「當官的可以放手不管，哪怕犯錯了他們就大呼刑不上大夫，就此作罷了？」
「可若是他們不管，咱這個皇帝還不管，那這個天下也就治不好了，所以呀……咱一定要問，一定要管，哪怕這個朝廷只有咱一個人，咱也要撐著這個朝廷！」
「那些百姓哪裡懂什麼朝廷啊，他們忙生計幾乎用盡了心力，百姓們只知道看見當官的，就知道是朝廷來人了，應天這座皇宮離百姓們太遠了，在那些咱看不見的地方，百姓們見到當官的，就是見到了朝廷。」
「百姓們見到了狗官，就會罵朝廷，見到了不辦的官吏也會罵朝廷，倘若朝廷再不管著那些當官的，這天下的百姓早晚會被他們禍害……」
朱標聽著，沉默良久。
這些話，大抵上都是父皇的抱怨，抱怨如今的士人，抱怨治國之難。
又或者說，真正有著治國之理想的，恐怕也只有眼前的父子兩人了。
朱標道：「這些話祖宗聽到也會不好受的。」
朱元璋收起了神色，拍了拍兒子的肩膀，道：「今年過得還可以了，北方又大勝了，倭寇也打了，高郵大水，鎮江大旱也熬過來了。」
朱標道：「爹，這個《祖訓錄》當真要一直掛在這裡嗎？」
朱元璋拿起一炷香，朝著老祖宗拜了拜，道：「這是樣本，咱在坤寧宮還有一本，那才是原本，咱還沒寫完，眼下想到哪裡，寫到哪裡。」
朱標道：「有勞父皇了。」 「標兒，你也要為咱們以後的子孫多多立規矩。」
父皇除了是一個皇帝，其實也是一個十分淳樸的人，多給子孫攢一些家底總是沒錯的。
不多時，母后帶著一群弟弟妹妹也來了。
奉先殿前也熱鬧了起來，老二也不知道從哪帶來了幾串糖葫蘆，高高舉著逗著弟弟妹妹。
一群孩子正想要去拿老二手裡的糖葫蘆，一時間歡聲笑語不斷。
有些消息到了如今這一步，也不用瞞著了，應天的淮西鄉貴們多多少少都聽說了消息。
奉先殿的祭祀還在繼續，朱標正揣著手坐在父皇邊上曬著太陽。
毛驤快步走來，他低聲道：「臣聽聞今天有不少人去李相國府上道賀。」
朱元璋瞧著正在玩鬧的孩子道：「都有哪些人去，都送了什麼賀禮呀？」
毛驤遞上一本冊子，行禮道：「都記錄在冊了。」
朱元璋打開名冊，看著其上的記錄。
朱標低聲道：「今天又是什麼日子，這個李相國府上這麼多人去道賀。」 「末將也不知道，諸多淮西勛貴都去道賀了，送的禮當真是不少。」
朱標道：「說來我前些天就在雞鳴山大營見過李相國與胡惟庸。」
朱元璋看著名冊，又道：「他們去雞鳴山做什麼？」
「當初他們說只是路過。」
「路過？」朱元璋道：「從哪裡過不好，非要從雞鳴山大營過？」
朱標頷首道：「兒臣倒也沒問。」
「呵呵呵……」朱元璋道：「也不用問，李善長這老狐狸多半是想看看你這個太子對他，是善是惡。」
「既然你見了他，李相國就會覺得你這個太子說不上善意，也不會有惡意，挺好的。」
朱標從袖子裡拿出幾個核桃，遞給一旁的毛驤。
不多時，孫貴妃領著諸多嬪妃也來了，奉先殿顯得更熱鬧了。
「孩兒先前在華蓋殿見到軍報，聽說王保保去了漠北，面見元順帝了。」
朱元璋頷首道：「他們都說以後要有一場硬仗要打了……」 言至此處，朱元璋的神色又多了幾分嚴肅，低聲道：「打就打，我明軍打得就是硬仗，啃得就是他們元廷最硬的骨頭。」
在奉先殿祭祀完之後，朱標與父皇母后又去了坤寧殿。
在明年到來之前，有諸多事要安排。
「去年，咱給湖廣山東，北方各省免了賦稅之後各地墾荒都成果不少，咱打算明年接著免稅。」
聞言，馬皇后正色道：「你這麼免稅是不行的，不論種幾畝都免稅，人們也就沒有墾荒的熱情了。」
朱元璋道：「難道咱給農民免稅了，農民就不會種地了嗎？」
朱標解釋道：「父皇，母后的意思是免賦稅需要條件，也要用這個條件促進農民墾荒，田地自然是越多越好，糧食也越多越好。」
「對。」朱元璋點頭，「標兒說得對，咱就是這個意思。」
孫貴妃站在皇后身邊，看在眼中，若不是太子這一句話圓場，陛下與皇后指不定又因三兩句話有爭執就要吵起來了。
朱元璋道：「標兒你說咱該怎麼定免賦稅之策？」
