艾文單膝跪在地上，手撐著地面。
汗水混著灰塵從額角滑下來，滴進眼睛裡，有點辣。
最先撐不住的是閃光九尾。
她本來傷勢就沒好利索，強行戰鬥讓那些被暫時壓制的腐蝕性傷害再次爆發。
銀白色的皮毛上，焦黑的痕跡像活過來一樣蔓延。
她噴出的火焰越來越微弱，最後變成一縷青煙。
在試圖用奇異之光干擾一隻拉達時，被側面衝來的阿柏怪狠狠撞在腰側。
她發出一聲短促的哀鳴，身體軟軟地癱下去，九條尾巴上的冰藍火焰徹底熄滅了。
「九尾！」
艾文咬牙，用精靈球的紅光將她收回。
然後是圖圖犬。
它的尾巴繪畫速度已經慢得像是在放慢鏡頭。
核心懲罰者的綠色光束只凝聚到一半，就被三隻超音蝠同時使用的空氣利刃打斷。
尾巴尖的畫筆從手中滑落，無力的垂到地上。
圖圖犬低頭看著自己的尾巴，眼神里閃過茫然。
然後被一隻拉達的電光一閃撞飛，撞在牆壁上滑落下來，失去了意識。
被艾文收回精靈球。
壺壺試圖用常磐之力治療身邊的同伴。
它縮在殼裡，淡綠色的光暈從殼上的孔洞滲出，像細雨般灑向最近的黑暗鴉。
但治療的速度遠遠跟不上受傷的速度。
黑暗鴉翅膀上的傷口剛癒合一點，就被新撲上來的大嘴蝠用翅膀攻擊撕開。
壺壺自己的殼上也多了幾道深深的裂痕。
它努力維持著光暈，但光越來越暗，最後徹底熄滅。
壺壺整個縮進殼裡，不再動彈。
艾文將它收回。
黑暗鴉的左翅已經抬不起來了。
它只能用右翅勉強保持平衡，羽毛稀疏得可憐。
在試圖用起風吹飛一群瓦斯彈時，被一隻臭泥從背後偷襲，污泥炸彈糊了滿身。
它發出嘶啞的叫聲，從半空中墜落，重重摔在地上。
艾文將它收回。
偵探皮卡丘臉頰上的電氣囊徹底暗淡下去。
交錯閃電需要龐大的電力儲備，而它已經耗盡了。
現在連最普通的電擊都放不出來。
它用尾巴抽飛一隻靠近的拉達，但另一隻阿柏怪從死角竄出，毒牙狠狠咬在它肩膀上。
皮卡丘悶哼一聲，身體晃了晃，單膝跪地。
「皮卡丘！」
「皮卡……皮卡皮……」
偵探皮卡丘抬起頭，黑溜溜的眼睛裡滿是疲憊，但還強撐著扯出一個笑容，
「本偵探……這次……可能真的要到極限了……」
艾文衝過去將它收回精靈球。
傳說伊布擋在艾文身前。
它純白的毛髮已經沾滿了灰塵和血跡，肩膀上一道被毒牙擦過的傷口還在滲血。
制裁之礫的光束依然在落下，但頻率明顯慢了下來，威力也不如之前。
它喘著氣，四條腿都在發抖，但眼神依然堅定。
（不能倒下……絕對……不能讓他受傷……）
又一隻大嘴蝠俯衝下來。
伊布想躲，但身體跟不上意識。
翅膀攻擊狠狠拍在它側腹。
伊布慘叫一聲，被拍飛出去，在地上滾了好幾圈才停下。
它掙扎著想爬起來，但前爪一軟，又趴了下去。
眼睛死死盯著艾文，裡面滿是焦急和不甘。
「伊布……回來吧。」
紅光籠罩了它。
精靈球入手，沉甸甸的。
最後是蒂安希。
這位鑽石公主已經維持了太久的反射壁和光牆。
粉色鑽石組成的屏障上布滿了蛛網般的裂痕。
她懸浮在半空，雙手張開，努力輸出能量修復。
但修復的速度趕不上破碎的速度。
鑽石風暴的規模也縮小到只有最初的三分之一。
那張可愛的臉蛋上，第一次露出了力不從心的神色。
一隻頭目臭臭泥蠕動著爬過來，龐大的身軀幾乎堵死了半個通道。
它張開滿是污泥的大嘴，破壞光線開始凝聚。
蒂安希咬牙，雙手合十，試圖凝聚最後一發鑽石風暴。
但太慢了。
破壞光線的紫色光束搶先射出，狠狠轟在已經脆弱不堪的光牆上。
咔嚓。
光牆徹底碎裂。
餘波衝擊在蒂安希身上。
她發出一聲痛呼，小小的身體像斷線風箏般向後飛出去，撞在牆壁上，緩緩滑落。
粉色鑽石構成的裙擺都黯淡了不少。
「蒂安希！」
艾文衝過去接住她。
入手很輕，能感覺到她身體的顫抖。
（對不起……王子大人……）
蒂安希的聲音細若蚊吟，
（我……沒能保護好……）
「不，你已經做得很好了。」
艾文輕聲說，將她收回精靈球。
現在，身邊只剩下綠毛蟲。
綠色的身影依然盤旋在半空，但高度已經降到了離地不到一米。
畫龍點睛帶來的氣流變得紊亂而稀薄。
它身上多了好幾道傷口。
最深的在背部，是被一隻大嘴蝠的空氣利刃劃開的，綠色的體液緩緩滲出。
但它沒有退。
它懸浮在艾文身前，身體微微壓低，發出威脅的低鳴。
那雙眼睛裡燃燒著不肯熄滅的火焰。
艾文看著它，又看了看周圍。
密密麻麻的火箭隊成員和他們的寶可夢。
拉達、阿柏怪、超音蝠、瓦斯彈、臭泥、大嘴蝠……
至少還有五六十隻。
它們圍成一個圈，緩緩逼近。
那些火箭隊成員的臉上，已經沒有了最初的緊張和恐懼，取而代之的是一種貓捉老鼠般的戲謔和殘忍。
「小子，放棄吧。」
一個看起來像是小頭目的火箭隊成員走上前，手裡把玩著一枚精靈球。
「你的寶可夢都倒下了，就剩這隻蟲子，還能翻起什麼浪？
乖乖束手就擒，說不定我們還能給你個痛快。」
艾文沒說話。
他低頭看著自己的手。
常磐之力能感覺到，綠毛蟲的體力也快到極限了。
那些傷口在消耗它，持續使用畫龍點睛對身體的負擔更是巨大。
為什麼？
他明明有圖鑑系統，
明明能加速技能熟練度，
明明收服了傳說伊布和蒂安希這樣的幻獸，
明明身邊有竹蘭這樣的冠軍，有小藍和可爾妮這樣的強力夥伴……
為什麼還是會走到這一步？
被逼到絕境，寶可夢一個個倒下，自己像個廢物一樣只能看著。
這就是火箭隊的底蘊嗎？
用數量堆死質量，用最卑鄙的戰術消耗，用無窮無盡的雜兵淹沒你。
果然……
對現在的他來說，挑戰火箭隊還是太早了嗎？
甚至連走到那個傳說中的板木面前都做不到，就要倒在這種地方，被一群嘍囉解決掉？