李鳳在暗中看著。
小竹是農家姑娘，皮膚黑，模樣算不得美，不過在這荒山野村里，也算標誌了。
年紀……估摸著也就十七八。
她臉洗得乾淨，頭髮也仔細梳過。
看得出來是準備過的。
只是……
她身上那件滿是補丁的粗布衣裳……卻灰撲撲的，袖口更是有明顯的油污。
洗臉梳頭，卻不洗衣。
應不是懶惰，而是衣服不多，怕洗爛了。
這時。
李鳳忽然聽到小胖墩吞咽口水的聲音，不知是緊張，還是其他什麼……
小竹放下籃子。
從中取出一塊布，小心擦了擦供桌。
又取出一枚雞蛋、兩個野果，小心擺上。
這才跪下。
磕頭。
雙手合十，虔誠地望著神像。
皺眉猶豫片刻後，才開口禱告。
「山神，我最近做了一個決定，我也不知道對不對，但是心裡總覺得過意不去。」
李鳳聞言，倒也不著急讓小胖墩下場。
「山神，我哥最近給我訓了門親事。」
「嫁的有點遠，在黃石鎮，對方是個富商，就是年紀大了些，有五十七歲了……」
神像後。
范秀才望著自己的破布鞋，神色複雜。
李鳳卻並不稀奇，這種事莫說在古代，哪怕是自己當人那會兒，也不少見。
小竹接著說。
「雖然我哥態度很硬，不容我反對，可其實……我心裡也是想答應的。」
此話一出。
范秀才愣了一瞬，不可思議地瞪著眼。
前兩日，她不是這麼說的啊！
為什麼？
採藥人也驚了，這和他知道的不一樣。
李鳳依舊漠然。
「我過去雖然是做小，可那富商的原配夫人上個月就死了，我去了應該不會太委屈，而且能吃肉、穿錦……」
「我實在……實在不想過苦日子了。」
小竹情緒激動，聲音不由得大了，試圖想證明自己沒有錯。
她越說越快，最後說到了范秀才。
「央哥兒是個好人，可就是太不踏實了。」
「總想著考取功名。」
「村里人叫他秀才，其實都是笑話他呢……」
李鳳聞言。
這樁姻緣，算是沒了。
那些什麼好話，本來也不必說的。
自己要問的事，卻不能被打斷。
小竹還在說。
「山神，我騙了央哥兒，我說是我哥逼我，其實就算我哥不說，我也不想在村子裡待了。」
「日子窮苦不說，我哥還變了。」
聽到此話，李鳳立刻集中注意力。
「我哥自從上次去萬人坑幫仙長採藥，回來後就不對勁了，雖得了把子力氣，家裡活計輕鬆了。」
「可一得空，就捧著仙長給的長壽牌發呆、傻笑。」
「就連嫂子和侄兒也不睬了。」
「夜裡還獨自睡在柴房。」
「我覺得……這個家也快散了，想早些逃走。」
說到此處。
小竹才發現，自己方才進來，急著問神，竟然連香都忘記點了。
她倆忙點上三柱清香。
再次跪倒。
「山神，您說我做的對嗎？」
她這麼問，心中其實早有了答案，不過是來個無人的地方說出來罷了。
怎料想。
廟裡的光，卻驟然亮了。
璀璨的金光。
如同在屋內升起一輪太陽。
那金光在一朵水蓮的托舉之下，緩緩降落，落在了供桌之上。
金光散去，小胖墩故作威嚴，雙手負於身後站著。
小竹神情惶恐，眼睛瞪得滾圓。
「山……山神？」
小胖墩壓低嗓音，徐徐道。
「小竹，你的話……本神都聽到了，單憑本心，對錯不論，倒是有件事，須得你知無不言。」
小竹看到對方踩著蓮花降落。
又直接喊出了自己名字。
心中不敢有絲毫懷疑，斷定他就是山神。
「山神，您要問什麼事？」
「關於你哥，還有那個長壽牌，把你知道的全部說出來，若有半點隱瞞，叫你下輩子再當窮人！」
小竹聞言，片刻也不敢耽擱。
「山神，我哥除了方才我說的那些之外，就是身上變臭了，不是不洗澡的那種臭，倒有點像……像臘肉沒醃好，長蛆的那種臭。」
「長壽牌呢？」小胖墩又問。
小竹搖搖頭，「不知道，我哥不讓碰，有一次我想靠近了看看，都被他一把推開，還說敢碰就剁了我的手。」
「其他去採過藥的人呢，可有變化？」小胖墩再問。
「不知道，我一個女子，也不會整日裡外出，與其他男子相見，除了……除了央哥兒見得多，可他沒去採藥。」
李鳳看得出來，她沒撒謊。
以辯氣和積毒血脈觀察，小竹身上也沒什麼特殊之處，沒有煞氣、也沒有中毒，是個地道的凡人。
再問，也沒什麼用。
於是便叫小胖墩讓其離開了。
不愛女人愛木頭，還渾身發臭，這小竹他哥，究竟還是男人嗎？又或者說，還是人嗎？
李鳳不再多想。
這一趟得到的信息，聊勝於無。
還得親自去看看。
李鳳在一塊破木板上，以水刀刻下一行字，將其丟在范秀才身邊。
又抽回其身上的麻痹毒。
便直接走了。
一刻也沒有多留，做妖就好好做妖，他並不想看那種破碎的場面。
片刻後。
范秀才終於恢復了知覺。
起身拿起木板。
「心中無女人，下筆自然神。」
李鳳本想文縐縐地留一句，奈何文化程度差點意思，只能想到這句。
至於范秀才能不能考上。
他不知道。
只要不沉淪，給母親養好老，也算對得起相識一場。
「蛇仙寫了什麼？」採藥人問。
范秀才沒理他。
呆呆地看著那九個字，看了很久。
臉上的崩潰、絕望、不甘，終是像潮水般慢慢褪去，只剩下一種冷漠的平靜。
他拿起木板，夾在腋下。
「沒什麼，回村吧，明日起，莫要再來找我了，我不會再進山了，我要發奮苦讀，明年一定考中。」
說罷，便漠然離去。
採藥人脾氣本就不溫和，被他這麼一懟，也是一股無名火起。
「就知道讀書，讀得娘們兒都跑了。」
「不去就不去。」
「少個人侍奉，還更好哩。」
……
回到銀杏谷。
天色尚早。
李鳳在谷中修煉一番。
直到子時過後。
才點了十名兵蟻，隨自己出谷。
不多時。
李鳳一行來到山村外圍的小土坡上。
今夜烏雲遮月。
整片山村籠罩在一片黑暗中，僅有一處燈火亮著。
「你們在此候著，我先進村去看看。」
安頓好蟻兵。
李鳳遁入地底，隻身潛入山村。