三日彈指而過，漳水北岸。
李歸伯已被抓獲。
據韋弼所說，被抓時，他正躲在農戶家裡的牛棚里。
那農戶本以為是偷牛的，心裡害怕，見有騎兵來，便說了此事……
屆時，冀州法亂，首惡盡數被擒。
這日巳時，大魏軍中一陣甲葉齊鳴，軍鼓三通，諸將士齊集。
中軍大旗前，已臨時搭起一座高台。
台子不高，不過丈許，用就地挖來的黃土與碎石夯實，粗木為欄，台下插滿了刀戟。
台後立一面墨字大旗，上書四字。
行軍法台。
桓琰所書，字跡蒼涼悲愴，又蕭然肅殺。
這是元遙權行軍法之手筆，不是朝堂公審，卻比梟首棄市更莊嚴。
台前空出一片場地，密密站滿了兵士。
「都督到！」
一聲高呼，眾人齊齊躬身。
元遙身披重甲，從中軍帳後緩緩登台。
今日他特意換了一件洗淨的黑色鐵甲，胸前獸面鎧上雖仍留有砍擊刮擦的痕跡，卻沒有血污。
不是為了戰，而是為了法。
元遙在台上站定，掃視四方。
「傳法慶！」
這一聲唱名，聲音洪亮。
押解法慶的隊伍壓根不用吆喝，人群已經本能地往兩邊退開，自覺騰出一條路。
法慶被捆住雙臂，依舊赤足，腳踝紅繩在血污中分外刺眼。
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他被推上台，微微踉蹌了一下，但很快站定，面色如常。
他抬眼環顧四周，嘴角緩緩勾起。
這笑看得人心裡發毛。
「貧僧法慶。」
他主動開口，竟是自報姓名，仿佛仍坐在漳水北岸的高台之上。
倒也沒錯，只不過這次的台，是要他命的。
旁邊的軍法官見他開口，上前便是一巴掌，將他打的半張臉滲血。
「妖僧法慶，昔為冀州僧，後倡妖教，自號新佛，罪狀如下！」
一連串的罪目。
離寺出奔，聚眾講經。毀佛像、焚經卷……攻陷渤海、武邑諸郡，所至焚掠，殘殺無數。
每念一條，台下就有低聲罵，或抽噎聲響起。
尤其是冀州來的百姓，許多人曾經被他口中的佛國二字迷過眼，如今親眼見他受縛，情緒複雜到難以言語。
法慶聽著這些罪狀，竟一臉平靜，甚至在某些地方略略點頭，仿佛是在聽人給自己讀功德簿。
直至軍吏念完，他才抬頭望向元遙，朗聲道：
「都督。」
「你欲殺我，便殺。」
「貧僧之罪，不過是為諸人先入涅槃。」
旁邊的軍法官再度上前，卻被元遙伸手攔住。
「讓他說。」
台下已經有人忍不住，破口大罵：
「你這是先把我們送進火坑！」
法慶不為所動，扭頭對那名罵他的鄉漢微微一笑：「火坑亦是涅槃門。」
「你等凡夫，不知也。」
這時，桓琰放下了筆。
他沒有再記法慶說的每一句話，只在紙上寫下。
「法慶至死自稱彌勒下生，不悔所為。」
這一句足矣。
畢竟，這人已經瘋了。
他抬眼，看了一眼台上的元遙。
元遙冷冷看著法慶，開口：「你口口聲聲稱佛，自己可曾守過幾條佛戒？」
「殺生、妄語、邪淫、飲酒，這裡面的哪一條，你沒犯？」
他一字一句，聲如敲石。
「你燒寺毀像，屠戮僧尼，給人下藥，教唆殺父殺子，姦淫女子，棄屍於野。」
「你若是佛，天下便無魔。」
這話說得很重，台下許多原本有些搖擺的僧俗聽了，臉色都變了。
殺生是根本罪。
法慶眼中光芒一閃，隨即仰天大笑：
「好一個天下再無魔！」
「元遙！」
他忽然直呼其名，「你今日殺我，不過是怕我占了你們的天下。」
「可你可知道，你這天下本就是魔國？」
