雖說，禮服男的語氣聽起來像是在惋惜，但話語本身卻像一盆冰水，澆滅了包括伯恩在內所有受邀者內心的僥倖。
伯恩雙拳緊握，銀色面具下的臉滿是錯愕。
在投票前的十分鐘內，他反覆推敲過十六號的破綻，香料過敏與檀香味環境的衝突明明無可辯駁，怎麼會錯？
可惡，那潛藏的說謊者到底是誰？
然而，禮服男沒有給伯恩等人思索的時間，冰冷的宣判即刻到來。
「按照規則，除說謊者外，所有人都將被淘汰。」
說話的同時，禮服男抬起右手，手指槍向著台下的眾人逐一點去。
最先中招的是離十七號乾屍最近的十六號，她甚至還來不及說話，身體便瞬間失去生機。
她的皮膚就以肉眼可見的速度乾癟、塌陷，職業套裝空蕩蕩地裹著枯骨。
銀色面具哐當落地，露出那一張毫無血色的枯臉。
緊接著，是一號、二號、四號、六號、七號……
一個又一個受邀者倒下，最終禮服男指向了伯恩。
「嘣！」
一聲輕響，伯恩的身體瞬間向後一仰。
臨死之前，他的腦子裡只剩下一個念頭。
為什麼，全都死了？
……
周一，幻海市。
青石小區，4棟404。
窗外夜色濃稠，月光透過窗簾縫隙灑下一縷冷光，照亮床頭柜上的電子鐘，此時是深夜十點十七分。
伯恩死亡的一瞬間，時間被回溯到了二十四個小時前，他剛睡下的那一刻。
此時的伯恩躺在床上，他弓著脊背，渾身都在抽搐，就像一隻被丟入蒸鍋里的活蝦。
這種抽取生命、讓身體逐漸化為乾屍的疼痛，簡直難以用言語來形容。
十分鐘過後，這股堪比凌遲般的疼痛才逐漸消退。
伯恩猛地坐起身，大口大口地喘著粗氣，後背完全被汗水浸濕了。
電子鐘的數字還在跳動，現在是十點二十八分，距離周二張大爺來借鹽，還有九個多小時，距離紅楓劇院的邀約還有一整天。
伯恩撐著發顫的膝蓋下床，走到衛生間擰開水龍頭，雙手捧著水，一遍又一遍地拍在臉上。
初春的自來水，還是比較涼的。
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那冰涼的觸感，讓伯恩此刻混沌的大腦逐漸清醒了過來。
伯恩抬起頭，看向鏡子裡的自己。
此時的他面色蒼白，眼底布滿血絲。
第二次投票的時候，伯恩以為找到了破局的關鍵，卻還是落得全員被殺的結局。
這說明他從一開始就誤解了禮服男的提示，甚至遺漏了最核心的線索。
除說謊者外，所有人都將被淘汰……
連著兩次選擇都錯了，我到底遺漏了什麼？
伯恩再度閉上了雙眼，腦子裡就像在放電影一般，復盤起整場聚會的每一個細節。
十七號乾癟的軀體、六位誤投者的慘死、還有最後全員覆滅時，禮服男那肆意的笑聲……
一幀又一幀的畫面不斷變換，最後的畫面定格在了伯恩慘死的瞬間。
在回溯前，那最後一次投票，伯恩自信的以為，他找到了答案。
可沒想到，他想錯了，最後還是落得個全員被殺的結局。
這說明，他誤解了禮服男的提示。
難道說，禮服男口中說的場景適配，不是現實邏輯中的適配，也不是與劇院環境的適配，而是與聚會規則本身的適配。
伯恩記得，那時他懷疑十六號是說謊者，就是誤判了禮服男的話，以香料過敏與檀香味的衝突為由，做出的判斷。
可現在想來，這檀香味本就是規則的一部分，是所有受邀者都必須承受的環境。
既然是規則的一部分，就不會因個體體質產生例外。
就像戴上面具後無人能看清彼此容貌，就像座椅會自動排列成圓環。
這些規則強制施加於每一個人，那香料過敏自然也會被規則暫時壓制。
如果當時在場的十八位受邀者，他們每個人說的都是真話。
那麼問題來了，說謊者究竟是誰？
想不出答案的伯恩，只好將自己的疑惑暫且放下。
他換了新的床單，又洗了個澡，就重新躺在床上，直接睡了過去。
一夜無話，轉眼早上七點。
伯恩被鬧鐘吵醒，起床簡單洗漱了一下。
之後，他特意留意了隔壁403的動靜，發現沒什麼動靜，估摸著是時間還沒到吧。
這一次，伯恩沒做西餐，而是煮了碗麵條。
剛吃到一半，門外就響起了敲門聲。
之後的過程，就跟回溯前一樣了。
送走張大爺後，伯恩就直接坐在沙發上，靜靜等待著。
沒過多久，那茶几上就憑空冒出一張黑色的邀請函。
伯恩拿在手裡，仔細看了下，無論是封面還是內頁，都跟回溯前完全一致。
看完後，他就將邀請函擱在茶几上，拿著電腦包上班去了。
很快，時間就來到下午六點半。
剛下班回家，伯恩就看到鞋柜上的那個黑色的紙盒。
經過一個白天的思索，伯恩倒是想到了一種可能，當時聚會的現場，還存在第十九個人。
為了驗證自己的猜想，這一次他要提前到場。
雖然看不到臉，但每一個聚會者的穿著他都記得很清楚。
伯恩匆匆吃了個便飯，就帶上邀請函和面具出門了。
打車來到紅楓劇院附近的時候，才晚上七點半。
走到距離劇院百米的位置，伯恩就停了下來。
之後，他觀察了下四周，找了個相對隱蔽的位置藏了起來。
暮色漸濃，老城區的路燈次第亮起，昏黃的光線勉強驅散些許陰霾，卻照不亮紅楓劇院周圍的死角。
伯恩的身形隱藏在陰影中，目光盯著紅楓劇院的鐵門，耐心等待著。
他倒要好好瞧瞧，是否真如他料想的那樣，存在著第十九位受邀者。
可接下來，一個小時過去了。
在此期間，他熟悉的受邀者們陸續抵達。
每個人的穿著都與伯恩記憶中的形象一一對應。
神情或緊張或戒備，皆獨自走向鐵門，無人結伴，也無人交談。
伯恩逐一清點，直到八點三十分，包括他自己在內，十八位受邀者，一個不多，一個不少。
當時間來到八點五十，也就是回溯前的這個時間點，依舊沒有第十九人出現。
呵呵，看來是我想多了啊。
伯恩自嘲一笑，正要從躲藏的陰影中走出。
就在這時，一個出人意料的身影出現了。