股坐在地上，眼巴巴地看著潘芮，耳朵耷拉著，連尾巴都懶得晃一下。
潘芮收了心思，衝著洞口擺了擺頭。
潘茁瞬間鬆了口氣，立馬鑽進洞裡，找了個鋪著乾草的平整角落，倒頭就睡。
潘芮沒睡。
她趴在洞口，安安靜靜地感受著夜裡的風。
風從山谷深處吹過來，那股勾人的清靈氣，還有那絲若有若無的草葉燒過的味道，是從同一個方向來的。
夜裡靜，這兩種味道，都比白天清楚得多。
明天，該去看看了。