他猛地轉向台下，聲音拔得很高：「你們這些人，誰不是被賦稅逼得賣兒賣女？誰不是被豪右奪田奪屋？誰不是窮到連條人腿骨都啃不起？」
「我說殺盡舊魔，你們一呼百應！」
「是我逼你們殺人，還是你們自己心裡的恨，」
「——在逼你們殺人？！」
台下百姓里，不少人眼神晦暗起來。
他們的確窮，的確被逼得喪盡家產，也的確恨官府，直到有人給了一個藉口……
元遙不可能聽不懂這一層。
他面色不動，卻只是淡淡吐出一句：
「所以你便有理？」
「百姓之苦，自是朝廷之過。」
「但你教他們殺人，這一筆債，只能記在你頭上。」
「你說我怕你占這天下？可笑。」
「我怕的是你這等人，總拿百姓苦難當作口中頌詞！」
這話一落，眾軍士眼中露出幾分敬意。
這就是差別。
戰爭，無論民生。
朝廷有過，但這不是藉口。
兩人站在台上的姿態，截然不同。
行軍法台既設，軍法不可久拖。
元遙沒有再多與法慶辯經辯理，只抬手一揮：「既首惡已獲，大罪已成。」
「依軍法」
「法慶、李歸伯、惠暉等首惡妖僧、頭目一百六十七人，教唆入魔、執迷不悟、犯極惡之罪者兩千四百三十三人，皆斬立決！」
「其餘負屠城、焚寺之實者，分批斬於漳水北岸，以慰冤魂！」
「其餘從亂之徒，經審無大惡者，編入新營，或遣返鄉。」
「京觀一築，以示後人。」
「諾！！」
台下幾十名刀斧手齊聲應諾，聲音壓過了眾人的呼吸。
法慶閉上雙眼，身後的刀斧手上前。
一刀，便把那圓滾滾的腦袋砍了下來。
而後，便是惠暉……
一顆……
兩顆……
三顆……
軍吏每念一條罪狀，劊子手便應一聲，刀落頭飛，血濺法台。
頭顱滾下台階，被下頭軍士用鐵鉤挑到一旁，按名單一一歸類。
這些會被用作後面的京觀之材，法慶、惠暉、李歸伯這幾顆，則要清洗乾淨，裝盒封緘，日後送往洛陽傳首。
行刑從巳時延續到未時，日頭偏西，法台下已經染成一片暗紅。
數千顆頭顱排放在河灘一隅，粗略一看如同堆積的石塊，士卒們抬著石條、土筐，開始在不遠處堆築一座高冢。
用斬下的首級堆心，再覆以石土，這便是自戰國以來便有的京觀。
冀州自此不會忘記這個秋天。
桓琰從一開始坐在案前，記錄罪狀，到後來乾脆放下了筆，只遠遠看著那座正在漸漸拔高的土冢。
「桓郎。」
不知何時，元遙已經下台，走到他身側。
「今日所見，可都記下了？」
「……記了。」
桓琰的喉嚨有些發乾：「只是有些話，屬下不知該不該寫。」
元遙微微一笑：「該寫的，寫在折中，送去洛陽，不該寫的，就留在你自己肚子裡。」
他抬眼看著漸漸堆起的京觀，語氣很淡：「莫要覺得我嗜殺，這一步，也要走。」
「你年紀小，不忍見血，我知。」
「但我只想你記住那日我對你所說的六個字。」
嚴軍，重法，狠心。
桓琰沉默了很久，終於輕聲道：「都督此前的話，屬下記得，都督剛才的話，屬下也記得。」
「哪一句？」
「『百姓之苦，自有朝廷之過。』」
元遙怔了一下，隨即笑了笑：
「這句，就別寫進奏報里了。」
「……是。」
桓琰也笑了一聲，笑意極淡，轉瞬即逝。
他看著那堆著頭顱的京觀，第一次真切地感到。
自己從懷朔風雪中走出來，寫詩賦的那隻手，此刻已經沾了冀州的血。
雖未殺人，卻有人因他而死。
「大乘之亂，只是給天下開了個頭。」
他緩緩握緊了筆。