2028年6月29日晨 08:30
災難發生後第378天。
大壩外的世界徹底亂了。
昨晚那場潰敗之後，天沒放晴。自災變以來最厚重、最粘稠的一場黑雨降了下來。這雨不是細線，像融化的瀝青。大壩厚實的水泥外牆在雨水沖刷下發出輕微的滋滋聲，像無數張細小的嘴在啃混凝土。
這種刺耳的摩擦聲穿透牆壁，傳到大壩底層隔離區走廊。這兒空氣比外頭還糟，高濃度消毒水味、排泄物味和一股說不清的焦糊味混在一起。
「動作快點！手腳麻利些！別讓那些灰沾身上！」
野豬的聲兒在空蕩的走廊里迴蕩，帶著一點壓不住的抖。他手裡拎著加長的工業噴火槍，槍口還冒青煙，腳下是一攤已經看不出形狀的暗紅色東西。
半小時前，這兒爆發了第一起真正意義上的「真菌感染」。一名在轉運站衝突里被流民抓傷、混在撤退隊伍里溜回來的漢子，回來之後昏迷了幾小時，身體就發生了恐怖的異變。
據目擊的勤雜工說，那人先是劇烈抽搐，然後就看見他身上有肉眼可見的灰色菌絲，整個人像被吹脹了，皮膚薄得像紙。他神志不清地攻擊了送飯的勤雜工，力氣大得驚人，直到被野豬一槍打斷脊椎，才停止那種非人的嘶吼。
秦建國反應比任何時候都快。事態擴大前，他直接下令保衛科用噴火器和生石灰，連同被污染的床單一起燒了個乾淨。
「老於，都清理乾淨了。」野豬走到走廊盡頭，摘下滿是血污的護目鏡，看著站在陰影里的於墨瀾。他臉上全是冷汗，眼裡透著驚。「那傢伙……死的時候已經沒個人樣了。你說這玩意兒是不是變異了？以前抓傷也沒見這麼快的，起碼得發燒兩三天啊。」
於墨瀾靠在冰冷的牆上，腹部被周濤打中的地方還在隱隱作痛。他看著那些穿簡易防護服、正往地上倒刺鼻消毒液的勞工，沒吭聲。
那些勞工面如死灰，眼神呆滯，像剛才燒掉的是一袋垃圾。在這種高壓環境下，麻木是唯一的保護色。
「是那道光。」於墨瀾嚼著菸葉，像是在對自己說。「第二顆隕石雖然落得遠，帶進大氣的粉塵跟以前不一樣。蘇老師說過，環境惡化，真菌活性就會翻倍。以後哪怕一道小口子，只要進了那黑東西，可能都是致命的。」
消毒水的味兒順著通風管道飄上去，一直飄到三樓專家宿舍區。屋裡暗到了極點。為省電，大壩已經切斷非必要區域照明，只有走廊盡頭的應急燈發出慘澹的綠光，把人臉照得像鬼。
林芷溪打著手電，仔細給於墨瀾揉腰間的淤青。她左手還是使不上勁，只能用手背輕輕推拿，動作笨拙卻輕柔。十一歲的小雨蹲在一旁，手裡端著一盆渾濁的溫水給爸爸擦臉。她眼睛紅紅的，忍著沒哭，只是時不時用袖子擦鼻子。
「蘇老師呢？」於墨瀾疼得吸了口涼氣，轉頭問。「回來就沒見著她人。」
「她在秦工那兒。」林芷溪語氣里滿是擔憂。「聽說秦工發了很大火。轉運站丟了，種子化肥也沒弄回來，還帶回了感染風險。他在會上說，大壩要實行『絕對配給制』了。」
所謂的「絕對配給制」，就是把沒有勞動能力的倖存者剔除出核心保障圈，甚至可能意味著更殘酷的清洗。於墨瀾明白，在大壩的規矩里，這也是不得不做的「止損」。
「爸，我剛才去打水，發現水裡有黑色的絲絲。」小雨忽然開口，指了指盆底。「像蟲子一樣。」
於墨瀾拿過手電一照，喉結動了一下。臉盆邊緣，幾根像頭髮絲一樣的細微黑線正順著水流緩慢流動，不仔細看根本發現不了。是活躍的菌絲。
