聲音從喉嚨里擠出來，劈了，不像他自己。
進寶咽了咽，忽然想起那個夜晚。
他把銀鏈子收緊，細細的，繞在她瓷白的脖子上。
他以為拴死的是她。
原來，是自個兒。
————
雙喜拉春兒的動作一頓，可人沒走，就在原地看著永善。
進寶咬了咬牙，嘗到自己的血味兒。
「乾爹……五皇子殺的。春兒親耳聽見，說是奉旨。她正好撞上……」
永善的玉球停了。
奉旨。
五皇子，奉旨，殺劉德海？
他眼皮底下，渾濁的眼睛亮了一瞬。像深井裡反出一道天光，又立刻沉下去。
這就通了。劉德海知道太多，皇上饒不過他。只是，這種事，什麼時候要五皇子來辦？
進寶編不出這個，也沒必要。如果進寶和五皇子有什麼勾結，他更不會說。
那他說的是真的。
永善沒說話，靠回椅背上，定定看著進寶。像最有耐心的垂釣人，魚已經咬鉤了，他不急著收線，想看看還有沒有更大的。
進寶趴在地上，呼吸都憋在肺里。
他能感到那道目光落在他背上，像壓了一座沉重的山。
頭又顫巍巍抬了抬，去看永善的臉。
平的，什麼也沒有。
呼吸開始發燙。他在等，等那臉上浮出點什麼，滿意也好，皺眉也好，冷笑也好。可什麼都沒有。
也沒讓雙喜撤下去，只是沉沉的看著他。
心底一個角落在喊：再等等、再等等看。
可雙喜腰還彎著，春兒癱在門口。
他不敢賭了。
那些要命的話用力頂了一下，衝出來，截都截不住。
「我、我給乾爹的是……太子和江南鹽商稅務往來的東西……」
他喉頭滾了滾，說出去，就收不回來了。
可他沒停。
「乾爹拿了就翻臉。我趁這趟出宮拿到手，又模仿別的筆跡抄了一份給太子請賞。我還將爺爺給我的、制衡乾爹的信交給太子……」
說到這兒，他身上忽然不抖了。不是不抖，是抖得沒力氣了。聲音也平，像從很遠的地方飄過來。
像一個人站在懸崖邊上，往下看了一眼，已知道沒路可退。
「春兒……她是受我騙的，什麼都不知道。」
話說完，梗著他脖頸的東西不見了。
他趴在地上，臉貼著磚地，心裡有什麼東西沉沉落下去。
————
他不再藏著任何籌碼，像剛出生的嬰孩，赤裸裸的，小小的。這宮牆重重，一層一層，像冰涼的搖籃。
他趴在地上等。
等永善開口，等雙喜來拖他，什麼都行。
永善沒動靜，只有燈芯偶爾爆一下，噼啪。
等得越久，胃裡越難受。像有一隻手，在裡頭慢慢地攪。衣裳濕透了，貼在身上，涼的。
他不敢動，也不敢出聲。
不知過了多久。
咯楞。
玉球終於響了。
————
永善掐了掐指尖，有點麻。他端起茶盞，啜了一口，咽下去。
太燙了。
鹽商稅務？太子沒向皇后娘娘透過半點風聲。
這小狼崽子，給那老狐狸這麼要命的東西，卻一番運作，里里外外，把自己摘了個乾淨。
他低下頭，看了一眼地上那個人。
趴著，等死。
他確實聰明，和當年的劉德海一樣聰明。
只是他比劉德海傻一點，有了個一戳就軟的「眼珠子」。
麻煩。
他輕輕嘖了一聲，掌心的玉球轉的急了些。
————
進寶趴在地上等著，無依無靠，飄飄蕩蕩。
咯楞、咯楞，那聲音一直在轉，越來越快，他幾乎要吐出來。忽然一瞬，什麼感覺都沒了。
他看見地上有個人。趴著，哭著，嘴張著，像在說什麼。口水眼淚混在一起，還硬扯出一個笑。
那是誰？
他眨了眨眼。
「奴婢什麼都不要了……太子跟前兒的差事、上朝堂的體面……爺爺盡可拿去……」
聲音從那張嘴裡出來，尖的破的，不像是人。
「只求……只求爺爺留春兒一命……」
話說完，他心裡有個角落輕輕笑了一聲：你瘋了。
那雙黑靴子邁到他眼前。
他痙攣了一下，仰起頭，讓永善看清自己這張亂七八糟的臉。笑不像笑，哭不像哭。
