城內是困獸猶鬥，畫餅充飢，城外則是大軍雲集，頓兵堅城。
鄴城這等形勝之地，本就非是一朝一夕可拔。
自古以來，兵圍鄴城耗時經年者比比皆是。
沈冽隨李從熙押運糧草輜重，一路趲行，終是抵達這漳水之畔的漢軍大營。
營壘連綿十數里，旌旗蔽日，甲杖森嚴。
十萬大軍列陣於原野，氣象蔚為壯觀。
沿途所見巡哨甲士，步點齊整，戈矛耀日。
高行周曆事數朝，治軍確有古風，深諳營陣安扎之法，絕非那些趁亂起事的流寇草莽可比。
可雖兵臨城下，卻既無填壕附城之舉，亦無打造攻具之急。
數萬步卒每日裡除了操練，便是隔著護城河望城興嘆，倒像是來此地安營紮寨，耗費糧草的看客。
交卸車馬帳冊諸般繁冗雜務，自有營中糧秣官與隨軍文吏去核對扯皮。
李從熙身為都指揮使，入營首要之事，自是須往中軍大帳點卯交令。
沈冽作為扶危軍都虞候，自然是隨其並行。
中軍大帳。
「高太傅！我軍十萬之眾，頓兵堅城之下已五日有餘！
每日耗費錢糧無數，官家在汴梁日夜懸心，你卻還要在這漳水邊上做縮頭烏龜到幾時？！」
尚未行至帳前，便聞得其內爭吵之聲激盪，甚至伴隨著重拍案幾的悶響。
聽聞此言，李從熙頓住身形，面露難色。
此時入帳交令，無疑是主動踏入這泥潭之中，稍有不慎便會被濺一身泥點。
且這帳外的親衛看到二人前來，皆是不敢動彈。
這等主帥與副帥劍拔弩張的節骨眼上，哪個吃了熊心豹子膽的敢入內通稟？
李從熙與沈冽對視一眼，乾脆也各自按住腰間刀柄，眼觀鼻鼻觀心，靜立於帳外。
帳內，漢軍北面招討使高行周端坐帥位，面沉如水，巋然不動。
副部署慕容彥超坐於堂下，披甲按刀，語調極高，唾沫星子險些飛到帥案之上。
這主副二將，吵的乃是攻守之策。
慕容彥超吵的無非是個戰字。
他乃當今官家同母異父弟，此番掛帥出征，圖的便是那定鼎中原的首功。
鄴城若能旦夕而下，他在軍中的話語權便無可撼動。
故而他力主即刻攻城，哪怕是用人命去填，也要將那鄴城城牆蹚平，斬下杜重威的頭顱回大梁獻俘。
高行周吵的，卻是個穩字。
這位歷經數朝的老將，名義上是忌憚鄴城城堅池深，恐徒耗士卒性命，有損朝廷元氣。
實則不然。
高行周若真下令猛攻，自己麾下的牙兵死傷慘重不說，日後若是杜重威勢窮出降，劉知遠為了安撫河北局勢，捏著鼻子受了這降表。
他高行周豈不是兩頭不討好，平白做了惡人？
故而高行周的方略，便是圍而不攻，絕其糧道。
待城中糧盡，逼其自降。
如此既全了平叛的首功，保住了麾下嫡系兵馬，又給親家留了一條活路，日後在朝堂上相見亦不至於撕破臉皮。
一個急功近利，一個老謀深算。
兩套心思在這大帳內水火不容。
分列兩側的各鎮將校，皆是垂首斂目，無一人敢出言附和，更無一人敢上前勸解。
神仙打架，凡人遭殃。
高行周是宿將元勛，門生故吏遍布軍中，極得軍心。
慕容彥超是天子近親，聖眷正濃，行事暴烈不計後果。
此時開口，無論偏向哪一頭，皆是惹禍上身。
這幫在刀尖上打滾的丘八，最懂得明哲保身的道理，寧可乾耗著，也絕不在此刻去觸這二人的霉頭。
高行周深吸口氣，壓下心中怒火，解釋道。
「軍旅之事，講究個銜枚疾進，也講究個後發制人。」
「鄴城城堅池深，杜重威手中河北燕兵並非土雞瓦狗，更兼張璉那支幽州悍卒客居於此，求生之志甚堅。強攻，不過是拿士卒的性命去填那城壕。」
可慕容彥超絲毫不領情。
畢竟強攻之下，死的不過是藩鎮牙兵與徵發的役夫，與他這天潢貴胄的富貴何干？
兵卒死了再招便是，但首功若因拖延而生變，他這副帥的顏面便蕩然無存。
「杜逆不過是冢中枯骨，我軍只需三面合圍，一面猛攻，三日之內，本將定能摘下那老賊的項上人頭！
你這般按兵不動，莫不是還念著城裡的那門好親戚，要與那逆賊暗通款曲不成？！」
隨著慕容彥超這句話一出，爭執也已經到了白熱化。
高行周雙眼微眯，顯然是被激出了真火。
想他也是出身軍伍世家，歷仕四朝，在前朝更是官至侍衛親軍都指揮使，掌握天下禁軍。
雖說被李彥韜架空了權勢，但好歹也有個名頭不是？
於是，這位高太傅實在忍無可忍，正欲以一軍主帥的威嚴強壓慕容彥超。
「你...」
可後者毫不接招，只是冷笑數聲，便直接起身出了大帳。
帳簾掀開，卻是正撞上了帳外待命的沈冽兩人。
「扶危軍指揮使李從熙、軍都虞候沈冽，拜見慕容節度。」
二人反應極快，當即躬身叉手行禮。
慕容彥超止住腳步，從鼻子裡哼出一聲。
「糧草到了？」
「回節度，第一批已然入庫。」李從熙答得穩妥。
「到了好，到了管飽。」
慕容彥超冷笑一聲，回頭看一眼毫無動靜的帥帳，又是嘲弄道。
「不過李指揮，你那幾百輛糧車怕是還得在這大梁與鄴城的道上多跑幾趟。」
「裡頭那位高太傅，怕是想在這漳水邊上養老了。這城，怕是得圍到那遼國新皇帝老死，咱們才能進得去！」
言罷，這位慕容節度冷哼一聲，也不聽身後兩人如何作答。
倒是直接在親兵的攙扶下上馬而去，只留給二人一陣塵土。
「哎。」
此時，帳內終於傳來了高行周一聲長嘆。
「進帳吧。」李從熙低聲喚道。
沈冽緊隨其後步入大帳。
待得二人行禮完，高行周自不可能談及方才的爭吵，只是詳細詢問了後方糧草的支應情況。
待得李從熙匯報完畢，高行周才自嘲一笑道。
「沈指揮，你既與杜逆有舊怨，且說說看，若是你，當如何？」
「回太傅。」沈冽躬身，「屬下覺得，攻城是下策，但若只是合圍，卻又給了杜逆待價而沽的機會。」
高行周嘆了口氣，並未評價沈冽的回答。
「官家許你來報仇，這是大義。但軍中大計，貴在求全。鄴城是一座堅城，老夫不能拿將士們的血去賭氣。你要等。」
沈冽聞言垂首，心中卻是一片通透。
「扶危軍不必留在南營聽那些牢騷。」
高行周似是倦了，也不再多言，只是下令道。
「李指揮使，你領兵往北，去鄴城北面立營。
你要給老夫死死卡住北面的逃路，無論城裡送出什麼求援的信使，還是城外有什麼契丹的游騎。
只要進出北境，一律格殺勿論！」