阿諾身形一怔，滿臉震驚地追問：「念姐姐，你當真確定？」烈念頷首，語氣篤定：「我萬分確定，石頭的娘尚在人世，還有得救！」阿諾愈發困惑，眉頭緊蹙：「這怎麼可能？十數日不吃不喝，連呼吸心跳都無，這般狀態竟還能有救？」
烈念緩緩解釋：「你有所不知，我所修的《巫祝法》中，藏有一門隱秘法門。修為高深者可借念力極致延緩周身生理機能，閉氣假死以避危難，待險情解除，再憑自身念力復甦還陽，此術名為『斷息術』。先前你提及石頭娘十數日屍體不腐，我便心存疑慮。方才我細加查驗，見她身軀完好無損，又凝念深入探查，費了不少氣力才捕捉到她隱匿的微弱念息，故而能斷定她只是陷入假死。」
阿諾又驚又喜，心頭的沉重一掃而空：「太好了！人沒死就好，石頭若是知曉，必定欣喜若狂。這世間竟有如此神奇之術，真是超出我的預料，倒讓我白做了一回『惡人』。只是危機早已過去十數日，她為何遲遲不醒？」
烈念眉頭微蹙，語氣凝重起來：「此事沒那麼簡單。我探尋到她的念息時，那念已如風中殘燭般微弱不堪。斷息術尋常能支撐兩三天便已是極限，她這般堅持十數日，已然是駭人聽聞，再拖下去，假死便要淪為真亡。我疑心她並非不願醒，而是無力自醒——她的念息殘缺不全，並非完整狀態，先前你說她身子孱弱，根源或許便在此處。這般體虛之下仍強行催動斷息術，想來是走投無路賭了一把，可惜終究是賭輸了，陷入假死後再難憑自身念力掙脫，只能這般僵滯至今。」
阿諾心頭一緊，急切追問道：「那念姐姐，我們該如何救她？」烈念稍一思忖，沉聲道：「放心，我自有法子。遇上我們，也算她命不該絕。只是她此刻太過虛弱，十數日的假死耗損早已讓身軀瀕臨崩潰，此刻強行喚醒，只會讓她油盡燈枯。眼下需先餵她些溫熱米湯續命，待抵達城鎮後，再尋補藥調理，我以自身念力助她運轉消化、滋養根基，待她元氣稍復，再逐步引導她甦醒，讓她慢慢適應。這般調養數月，她應能徹底醒轉。」
阿諾長舒一口氣，滿心感激：「太好了！辛苦念姐姐了。」烈念卻話鋒一轉：「辛苦倒談不上，我只是好奇石頭娘的身份。能精通斷息術者，《巫祝法》修為必定極為高深，整個巫神教會也唯有長老級別的前輩方能掌握，這般人物屈指可數，我卻從未聽聞過她。她為何會隱居在這深山幽谷之中？這裡面定藏著不少隱情。」
阿諾點頭附和：「此事待她醒後再問不遲，我們在此瞎猜也無用。」烈念亦頷首：「也只能如此了。」
阿諾快步走出茅屋，吩咐親衛立刻生火熬煮米湯。望著西斜的落日，他決意今夜在此留宿，次日再帶石頭母子前往涌城安置——巫鄉山林間盛產上好藥材，有烈念照料，再輔以珍奇補藥，石頭娘的恢復必定能事半功倍。隨後，他便帶著餘下人手搭建帳篷，收拾宿營事宜。
不多時，古拉便帶著沐浴完畢的石頭歸來。阿諾抬眼望去，只見石頭髮須已修剪整齊，露出了原本的面容，年紀與自己相仿，或許還長上一兩歲，容貌中等，說不上英俊卻也周正，一雙圓眼睛裡滿是孩童般的天真。自己的衣物穿在他身上，竟顯得格外緊繃，寬大的布料緊緊貼在虬結的肌肉上，將他強悍的體魄勾勒得愈發明顯。
古拉一見阿諾，便滿臉苦水地抱怨：「阿諾，你是沒瞧見，幫這小子洗澡有多費勁！也虧得是我，換了旁人根本按不住他這頭蠻牛。一到河邊就撒歡亂跑，半點不配合，若不是我還有幾分力氣，當真要被他折騰壞了。我費了九牛二虎之力才幫他洗乾淨、穿好衣服，下次這種事可別再找我了！」
阿諾故作嗔怪地瞪了石頭一眼：「石頭，你怎這般不聽話，如此頑皮？」石頭撓著腦袋，眼神躲閃，語氣心虛：「石頭知道錯了，下次再也不敢了。」阿諾本就不是真的生氣，見他認錯，便不再追究，伸手拉住他往茅屋走去。
此時烈念正端著碗，小心翼翼地給石母餵米湯。阿諾笑著對石頭道：「石頭，告訴你一個好消息——念姐姐查到，你娘還活著，她有辦法讓你娘醒過來！」
這話如驚雷般砸在石頭心上，他猛地撲上前，雙手緊緊攥住烈念的手臂，就像抓住那唯一的救命稻草一般，聲音顫抖：「念姐姐，這、這是真的嗎？我娘她……她沒有死？」烈念被他攥得生疼，手中的米湯都險些灑出，但見他滿眼期盼又帶著惶恐的模樣，終究不忍責怪，溫聲安撫：「是真的，石頭放心。有姐姐在，你娘定會平安無事。」
得到肯定答覆，石頭瞬間喜極而泣，猛地跳起身，口中不停歡呼：「太好了！我娘沒死！太好了！」說著便飛奔出茅屋，迫不及待地將這個好消息告知屋外的眾人。親衛們聞言皆面面相覷，無不驚嘆巫祝法的神奇，連假死十數日都能救活，巫神教會的手段果然深不可測。
阿諾走出茅屋，輕輕按住仍在蹦跳歡呼的石頭，招呼眾人燃起篝火準備晚飯——一行人歷經大戰，早已飢腸轆轆。石頭卻忽然停下動作，對阿諾道：「家裡沒什麼吃的了，石頭去山裡抓些獵物回來，給哥哥姐姐們加餐！」說罷便要往外沖。
阿諾連忙拉住他：「不用去，我們帶了乾糧，足夠充飢。」石頭卻固執地搖頭：「不行不行，哥哥姐姐救了我娘，還對石頭這麼好，石頭不能只吃哥哥的東西。娘說過，受人恩惠要湧泉相報，石頭要做點什麼才行。放心，這裡石頭熟得很，很快就回來！」
阿諾見他心意已決，便叮囑道：「那你務必小心，帶上件武器。你的石錘沒了，赤手空拳太危險。」石頭目光掃過四周，一眼便盯上了古拉身旁的鑌鐵狼牙棒，指著那武器道：「哥哥，石頭用那個就好！」
阿諾看向古拉，古拉雖滿臉不情願，卻也不願掃了石頭的興，悻悻地將狼牙棒遞過去，嘟囔道：「小心點用，這棒子沉得很，別傷著自己。」石頭接過狼牙棒，隨手左右揮舞了幾下，那在古拉手中都顯笨重的兵器，在他手裡竟揮灑自如、毫不費力。適應片刻後，他一臉天真地看向古拉：「哪裡重了？石頭覺得蠻輕的，比我之前的石錘輕多啦。」
古拉看著自己的寶貝兵器被石頭當成玩具耍弄，臉色一陣青一陣白，嘴角不住抽搐。他明知石頭並非有意嘲諷，並且對方力氣的確遠超自己，只能硬生生壓下心頭的憋屈，暗自懊惱不該多嘴。