「適才小弟一眼掃去，就見岸邊草窠里有人頭攢動，鬼鬼祟祟，探頭探腦，只顧朝這裡窺探。」
「莫要打草驚蛇，咱們權作不知，且看那廝們如何行事。」
胡俊言罷，眾人登時警覺，正凝神戒備時，李俊驀地發話。他兀自面朝前方，卻將眼角餘光向四下里一掃，也注意到岸邊茂草深處，果有人影倏忽而過。
此次前來蘇州常熟地界，我等不過十數人，亦非為廝拼而來...倘是那尋常打魚的、擺渡的撞見我等，也不至藏匿起來...恁地見到就躲，必是懷揣歹意，須得將暗處的廝鳥揪出來，當面問個分明......
李俊心中正思忖間，那船隻又行出一段距離，他向張順遞個眼色，張順心領神會，縱身一躍，便跳入江中。
李俊這船斜後方，岸邊草叢茂密處，確實伏著四條漢子。
那幾個漢子蹲在小船上，伏低了腦袋貓著腰，大氣也不敢多喘一口，只將那蘆葉槍、三股叉，在手中攥得緊了，看他們那模樣，似是想上前，卻又縮了手腳，只得藏著探頭探腦，頗多顧慮。
「三位哥哥，咱們還等甚麼！若再遲疑，那十幾頭肥羊便要走脫了！」
其中有個闊腮骨臉的漢子焦躁起來，忍不得，便低聲催促道。在他身畔，另有個黑面長須的壯漢，聽聞不住地搖頭，低聲喝道：
「兄弟，你須不是眼盲！且睜眼看仔細了，他那邊十數條大漢，這裡只得咱四個兄弟...莽撞去劫他，若沒個計較便去奪財物，咱們兄弟幾個，真箇能廝拼贏麼？」
除了這兩個漢子，還有個生得瘦長短髯的，他一面從草隙里張望李俊那廂動靜，一面蹙著眉頭，低聲道：
「若是些看似尋常的渡客，即便十數人，咱們過去唬他一唬，以性命相脅。大不了殺幾個以儆效尤，也不怕那廝們不肯乖乖就範...但覷那伙男女，不似善類，我等做本沒錢的買賣，也須掂量清楚自家本事......」
「不成！人少的行客總不見來，那人多的船舶又不敢去動，幹著這沒本錢的營生，卻恁的束手束腳！咱們兄弟四個結義，在綠林中打踅，不就是為了痛快過活？恁地打劫時都瞻前顧後的，忒也窩囊！」
闊腮骨臉那漢子兀自不依不饒，心中不甘，遂扭轉過頭，朝另一廂望去，又道：「大哥！二哥、三哥不敢動手，思慮忒多，那您倒是發句話啊！」
說罷，這三人六隻眼，齊刷刷朝著那邊生得赤須黃髮的漢子望去。
四條漢子中看似為首的那個沉吟半晌，忽地說道：
「咱們兄弟四個，賭誓有福同享，有難同當，在水上討生活，專做攔江劫掠的勾當，既敢在刀口上舔血，便將這幾條性命豁出去干。只是為兄不也曾叮囑你，咱們便是圖些財帛，但休去撩撥江湖上的好漢，我觀那一干人等，似乎...咦？」
話未說盡，那赤須黃髮的漢子卻驚咦了一聲。其餘三人隱隱也聽得撲通一聲響動，發覺那廂有人從船上跳入水中。
等了半歇，只見水面波平浪靜，四下里並無些兒響動...從船上跳下去的那人，便似沉入河底紮下了根，莫說氣泡，連個水花兒也無，就恁地不見半點蹤跡......
