進寶垂著眼，看著老將軍摩挲紙頁的指腹。他小心地張了張嘴，聲音裡帶了點刻意引人的輕快：
"爹，咱家的家譜怎麼是按手印的？"
這聲"爹"倒是越喊越順了。
楊老將軍收了笑，眼角那點薄薄的水光也淡了。他語氣沉下來，像是在交代一件頂要緊的事。
"這是祖輩傳下來的。打仗、護家小……萬一人沒了，屍首的臉許認不明白，可手印在，就錯不了。"
進寶沒說話，只是默默地給兩個碗斟滿了酒。他把那句話在心裡翻來覆去地盤著，像盤一塊滾燙的石頭，總覺得一股力氣要從裡頭拱出來。
他也是這樣的人了，能護家小的人，蓋了印的。
二人又慢慢啜飲了一陣。誰也沒開口，可誰都覺得自在。燈火嗶剝地響，燭油燒出來的暖味混著酒香，一屋子都熏得熱烘烘的。酒壺添了兩回，罈子見了底，壺嘴倒過來只滴出最後幾滴。
老將軍臉上爬滿了紅，讓火燎了似的。他朝進寶揮揮手："好孩子，歇著去吧。這頓酒喝得痛快。"
進寶臉上也浮著一層酒氣，比老將軍淺些，更像在熱爐邊坐久了熏出來的薄紅。他腳步穩穩的後撤兩步，才轉身要走。
老將軍的聲音從後頭追上來，不放心似的叮囑："帳冊的事，差不多就行了。"
進寶回過身。老將軍指著他的手。
"指尖都撥紅了。就算有什麼也就罰些錢，身子累壞了不值當。"他聲音沉了沉，"咱家的人，不能在這上頭折了。"
進寶聽在耳朵里。這話要放在從前，他大約會在心裡冷笑——這是在說我沒用。
可今夜他聽著，心裡卻沒有半點不舒坦。那股勁兒往上拱，拱到臉上，拱出一個有些孩子氣的笑來，他露出一點白牙。
"哎。"
他小小應了一聲，轉身推門出去了。門開時帶進來一小股冷風，甜絲絲的雪味撲面。
院子裡雪還在落，他踩著來時的腳印往回走。
——
老將軍院裡的小廝很快攆上來，手裡提一盞羊角燈。他客客氣氣地喊了聲"宋少爺"，側著身子在前面照路，把進寶一路送回後罩房。
進寶一步一步踩著雪，心也跟著一步一沉，一步一浮，像揣了只兔子，又像肚子裡充了熱汽——有點懸，又有點鼓脹。
他不知道自己這樣算不算得意忘了形。老將軍那句"是條漢子"還在耳朵里轉著，熱乎乎地從胸腔燒了全身，許是剛才那幾碗酒還起著勁兒。
推門進了小客房，一股暖意兜頭撲來。
屋裡燈點著，原本散碎的東西都齊齊整整的摞在牆角。
春兒卻站在桌前，側對著門微微俯著身，正捧著一個打開的小黑匣子出神。
燈從側面照過來，照亮一張美人面。
進寶瞧著，心裡的熱更重了些。
聽著動靜，春兒側頭來看進寶，笑著指指牆角那摞東西：
"都收拾好了，明兒搬到新院子去。爹給你指的楊二旁邊那間，可寬敞了。"
她說著，另一隻手還拿著那個小黑匣子。
進寶沒搭腔。
春兒手裡的匣子被這一抱震得晃了一下，裡頭有什麼東西輕輕磕了磕木壁。
"看什麼呢？"進寶的聲音悶悶的，帶著酒後的啞，從她耳根底下漫上來。
春兒沒掙。她從黑匣子裡取出一塊玉佩，托在掌心裡捧到他眼前。
是塊油潤潤的老白玉，邊角早被人摩挲得圓了。玉面正中刻著個陰文——
"梁"。
她半回過頭來，臉頰幾乎蹭到進寶的下巴：
"都察院那位連夫人給的。我瞧著……莫不是把老太妃的腰牌偷出來了？"
她把玉牌翻了個面，又轉回來，"宮裡就這一位姓梁的。"
進寶沒看玉。他盯著她一張一合的嘴唇，他哼哼地笑了兩聲，帶點懶和熱。
"當面問問就是了。"
他往前頂了一步，把她往桌邊推。春兒小腹撞上桌沿，桌上那摞冊子被震得嘩啦掉下來幾本，散了一地。
她放下木匣，想彎腰想去撿，嘴裡嗔怪著："您幹嘛呀……剛理好的。"
進寶沒鬆手，胳膊收得更緊了些，把她背對著箍在桌沿和自己之間。他嘴唇貼著她的耳垂，熏熏然的酒香氣一股一股撲上春兒的臉頰。
"爹說，我是條漢子。"
他順著她的脖頸一路吻下去。春兒猛地縮了脖子，脖頸上起了一層細密的小疙瘩。
她臉上紅透了，肩膀輕掙兩下，說不清是不是真的拒絕："別……還疼呢。"
進寶低低地笑了一聲，把她轉過來面對自己，兩隻手扣住她後腰。
"還疼啊——"他拖了拖尾音，歪了歪頭看她，"那是要我手重點，還是輕點兒？"
他問著，手指已經勾住了她外衫的衣帶，只松松一挑，帶子便滑開了。
"說話。"
他聲音帶著笑，像逗弄又像哄。
春兒也像被他的酒氣餵醉了，身上生出點潮熱來。腳下發軟地依在他懷裡，聲音細得要命：
"要……重點。"
那聲音又輕又黏，幾乎被衣料吞了去。一股熟悉的馨香從她半開的領口往外鑽，甜的。
進寶貼著她脖子深深吸了一口，像聞一朵開到極盛的花。他彎下腰，把她整個人攔腰抱了起來。
「疼了還要重，貪嘴兒的東西。」
他嗤笑著，卻將人在懷裡掂了掂。
桌下那疊散落的冊子又被他的靴尖踢了一下，嘩啦啦滑出去老遠，沒人管。