林峰踏進宿舍時，牆上的掛鍾正指向十一點五十五分。離宿舍鎖門還有五分鐘，走廊里迴蕩著拖鞋踢踏的聲音和水房裡嘩嘩的流水聲——這是大學宿舍臨睡前的常態。
他推開門，203寢室里只開了一盞檯燈。王曜坐在書桌前，書本攤開，但目光卻落在窗外深沉的夜色里。
張猛已經爬上床，手機屏幕的光映在臉上，像是在刷什麼視頻。陳默則戴著耳機，對著電腦敲敲打打，大概又在寫他的代碼。
「喲，回來了？」張猛從窗簾里探出頭，「還以為你今晚不回來了呢。」
林峰扯出一個笑容：「哪能啊，宿舍門禁還是要遵守的。」
他的聲音聽起來輕鬆，但王曜敏銳地捕捉到了那一絲不自然的僵硬。
林峰換了拖鞋，動作比平時慢半拍，像是刻意在拖延什麼。
他走到自己桌前，拿起水杯喝了口水，然後開始慢吞吞地整理書包。
這個過程里，他的目光三次瞟向王曜的方向，又三次迅速移開。
那種眼神里有愧疚，像做錯了事的孩子不敢面對家長。但除此之外，王曜沒有看到更多——沒有心虛，沒有閃躲，更沒有殺意。
如果今晚的刺殺與林琪薇有關，林峰不可能表現得這麼「乾淨」。他會更緊張，更不安，甚至會不敢回宿舍面對王曜。
但現在，林峰的愧疚更像是……像是覺得自己做了件對不起朋友的事，卻又不得不做。
王曜收回目光，重新看向窗外。夜色如墨，遠處圖書館的輪廓在黑暗中若隱若現。
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看來，林琪薇他們另有目的。而今晚的襲擊者，是另一路人。
這個結論讓王曜的心情稍微輕鬆了一些，但隨即又沉了下去。
林琪薇不是敵人，固然是好事。但這也意味著，除了林氏，還有其他勢力在暗中覬覦——或者說，還有其他恩怨需要了結。
王曜仔細梳理了自己這十八年的人生。王家村的日子簡單得近乎單調，上學、放學、幫家裡干農活、練功。
他沒跟誰結過死仇，甚至沒跟人紅過臉。村里人都說他性子沉穩，不像別的孩子那麼跳脫。
來到金陵大學後，唯一可能引起不滿的，也就是和周嫣然那層「未婚夫妻」的關係。
但王曜清楚，那些校園論壇上的議論、男生們嫉妒的眼神，都不至於發展到要置他於死地的程度。
所以，答案只有一個：家族恩怨。
爺爺送他來金陵前說過的那番話，此刻在腦海中清晰起來：
「曜兒，金陵不僅是去見你那位娃娃親的周家姑娘，也是一次入世的歷練。」
當時王曜只當是爺爺在叮囑他好好與人相處，現在想來，那些話里藏著太多未盡之意。
歷練？用生死來歷練？
這入世的方式，未免也太「隆重」了些。
王曜的手指無意識地敲擊著桌面。如果對方是衝著他來的，那麼今晚的襲擊就只是一個開始。
試探性的，或者說——警告性的。
兩名明勁後期，放在普通武者里已經是好手，但在化勁初期的王曜面前，不夠看。派他們來的人，要麼是低估了他的實力，要麼……就是故意在試探。
想到這裡，王曜心中一動。
如果真是試探，那麼暗處一定還有眼睛在觀察。觀察他的反應，觀察他的實力，觀察他的一切。
可今晚在林大後山，他除了廢掉兩人修為，沒有做更多。現場也仔細檢查過，除了他們三個，再沒有第四個人的氣息。
除非……
王曜的眼神沉了下來。
除非那個人的修為遠高於他，高到可以完全隱匿自己的存在。
化勁巔峰？還是……丹勁？
丹勁這個境界，王曜只在爺爺的描述中聽說過。真氣凝丹，生生不息，舉手投足間有開山裂石之威。
那是武道修行的一道分水嶺，跨過去，便是真正踏入了「大宗師」的門檻。
但那天在院子裡，爺爺那股氣勢，那股威壓，現在想想，絕不僅僅是丹勁能做到的。
王曜現在回想起來，愈發覺得爺爺瞞了他很多。
爺爺展現出的實力，絕不止丹勁那麼簡單。
可爺爺為什麼要隱瞞？王家到底藏著什麼秘密？為什麼非要把他送到金陵來，捲入這場旋渦？
王曜閉上眼，深深吸了一口氣。
不管家族在謀劃什麼，不管爺爺隱瞞了什麼，有一點他可以確定：爺爺不會害他。
所以，這場「歷練」，一定有它的意義。
王曜睜開眼，眸中的迷茫已經散去，取而代之的是一種沉靜的堅定。
既然來了，那就面對吧。
同一時間，千里之外的王家村。
深秋的夜色籠罩著這個小村莊，稻田裡的稻穗已經沉甸甸地垂下，在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。收割的季節快到了，空氣里瀰漫著稻穀特有的清香。
一道黑影如鬼魅般掠過田間小路，腳尖偶爾在稻穗上輕輕一點，便又騰空而起，速度快得只在夜色中留下一道殘影。
