船行在水上，兩岸的景物緩緩往後退。
江妃一連五日沒出，船上的人各司其職，該當差的當差，該說話的說話，仿佛沒人再關注這扇關起來的門。
可第六日的早上，浩浩蕩蕩一行人登了皇帝的龍船。
皇后走在最前面，身後跟著烏泱泱一群人。欽天監的監正、太醫院的張太醫、後頭就是七八個粗壯的太監和侍衛，個個神色凝重。
皇后的衣裳穿得端莊隆重，明黃滾邊的衣裳在陽光下閃著光，頭上只簪了一套繁雜赤金珊瑚珠鳳凰頭面。只是眉心微微蹙著，兩道本來就不淺的川字紋又深了幾分，。
傳稟的小太監一路小跑進艙里，上氣不接下氣。他嘴裡那句「皇后娘娘駕到」還沒說完，皇后已經領著人進了廳。
芳才人正偎在皇帝身邊，她鬢邊簪了一朵新鮮的白蘭，鮮亮的跟她的人一樣。皇后進來的那一刻，她從皇帝身邊匆匆爬起來，跪在地上，語調又繞又軟：「皇后娘娘萬福金安。」
皇后目光從她頭頂掠過去，只向皇帝行了個禮，姿態那樣端莊穩當。
「參見陛下。」
皇帝神色如常，緩緩掃視了一圈皇后身後的眾人。
「皇后今兒這是怎麼了？」他聲音有些啞，帶著疲憊的調子。
皇后眉微微蹙著，嘴唇動了動。
「臣妾……」她開了口，卻沒繼續往下說。
皇帝揉揉眉心，那一片皮膚泛著些青黑。這幾日芳才人在旁邊軟聲軟語地伺候，讓他心猿意馬，常忙到三更才合眼。
他擺擺手，帶了一絲不耐：「你我夫妻，有話直說，何必如此小女兒情態。」
皇后的臉色僵了一瞬，很快就她壓下去，還是那副擔憂的姿態，還是那種要說不說的語氣。
「臣妾聽聞江妃妹妹病了。可這幾日，臣妾派去的太醫，江妹妹一個都沒見。」
她的目光從皇帝臉上移開，掃視下首，正落在欽天監監正的臉上。
什麼莫名其妙落了的迎春，什麼星宿之說。楊貴妃的手段，她也借來用用。
「臣妾有些擔心，」她的聲音放得低了些，「才找到欽天監監正一問。才覺……恐是大事不好。」
皇帝神色也凝重了些，他揉了一把臉，指節抵著眉心頓了頓，才抬起眼來點向監正：
「你，說說吧，什麼大事不好？」
監正聞聲跪下，姿態恭順。
「啟稟聖上，臣夜觀星象，江妃命宮星氣凌壓子宿。十皇子本命星微光飄搖，恐耗元氣，如今怕是形神俱弱、垂危在即。」
皇上聽了，沒有立刻說話。他從監正身上移開眼，扭頭去看皇后。
「不過是暈船，何至於來星象克制之說，誇大其詞了。」他的聲音平平的。
「再說，若懷瑾真難受，難道江妃不知道請太醫？為何會不見你叫去的太醫呢。」
皇后長長嘆了口氣，側著臉去看窗外。
「皇上不為母，不知母親對孩子的拳拳之心。」她輕得像是在自言自語，「憐子痛病，可更怕孩子離開自己啊。」
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她目光收回來了，定在皇帝臉上，看著他鬢邊早就藏不住的白髮。
她又補了一句：「懷瑾實在幼小。受了苦痛，還被母妃關在船里，我這個做母后的，實在心痛。」
「實在心痛」四個字，她說得那樣用力，那樣痛徹心扉，讓人無不動容。
皇上低低嗯了一聲，伸過手拍了拍皇后肩膀。
「朕如何不明白，皇后是憐子心切，想當年……」他沒有繼續往下說。
皇上很快收回手，直起身，聲音帶了幾分急：「將江妃喚來。」
皇后朝著下頭點點頭，幾個粗壯太監躬了躬身，轉身走了。
————
江妃是被挾著進來的。