可臉上忽然濕了，涼涼的，從眼角往下淌。
沒事，只要春兒還能活。
永善的聲音從上頭飄下來：
「雙喜，去吧。」
————
進寶還不等反應，嘴裡被塞了一丸藥。苦極了，立馬就化在嘴裡。
他眼角看到，雙喜捏著另一枚走向春兒。
毒藥？
他想吐，想把那東西嘔出來。想爬，想拉住雙喜的腳。想……
可他只是在原地，輕微抽搐著。
卸磨殺驢，他腦子裡蹦出這四個字。
胸口尖銳的疼起來，像被人用指甲掐住。
雙喜用布團堵住他的嘴，將他與春兒一左一右折在肩上，往外頭扛。
進寶頭朝下，血往腦子裡涌。他看見門檻、看見磚縫、看見自己的溢出的涎水往地上滴。
要幹什麼？扔哪兒？金水河？
他拼命側過眼，去看春兒。
她的手垂著，蔥段似的手指，還僵著。
他想起剛才，她的手指指向門口。是想讓他逃嗎？
是不是從一開始，她就不該遞自己那半塊饅頭？
門就在前面，垂下的帘子黑洞洞的。月光從縫裡透進來一絲，像一根藍色的針。
他想伸手，去牽一牽她。
可夠不到。
兩條手臂，一條青的，一條藍的。一搖一晃。
始終碰不到一起。
————
春兒是在一間窄小的房裡醒來的。
窗外天色還黑著，藍色的月光從小小的窗中透進來，在地上鋪了薄薄一層。像水，又會動，死了一樣鋪在那兒。
她側過頭。
進寶垮著脊背，靠在床柱上。燈沒點，月光只照到他半邊身子，另半邊陷在黑暗裡，像被什麼吃掉了。
她猛地彈坐起來。
「乾爹！」
身上卻一酸，又要軟回去，手臂猛撐了一下才穩住。
進寶慢慢轉過身來。
臉上浮起一個笑，那笑跟貼上去的似的，在臉上，不在眼睛裡。
春兒眼睛還瞪著，胸口一起一伏：「那茶，那茶有問題。」
進寶沒說話。只是伸出手，輕輕摸了摸她的頭。蜻蜓點水似的，碰了一下就收回去。
「沒事了，永善公公和你逗著玩兒呢。」
那碰太輕了，輕得抓不住。
春兒愣了一會兒神，玩？怎麼可能，這是哄孩子的話。
她又猛地往前湊了湊。
「是不是……是不是說了？您，說了多少？」
進寶嘴唇張合幾下，沒出聲。撇下眼，身子好像更彎了。
過了很久，他才開口：
「嗯，全說了。」
聲音是啞的，像從很深的地方撈上來，帶著底下濕漉漉的泥沙。
春兒眼睛瞪大了，嘴張著，要說什麼，卻什麼也說不出來。
進寶卻擁了上來，攏住她往床上按。
「別管了，跟你沒關係。」
他將她松松摟著。像摟著什麼怕碎的，又像摟著什麼已經碎了的。
「再眯會兒，就一會兒。」
語氣是軟的、沉的。像走了很遠的路，終於能坐下來歇一歇的那種。
春兒看著他。他的眼睛黑的，卻像蒙了一層霧，看不清了。
她沒再問，只是靠過去。
不知怎的，她聞到了一絲苦味兒。從他身上來的，還是從她自己身上來的？分不清。
春兒腦子裡又湧上些倦，轉不動，她閉上眼。
進寶沒看她，只盯著窗縫裡那一道藍光，針一樣細，刺在那兒。
她差點就沒了。
從那個雪夜開始，從她遞過來那半塊饅頭開始。他把她拉進來，拉進這灘渾水裡。她本可以到年齡出宮，乾乾淨淨的，嫁人，生子，過正常人的日子。
可現在呢？
她躺在他懷裡。軟的，熱的。可下一次呢？下下次呢？
忽然，另一個念頭從心底最暗處浮上來，咕嘟一下。
要是沒有她呢？
他渾身僵了一瞬，像被什麼蟄了。
要是沒有她，今晚不需要交底。也許他可以多想一想，要命的話可以爛在肚子裡。他還是進寶公公，還是太子跟前的人，還是那個步步為營、永遠揣著籌碼的進寶。
可這個念頭剛浮起來，就被他死死按下去。
噁心。
他摟著她的手，緊了緊。
又鬆開。
太緊了，會把她勒死。太鬆了，又怕她掉下去。
就在這時，
「篤篤篤」
三聲規律的敲門聲響起。