他的動作輕盈如燕，稻田裡的稻穀沒有一株被碰倒，甚至連露珠都沒有抖落。
幾個起落間，黑影已經越過村口，悄無聲息地落在王宗敬的院落外。
院子裡亮著一盞昏黃的燈，王宗敬正坐在石桌旁，慢悠悠地泡著茶。茶具是普通的白瓷，茶葉也不是什麼名貴品種，但他泡茶的動作卻帶著一種獨特的韻律，仿佛在進行某種儀式。
黑影沒有敲門，直接翻牆而入，落地時沒有發出半點聲響。
「家主。」他在王宗敬面前單膝跪地，聲音低沉。
王宗敬沒有抬頭，繼續往茶壺裡注水。水是剛從井裡打上來的山泉水，在昏黃的燈光下泛著清冽的光澤。
「說吧。」他的聲音很平靜，仿佛早就知道來人會來。
「暗衛剛從金陵傳回消息，」黑衣人低著頭，「粵省劉家今晚動手了。」
王宗敬倒水的動作微微一滯。
雖然只是一瞬間的停頓，卻讓跪在地上的黑衣人心中一凜。他跟隨家主多年，深知這位老人早已到了泰山崩於前而色不變的境界。能讓他出現一絲異動，說明這件事絕不簡單。
「曜兒沒事吧？」王宗敬放下水壺，聲音依然平靜，但黑衣人聽出了一絲不同。
「小公子沒事。」黑衣人連忙回答，「出手的兩人全被小公子廢去了修為。」
王宗敬沉默了兩秒，然後低低笑了一聲：「這孩子，還是心慈手軟了。」
這話聽起來像是在責備，但語氣里卻帶著難以察覺的欣慰。
「劉家那邊，」王宗敬重新端起茶壺，將第一泡茶湯倒掉，「有老傢伙跟著嗎？」
「有。」黑衣人回答，「一位丹勁大宗師，但沒有出手。」
「哼。」王宗敬輕哼一聲，將第二泡茶湯倒入杯中，「諒他們也不敢。」
茶香在夜色中裊裊升起，帶著淡淡的蘭花香。王宗敬端起茶杯，卻沒有喝，只是看著杯中琥珀色的茶湯，眼神深邃如潭。
「你們天罡三十六衛，」他緩緩開口，「給我盯緊了。曜兒不能出任何事。但記住——」
他抬起眼，目光如電：「不到生死關頭，不許出手。」
「是！」黑衣人沉聲應道。
王宗敬這才抿了一口茶，讓茶湯在舌尖停留片刻，才緩緩咽下。
「除了劉家，」他放下茶杯，「金陵那邊還有哪幾家到了？」
「琅琊王氏和太原王氏都派了人，」黑衣人匯報，「還有……二爺和三爺家的也到了。」
王宗敬的眉頭幾不可察地皺了一下：「說下去。」
黑衣人遲疑了一瞬，還是繼續道：「但這次琅琊和太原的動作……有些不太一樣。」
「怎麼個不一樣法？」王宗敬問。
「他們兩家的弟子到了金陵後，並沒有在金陵大學附近布置人手。」黑衣人的聲音帶著疑惑，「反而在車站、碼頭、高速路口和機場進行了布防，像是在篩查什麼人。而且……他們似乎不是衝著小公子去的。」
院子裡陷入了短暫的沉默。
夜風吹過，院中那棵老槐樹的葉子沙沙作響。一隻夜鳥從枝頭驚起，撲棱著翅膀飛向夜空。
王宗敬的手指在石桌上輕輕敲擊，發出有節奏的嗒嗒聲。這是他思考時的習慣動作。
「篩查什麼人……」他低聲重複，「琅琊和太原這兩家，什麼時候轉性了？知道先一致對外了？」
這話像是在問黑衣人，又像是在自問。
黑衣人不敢接話，只是靜靜跪著，等待家主的指示。
許久，王宗敬才再次開口：「你去建國那邊走一趟。」
「家主？」
「把這些事情告訴他，」王宗敬的眼神變得銳利，「讓他在家也別閒著了。秘密前往金陵，那邊需要他坐鎮。」
黑衣人心中一震。建國——王建國，家主的兒子，王曜的爸爸。他已經隱居多年，修為更是深不可測。
連他都要出動了嗎？
「是。」黑衣人壓下心中的驚濤駭浪，恭敬應道。
「還有，」王宗敬補充，「告訴建國，讓他暗中觀察，不到萬不得已，不要露面。曜兒的歷練，還得靠他自己。」
「明白。」
王宗敬揮了揮手，黑衣人再次行禮，然後如他來時一般，悄無聲息地消失在夜色中。
院子裡重歸寂靜。
王宗敬獨自坐在石桌旁，又給自己倒了一杯茶。茶湯已經微涼，但他並不在意，只是端著茶杯，望向南方的天空。
那裡，是金陵的方向。
「曜兒，」他低聲自語，聲音輕得只有自己能聽見，「爺爺能為你做的，只有這麼多了。剩下的路，得靠你自己走。」
夜風漸起，吹動院中老槐樹的枝葉。一片枯黃的葉子飄落，正好落在石桌上，覆蓋了茶杯投下的影子。
王宗敬看著那片葉子，眼神複雜。
他知道，有些事一旦開始，就再也停不下來了。
王家沉寂了太多年，久到有些人已經忘記了，這個姓氏曾經代表著什麼。
而現在，是時候讓世人重新記起來了。
以曜兒為起點。
以金陵為棋盤。
以這天下為局。
老人端起涼透的茶，一飲而盡。
茶很苦，但他喝得很慢，很仔細，像是在品味某種必須咽下的滋味。