「過濾出問題了。」於墨瀾撐著身體坐起來，臉色鐵青。「大壩進水口太深，以前靠多層滲透和紫外線殺菌，現在黑雨量太大，真菌活性上來了，那些老掉牙的濾芯頂不住了。」
這不是小事。如果大壩水源被污染，這裡就不是避難所了，會變成一個巨大的活棺材。所有人都得喝水，喝了就有概率感染，感染了就會變成樓下那種怪物。
中午過後，小雨去了射箭場。一隻身上長滿灰黑色菌斑的老鼠從排水溝竄出，直衝儲藏室方向。她沒喊人，也沒看父親在不在——搭箭、估了估風偏，一箭釘穿鼠頭。
徐強路過看見，愣了一下。小雨收弓，臉上沒什麼表情。
此時秦建國辦公室里，氣氛比冰窖還冷。蘇玉玉站在辦公桌前，身上白大褂在昨天混亂里扯開一個大口子，還沒縫補。她頭髮凌亂，臉色蒼白，眼神卻異常堅定。
「你們這是在殺人！」蘇玉玉渾身發抖，指著剛送上來的處決報告。「那人當時還有意識！你們就這麼把他燒了？」
「他已經沒救了。」秦建國坐在寬大的辦公桌後，背對著蘇玉玉。他沒穿那件標誌性的中山裝，披著一件軍大衣，整個人透著一股深深的疲憊。他看著窗外密不透風的黑雨，聲兒聽不出喜怒。
「蘇老師，你是專家。你告訴我，現在這種『黑雨症』的潛伏期縮短到多久了？」
「不超過四小時。」蘇玉玉有些抖。「而且普通生石灰已經壓不住了。秦工，我們必須立刻隔離底層工人，重新檢修過濾系統。水源要是徹底污染，不用等餓死，大家都會變成怪物。」
秦建國轉過身，摘下眼鏡，揉了揉滿是紅血絲的眼睛，把一份屍檢報告推到蘇玉玉面前。「急性真菌腦炎，加上全身性感染。就算不燒，他也活不過半小時。在那半小時裡，他呼出的每一口氣都是毒氣。」
他抬頭看著蘇玉玉，眼神平靜得可怕，是一種看透生死後的淡漠。「蘇老師，你告訴我，不燒的話怎麼處理？把他關進隔離室？等著他死後長出一屋子蘑菇，孢子順著通風管飄滿整個大壩，把所有人都污染了？」
蘇玉玉語塞。她知道醫學上的隔離流程，在這種極端末世環境下，那種流程是奢侈的，甚至是致命的。
「我們需要停機檢修過濾系統。」蘇玉玉換了個話題。「水源已經污染了。再不停機，會有更多人變成那樣。」
「不能停。」秦建國指了指牆上的水位監測圖，那條紅線快被淹沒了。「外面暴漲的江水每小時漲五厘米。停機就是淹死。我們需要泄洪，還需要一邊加氯消毒，一邊讓人力泵繼續轉。」
他站起來走到蘇玉玉面前，語氣不容置疑。「蘇老師，我知道這很殘忍。但現在我們是在和死神搶時間。為了讓大多數人活下去，必須有人做出犧牲。底層勞工如果發病，保衛科會第一時間處理。你要做的，就是和醫生一起盯著水質，別讓這種病蔓延。」
走廊里她碰上正趕來的於墨瀾。兩人視線在空中交匯，都看見對方眼底那抹無奈和恐懼。
「怎麼樣？」於墨瀾問。
「他不會停機的。」蘇玉玉搖搖頭，眼神空洞。「他寧願燒人，也不會停機。」
於墨瀾沉默了。他聞著空氣中那股若有若無的焦糊味——同類的味道。在這座孤島上，生存的底線正在被一點點燒毀。
就在這時辦公室門再次打開。秦建國走出來，眼神陰沉。「於墨瀾。」他喊了一聲。
「在。」
「你去查查周濤那幫人搶走的包裹。那是我們的實驗數據，不能落在那幫人手裡。」
秦建國頓了頓，目光掃過走廊盡頭的黑暗。「另外……通知趙大虎，在大壩入口架一挺槍。不管是流民還是『不乾淨』的人，敢靠近大壩五十米的，格殺勿論。」