2028年3月10日，深夜23:45。
荊漢市江灘，廢棄排水涵洞。
火要滅了。
那堆廢枕木和乾苔蘚，現在只剩一圈暗紅色的炭渣，貼著濕漉漉的地面。偶爾木頭裡的水分被逼出來，「啪」地炸一聲，短促、發悶。
涵洞外的風倒灌進來，裹著江邊的細雨，捲走那點可憐的熱量。煙剛冒個頭，就被吹散在黑影里。
涵洞深處的空氣是不流動的。
這裡像是一個巨大的發酵罐。吸進去的每一口與其說是氣，不如說是某種濕冷、黏稠的固體。胃裡那點酸水本能地往上涌，但胃是空的，只能幹嘔出一點動靜。
那股味道不需要分辨。只要聞過一次死人堆，這輩子都忘不掉。
於墨瀾靠在長滿綠苔的管壁上，半個身子隱在暗處。
左腿被撿的兩塊爛木板夾著，用雨衣條死死勒住。整條腿腫脹發亮，把褲管撐裂了，皮膚呈現出一種不正常的醬黑色。
每一次心跳，斷骨處就跟著跳，像有人在裡面打樁。
他抬手抹了一把額頭，全是冷汗。
他低頭看了一眼那條腿，沒去動綁帶，反而把勒進肉里的結又收緊了一圈。
不需要醫生告訴他發生了什麼。這腿快廢了。
側邊，林芷溪蜷在幾層破蛇皮袋上，整個人縮成極其扭曲的一團。
她還沒死。弩箭拔過之後，傷口周圍灰敗一片，中間腫得發亮。膿水滲出來，把身下的蛇皮袋洇濕了一塊，黏糊糊的。
「芷溪……喝。」
於墨瀾忍著疼側身，端起那個生鏽的罐頭盒。裡面是剛燒開的江水，漂著沒撇淨的油花。
林芷溪沒動靜。
胸口起伏極快，喉嚨里發出輪胎放氣似的「呼哧」聲。嘴唇早裂開了，血痂黑紫。
「雨……跑……」
她胡亂抓撓著空氣，指甲在虛空里劃拉，像是在抓什麼抓不住的東西，「別……那裡……」
聲音斷斷續續，根本不成句，只有幾個破碎的字音往外蹦。
於墨瀾的手猛地一抖。
罐頭盒「噹啷」砸在地上，熱水潑進爛泥，瞬間沒了蹤影。
他彎下腰，牙齒咬得咯咯響，喉嚨里擠出一聲壓抑的氣音。
整整三天。
涵洞口傳來腳步聲，很沉。
徐強拖著步子進來，肩上的56半全是泥。李明國跟在後面，手裡那根螺紋鋼在地上拖著走，磨得鋥亮。他站在洞口盯著外面的雨幕，像個鬼影。
「老於，吃點。」
徐強掏出半個過期的飯糰。
於墨瀾沒接，抬起那雙滿是血絲的眼，盯著徐強。
「沒找到？」
徐強沒吭聲，低頭嚼著那團冷飯，腮幫子鼓動得以此很慢。
「說話！」於墨瀾的聲音啞得厲害。
「過不去。」
徐強咽下那口飯，「水漫過路基一米多。全是孢子粉塵，白茫茫一片，跟下雪似的。」
李明國在角落坐下，沒抬頭：「我在水邊看見個腳印。小的。還沒來得及看清，水裡就有東西翻了個水花。」
他頓了頓，比劃了一下背鰭的高度：「黑色，跟那天船上看見的一樣，那東西還沒走。」
涵洞裡死一般寂靜。
沒人再說話。也沒人再提「深水區」或者「江豬」這幾個字。
有些事不用說透，說透了就只剩絕望。
於墨瀾喉結滾動了一下，把湧上來的酸水硬咽了回去：「先躲兩天。等芷溪燒退點。」
幾人都沒有任何話，就靜靜地發呆
忽然，於墨瀾猛地抓起腳邊的空罐頭盒砸在牆上，「當」的一聲巨響。
「那是老子教出來的種！沒看見屍體就是活著！」
夜往下沉。
後半夜，林芷溪開始掙扎。於墨瀾用好腿撐著，俯身按住她的肩膀。她在無意識里亂抓，指甲摳進他的肉里。他一聲不吭，只是死死按著，想拼好這個易碎的瓷器。
直到她沒了力氣，再次昏死過去。
「老於。」
黑暗裡，徐強嘴裡叼著根乾草棍，忽然問，「要是真找不到……喬麥提過的那個『大壩』，還去不去？」
於墨瀾靠在牆上，看著涵洞外漆黑的天。
「找不到她們，我哪兒也不去。」
他的聲音很平，像是在說別人的事，「我就爛在這兒。」
他慢慢轉過頭，借著最後一點微光，那雙眼睛裡只剩下一片死灰色的冷硬。
「要是她們真沒了。」
「我就留下來找周濤。那幫人只要還在喘氣，我就一個個找過去。」
「我不走了。」
徐強沒接話，只是把懷裡的槍抱緊了些。
李明國蹲在洞口，把那根螺紋鋼橫在膝蓋上，用衣角慢慢擦上面的鏽跡。他盯著黑漆漆的江岸，眼神剩下一股光腳不怕穿鞋的木然。
這一夜，沒人再說話。
那堆火，終於徹底滅了。