朱標想了片刻回道：「爹，我常看這兩年各縣的奏報，如今的各地十分缺棉，今年算是熬過去了，可來年還會缺棉的，尤其是戍守北方的大軍，以及將來北方所需。」
朱元璋點頭。 「兒臣覺得可以鼓勵北方農民，在原有的田地不變的原則上，再開闢棉田，用棉來抵糧食的賦稅，再者只要開墾良田但凡超過戶帖冊所記的田地，誰墾荒出來的田地就歸誰家，額外墾荒地永不起科。」
朱元璋的目光看向一旁的妻子。
馬皇后似有思量，而後緩緩點頭。
朱元璋道：「標兒你把方略寫下來，咱與李善長，劉伯溫議一議。」
「是。」
之後父皇與母后商量起了大明律的事，經過當初刑部尚書劉惟謙的建議，父皇對大明律的刑法有了頗多看法，譬如說劉惟謙主張的法貴簡當，使人易曉。
在外人看來，或許皇后真的不理政事了，可在家裡，只要這個家門關起來。
自家人關起門來商量，母后還是能夠參與國家治理的。
而且，父皇也十分倚重母后的看法與意見。
畢竟這個事業可以說是夫妻兩人一起打拼出來。
臨近夜裡，朱標便開始為這個家準備晚飯，臘月時節應天各家也送來了不少年貨，徐叔叔不知道從哪裡買了一隻牛頭，還有一大條牛腿，讓人送來了宮中。
常妹帶來了不少臘腸與臘肉，以及湯和家帶來了許多酒水。 常妹本就是「自家人」，這臘月時節她出現在家裡十分正常。
「大哥，這牛肉怎麼吃啊。」說著話，朱棣已在吞咽口水了。
一年之中，他吃牛肉的次數屈指可數。
惦記這一口肉很久了。
朱標道：「把這個牛頭烤著吃，再把餘下肉剃乾淨，留大部分做鹵著，餘下的我們今天就吃。」
「好，我幫大哥去洗菜。」
常妹低聲道：「這老五的牙也換好了吧？」
朱標道：「這孩子牙長得慢，今晚我會再看看的。」
常妹幫著標哥做肉餡，朱標見她要放鹽，忙攔住她道：「我來吧，你看著點爐子的火候。」
常妹擱下鹽罐，道：「好。」
這個家越來越大，吃飯的人也多，每一次做飯都是一場極其耗費體力的勞動，從魚到肉菜，再到湯與牛肉，還有燉菜……
等飯菜都上桌，天色也就入夜了。 當一家人坐在飯桌上，朱棣還在看著鍋中正在熬著的牛骨頭湯。
「四哥，這樣要熬很久了，我們明天一早就可以吃了。」
朱棣看著牛骨頭，看著那些貼骨肉，覺得真的很香，想撈起一塊啃著吃。
朱橚拉著朱棣道：「四哥，吃飯了，你可別下去撈著吃啊。」
「知道了，知道了。」朱棣這才作罷，與五弟一起回了飯桌。
飯桌上，朱標與常妹坐在一起吃著。
幾個妃子正在拿這兩小無猜開著玩笑，常妹都習慣了，朱標也已習慣了。
朱元璋道：「今天難得熱鬧，標兒你是老大，你來分肉。」
言罷，見父皇把切肉的刀遞了過來，朱標接過刀鄭重道：「是。」
朱標從牛腿上切下肉，裝入一個個盤中，分給弟弟妹妹們。
待肉分完，朱元璋看著一群孩子道：「吃吧。」
眾人這才動筷子，見朱棣大口吃著牛肉，朱橚道：「四哥要是覺得不夠吃，我這塊牛肉也給四哥。」 朱棣看了看五弟盤中，那還一口沒吃的牛肉，又見靜兒正在看著自己，擺手道：「你吃你自己的，我夠吃。」
朱橚點著頭，這才吃自己盤中的牛肉。
靜兒低聲道：「五弟啊。」
朱橚回道：「嗯。」
「我們的肉都是大哥分的，大哥給你的肉你一定要自己吃。」
「我知道了，這是大哥對我好。」
靜兒笑著點了點頭。
眼看夜色就要深了，常遇春還坐在自家門口，這寒冬臘月的，常遇春覺得頗為淒涼。
藍玉走出來道：「姐夫，我姐讓你回去。」
常遇春看著街道遠處似有光在晃動，再定睛看去，應該是兩盞燈籠。
當燈籠距離這裡更近了一些，常遇春這才看到是太子與女兒回來了。
藍玉上前道：「太子殿下。」 朱標道：「我送常妹回來。」
常妹道：「爹，你怎麼坐在門口啊？」
常遇春道：「你娘在家裡發脾氣呢，老夫出來躲個清淨。」
藍玉尷尬一笑，「讓太子見笑了。」
「無妨，我家也一樣，父皇與母后常吵架。」
臘月時節的應天城依舊很熱鬧，而這洪武二年也要在這一片熱鬧中過去了。