左右兩個太監把她夾在中間，步子邁得又大又急，怕她跑了似的。
她一身素淨的淡湘妃色家常夏裳，洗得發軟，穿在身上像一層薄薄的霧。袖口上有一片黃白色的漬痕，是奶漬，像是嬰孩吐過奶，蹭在上面還沒來得及洗。
皇后看著那一片奶漬，心裡頭最後一絲疑慮也散了。
沈鶴雲猜的對，他說，懷瑾日漸虛弱，江妃怕被人捏住話柄，將懷瑾藏起來，不讓任何人知道那個孩子已病成什麼樣子。
可她藏不住的。
「江妹妹。」皇后帶著一種恨鐵不成鋼的語氣。
「孩子生了病，也不是躲能逃的。你做娘親的，怎麼忍心……」她話說一半，剩下的半句讓聽話的人自己去填。
江妃規矩行了禮，剛剛直起身來，臉上滿是疑惑。
「皇后娘娘容稟，懷瑾只是前頭暈船，現下已經大好。」她似乎有些慌亂，說的很快。
皇后恨鐵不成鋼似的嘆了口氣，眉頭擰著，嘴角往下撇，那副神是心疼，是被一個不懂事的小輩氣得不知道該說什麼好的無奈。
「那為何在艙內不出？」她的聲音拔高了一點，像是帶著怒意又壓著，「你說是自己暈船，我看妹妹現在康健得很。」
她目光凌厲幾分，從江妃的臉上掃到她的身上。
江妃只愣在原地。她嘴唇微微張著，眼睛瞪得圓，像被什麼東西打了一下。她看著皇后，又看看皇上。這模樣落在皇上眼裡，就成了十足的心虛。
皇上冷哼一聲：「朕怎麼沒看出，你是這樣一個自私薄情的。」
江妃臉一下白了。
「我不明白。」她只盯著皇帝，眼睛一眨不眨，話像石頭一樣硬邦邦的扔過來。
「臣妾生了兩個孩子，難道一個都教養不得嗎？」
廳里靜了一瞬，皇后扯開一個古怪的笑，隨即拿帕子掩住。帕子放下來的時候，臉上還是那副悲天憫人的模樣。
「不管生母是誰，都是皇上的孩子。」她像是很耐心在解釋，「誰教養有什麼要緊？妹妹鑽牛角尖了。」
她說完，眼風颳了一下欽天監的監正。
監正被這一眼一推，立刻開了口。
「十皇子命格貴重，江妃娘娘天生克子，也不是有意為之，教養上，想必娘娘是很用心的。」這話像是給江妃開脫，更像是把一頂醜陋的帽子結結實實蓋在她頭上。
江妃也露出一個古怪的笑，嘴角往上翹著，可眼神是空的。她歪了歪頭，看向監正。
「那麼，」她聲音慢悠悠，像貓兒捕鼠前最後那幾步，「哪位后妃最旺懷瑾呢？」
監正接了話頭：「自然是皇后娘娘。紫微星照臨，天乙貴人扶助——」
他念了一大串，行雲流水。
江妃不說話了。她用那種古怪的笑又看了看皇后，看了很久。
皇后突然感覺心猛地一慌，像一隻看不見的蜘蛛，從頭頂垂下來一根絲，落在她的後頸上，又涼又癢，她伸手去摸，什麼也沒有。
皇上沒有在看江妃了，他若有若無地打量著皇后，像在稱量什麼。
皇后勉強扯出一個笑。
「監正說笑了。」她隨意擺擺手，「本宮年紀不輕，親養小皇子，怕是體力不濟呢。」
她看向江妃，目光軟下來。「說到底，都是擔心懷瑾。還是讓太醫先看看吧。」
江妃身子一側，比了比艙外，姿態利落得像出鞘的刀。沒有猶豫，沒有任何一個心虛的人會有的遲疑。
皇后心裡那點毛躁越來越大。她憑什麼還如此淡定？真是憑自己生了一對龍鳳胎的功勞，覺得皇帝不會拿她怎麼樣嗎？
可眼下不是想這些的時候了。皇上站起來，張太醫跟上去，監正也已從地上爬起來，拍著膝蓋上的灰。烏泱泱的一群人，像漲潮的海水，從廳里湧向江妃船艙的廊道。
皇后趕緊起身，跟上去。