「這...作甚鳥怪？那廝鳥若是臨時起意下水嬉鬧，如今他人卻又在何處？若要投河尋了短見，那屍身也該浮將上來了。」
瘦長短髯的漢子暗罵一聲，其餘兩個也只面面相覷，不知個所以然來...四人中為首的那個赤須黃髮的大漢眉頭一擰，那對招子往水面上細細掃視幾個來回，陡然間臉色一變，連忙驚呼：「不好，兄弟們小心！」
這漢子言猶未了，猛可里「嘩啦啦」一陣水響迸起，白淨淨一隻手兀地從水底下探出，只一把，便攥住了那闊腮骨臉漢子的腳踝！
「直娘...」闊腮骨臉的漢子驚得渾身一顫，脫口便罵，可他最後那個「賊」字尚未罵將出來，那隻玉手就勢只一拽，他身子猛地向前一撲，結結實實撞在甲板上，旋即又是撲通一聲，便將他抓到水裡！
兀那廝原來一直潛在水中，竟不換氣，能憋得這般久！
這三個漢子方知行藏已露，不期反被對方盯上了！
「四弟！」
黑面長須的漢子回過神來，明知已被奪了先手，卻仍大喊一聲，不管不顧地縱身便躍入水中！
這條漢子投身入水，霎時間水花四濺，須臾歸於平靜。但又過片刻工夫，猛地水波洶湧，濺起一片片白花花的浪頭疊起，好不激烈！
在水面上覷不真切，但見水波翻湧得正緊，翻江倒海也似...仿佛有甚麼人陷於水中，被那成精的水怪纏住，端的掙扎不得，脫身無門！
「三弟！」
輪到瘦長短髯的漢子驚呼一聲，他面上焦急心切之意，也是溢於言表...也正待縱身躍入水中，卻被他大哥攔住。赤須黃髮的漢子雖亦萬般焦躁，卻兀自強按心神，忙道：
「二弟，切不可一個一個地去送！水下那人，恁般手段，定非凡夫俗子！縱然要救三弟、四弟，可你恁地胡亂下水，只會白白搭進去罷了！」
赤須黃髮那漢子正言語時，忽聽得喧嚷之聲大作。猛回頭，就見那廂三艘船，飛也似地奔這邊駛來。
但見沖在最前頭的那船，船頭立著一個剽悍惡漢，好生兇惡，駕船如飛，眼見要在水面之上截住去路。瘦長短髯的漢子惡狠狠啐罵了一口，更不答話，將身一縱，徑奔那船而去，看來此人，是要捨身攔住那惡漢，好教他大哥爭取得脫身的時機。
赤須黃髮的漢子見狀急要攔時，怎奈手腳遲慢些，已攔不住...眼見得二弟已搶將上去，要與人拼命，他把牙關一咬，也正要衝將上前搏命，正要動彈時，卻猛聽得側首水面上嘩啦啦又是一陣響亮。
這漢子聞聲回首，但見最早被拽下水中，那生得闊腮骨臉的四弟浮出水面，他面上淋淋漓漓淌著汗，眼角帶傷，烏青一片，顯然經過廝打，卻仍兀自昂著腦袋，在水面上掙命嚷道：
「大哥！走得一個便算一個，你且快走！不...嗚嚕嚕嚕嚕......」
話未說盡，這生得闊腮骨臉的漢子便又教人拽入水中...恰似按了葫蘆起了瓢，那黑面長須的三弟，嘩啦啦地也浮出水面...他那須髯經水一浸，根根打綹，端的狼狽不堪，卻兀自梗起脖子嚷道：
「一人活，勝過一同死！倘若大哥心中尚有我等兄弟，且來日報...咕嚕咕嚕咕嚕......」
仍是話音未落，這黑面長須的漢子也被拖入水裡去...四人中為首，生得赤須黃髮的那漢子，兩眼直勾勾地盯住水面，就見又一串水泡咕嘟嘟地冒將上來...只片刻工夫，這漢子又狠狠一咬牙，怒道：
「要活一起活，要死一併死！罷了罷了！今日咱們兄弟既然栽了，那索性一併上路便是！」
赤須黃髮這漢喊得聲嘶力竭，言罷也要搶將上前，去與那一干不知來路的人拼個你死我活時...忽聞得一聲言語，如洪鐘也似，直貫入耳：
「你這廝倒也講義氣！既然你的兄弟都走脫不得，你便也一併留下罷！」