夕陽熔金，將四九城鱗次櫛比的屋脊染成一片暖橘。
王業駕駛著那輛半舊的軍綠色嘎斯69吉普車，駛離了軋鋼廠喧囂的廠區，匯入下班時分的車流。
他沒有直接回南鑼鼓巷，而是方向盤一打，朝著東北方向的順義駛去。
車窗外，城市的景象漸漸被開闊的田野和低矮的村落取代，空氣中瀰漫著泥土和青草的氣息。
此行的目標明確——牛欄山鎮，二鍋頭的故鄉。
軋鋼廠食堂的滿月酒，肉菜易得，唯獨這量大管夠、品質上乘的散裝白酒，在計劃供應日益嚴格的四九城，成了稀缺貨。
國營商店的配額有限，黑市價格高企且來源不明。王業需要一條穩定、可靠、且能經得起推敲的渠道。
識海深處，《正陽門下小女人》中那個精明強幹、以酒立身的徐慧珍形象一閃而過。牛欄山，徐家…或許就是現成的答案。
吉普車卷著煙塵駛入牛欄山鎮時，夕陽已半沉。
這個依山傍水、以釀酒聞名的小鎮，空氣中果然飄蕩著一股若有若無、卻極其誘人的酒糟發酵的甜香。
街道兩旁多是青磚灰瓦的平房，間或能看到掛著「酒」字幌子的鋪面，但規模都不大。王業將車停在鎮口一棵老槐樹下，推門下車。
「老鄉，打聽個事兒。」王業攔住一個扛著鋤頭、正往家走的老農，遞上一支「大前門」，語氣溫和。
「咱這牛欄山，哪家酒坊的燒鍋二鍋頭地道？量大，能長期供應的。」
老農接過煙，在鼻子下聞了聞，臉上露出淳樸的笑容，指了指鎮子深處：「要說地道量大，還得數鎮西頭的徐家！」
「老徐頭祖傳的手藝，他家的『徐記燒鍋』，酒烈、味正、不上頭！十里八鄉都知道！就是…他家不掛幌子，你得往裡走，門口有棵大棗樹那家就是！」
謝過老農，王業循著指引，沿著青石板鋪就的小路向鎮西走去。
酒香愈發濃郁，混雜著蒸煮糧食的甜香和發酵池特有的微酸氣息。
果然，在一處青磚圍牆、門樓古樸的院落前，看到了一棵枝繁葉茂、掛滿青棗的老棗樹。
院門敞開著，裡面隱約傳來人聲和工具碰撞的聲響。
王業邁步走進，徐家的院子。眼前的景象，讓他微微一頓。
院子不小，但被充分利用。一側是幾間連通的、屋頂開有巨大天窗的作坊，裡面熱氣蒸騰，幾個赤膊的漢子正揮汗如雨地忙碌著；
有人用巨大的木杴翻動著，蒸籠里冒著熱氣的糧食（高粱、玉米）。有人推著，沉重的石磨碾碎酒麴；
有人則守著，熱氣騰騰的蒸餾甑桶（天鍋）；小心翼翼地接取著，汩汩流出的、清澈如泉卻散發著濃烈酒香的原漿。
另一側是幾排巨大的、用黃泥封口的陶缸發酵池，空氣中瀰漫著濃郁的酒糟味。
整個作坊充滿了原始而蓬勃的生產力，但規模確實不大，更像是一個大型的家庭作坊。
沒有國營工廠的規整和標語，只有浸透了汗水和經驗的勞作。
一個穿著靛藍粗布褂子、頭髮梳得一絲不苟、面容清秀卻帶著一股子幹練勁兒的年輕姑娘。那人的面容，定睛一看不就是徐慧珍嘛！
她正站在蒸餾甑桶旁，手裡拿著一個細長的竹提子，小心翼翼地接了一小杯剛流出的酒頭。
隨即湊到鼻尖仔細嗅聞，又用舌尖沾了一點細細品味，眉頭微蹙，似乎在判斷火候和品質。
她動作專注而熟練，與周圍粗獷的環境形成一種奇異的和諧。
王業的目光在她身上停留了一瞬。這就是，未來那個女強人徐慧珍？
比劇中更年輕，眉眼間少了些歷經世事的滄桑，多了些未經磨礪的清澈，但那股子骨子裡的精明和堅韌，已然初現端倪。
她身邊沒有出現賀永強那個糟心的角色，看來命運的軌跡已經發生了微妙的偏移。
「這位同志，您找誰？」一個洪亮的聲音響起。
一個穿著同樣靛藍褂子、身材敦實、面色紅潤、約莫五十多歲的老漢（徐父）從作坊里走出來。
他手裡還拿著把沾著酒糟的鏟子，眼神帶著莊稼人特有的警惕和打量。
王業收斂心神，臉上露出職業化的溫和笑容，上前一步，掏出軋鋼廠的工作證（上面清晰印著「紅星軋鋼廠後勤處副主任」的頭銜和鮮紅公章）：
「您好，老同志！我是四九城紅星軋鋼廠後勤處的王業。」
「廠里最近要辦個大型活動，需要採購一批好點的二鍋頭。聽說牛欄山徐記燒鍋的酒最地道，特意過來看看。」
「紅星軋鋼廠？後勤處主任？」徐父接過工作證，仔細看了看上面的公章和照片，又抬頭打量了王業幾眼。
那沉穩的氣度和身上若有若無的、不同於鄉下人的氣場，讓他臉上的警惕消散了不少，換上了幾分驚訝和一絲不易察覺的恭。
，「原來是王主任！失敬失敬！快請屋裡坐！慧珍！去倒茶！」 他連忙招呼著，自家女兒。
徐慧珍放下竹提子，好奇而快速地瞥了王業一眼，應了一聲，轉身走向旁邊的堂屋。動作麻利，沒有絲毫拖泥帶水。
堂屋裡陳設簡單，一張八仙桌，幾條長凳，牆上掛著幾幅泛黃的年畫。
徐慧珍很快端上來兩杯熱氣騰騰的粗茶，放在桌上，又悄無聲息地退到一旁，垂手而立。
但徐慧珍那雙靈動的眼睛卻不時打量著王業，帶著少女的好奇和對城裡幹部的天然距離感。
王業端起茶杯，吹了吹浮沫，開門見山：「徐老伯，我們廠這次用量不小。至少需要，兩百斤散裝二鍋頭。」
「更需要最好的頭鍋原漿，度數要高，味道要正。以後可能還有長期需求。價錢方面，好商量。」
他語氣平和，卻帶著一種不容置疑的實力。