在鎧甲附身狀態下，維克多感受到一股強大的力量不斷與自身融合。
「這股力量，比我原先強大太多了。」
他隨手抓起工作檯上的一塊金屬錠，五指收攏。
堅硬的合金在他掌心如同泥巴般變形，被揉捏成一個不規則球狀。
輕鬆做到握鐵成泥！
這種力量感，或許比大騎士都強！
他活動了一下肩頸，關節處的青色光紋隨著動作流轉，整個人處於一種莫名的興奮狀態。
恨不得現在就找個人打一架。
當然利用這股力量也存在代價，他的體力和精神力正在緩慢流失，像有一根無形的吸管在輕輕抽取。
比極印抽取時要輕微許多，屬於持續消耗。
維克多默默估算了一下，以現在的流失速度，大概能支撐個十幾分鐘。
「這件輕型魔能裝甲名叫青蝗。」
「它利用了活性魔物器官，抽取學徒自身的魔能和精神力，能大幅提升使用者的身體素質。」
阿爾莫茲的聲音從旁邊傳來。
「一等學徒穿上它，甚至可以對傳奇騎士造成威脅。」
傳奇騎士，是大騎士之上的境界。
「對巫師學徒來說卻實很完美，僅僅需要一些體力跟精神力就能獲得巨大的實力提升。」維克多激動道。
阿爾莫茲搖了搖頭。
「青蝗甲造價高昂，這一套的成本就接近六百魔石，而且內置的魔物器官和動力核存在一些基因污染。」
「長期使用會對使用者造成一些不可逆的轉變，只適合偶爾使用。」
「你想擁有它麼？」
「當然，它雖然造價高昂，還有污染體質的副作用，但對我來說仍然一件厲害的底牌。」維克多坦然承認。
「我可以借於你使用，按每個月三塊魔石的租金算，並且每個月配合我做一次殖裝實驗。」
「如果你拿得出七百塊魔石，我也可以直接賣給你。」
維克多沉默了一會，高昂的租金不說，配合導師做實驗簡直是拿自己當小白鼠。
因為巫師學徒與常人不同，是非常好的實驗素材，許多正式巫師就喜歡拿手底下的學員趟雷。
這種事在巫師組織中很常見。
好在巫師組織講究秩序，導師不能強迫學徒參與危險實驗，最多利誘，否則也得遭受懲罰。
這種懲罰對一些瘋子巫師而言不算什麼，但大部分巫師還是願意遵守規矩。
「不了導師，價格太高昂，哪怕租用我也付不起。」維克多覺得還是自己小命要緊，選擇拒絕。
話音剛落，身上那套鎧甲仿佛感應到他的心意，細密的紋路再次亮起，無數片甲葉開始收縮摺疊。
短短几秒，整套鎧甲便從身上褪下，重新凝聚成一個暗青色金屬球，落在他掌心。
充盈的力量感也隨之消失，只剩下熟悉的屬於自己的身體。
阿爾莫茲接過金屬球。
「好吧，我還有第二個提議。」
「青蝗甲可以借於你使用一年，並在這一年裡配合我進行一些不太危險的實驗。」
「一年後為我探索一處遺蹟，以你從遺蹟中所得來的東西折算報酬跟費用。」
「如果你能從遺蹟中帶回足夠價值的物品或資料，青蝗甲也可以直接給你。」
「這件事不止你一個人參與，是幾個流派的一次共同行動，到時會發下強制任務。」
「你要是不接受，只能眼睜睜看著別人變強。」
言外之意，他接不接受都得去，現在識相一點還沒那麼難看。
「好吧，我接受這份交易。」
阿爾莫茲將金屬球拋還給他，朝工廠深處走去，暗紫色鎧甲很快消失在機械叢林中。
維克多回到石堡房間，隨手將青蝗甲扔桌上。
角落處的一處陰影里，藍影鳥探出頭看了下又縮回去。
「謝爾曼說得沒錯，天下沒有白撿的好處。」
他低聲自語，「普通學徒在正式巫師眼裡，也是一種耗材。」
阿爾莫茲說得很客氣，什麼不太危險的實驗，探索遺蹟折算報酬。
維克多心裡清楚，探索遺蹟這種事，通常伴隨著高風險。
而配合導師實驗，自己往往就是實驗品。
雖然早有預料，面對這種無奈選擇時他還是十分厭惡，暗中又給那名血法師流派的男子記上一筆。
若當時他成功加入藥劑師流派，也許就不會輪到這種破事。
維克多走到窗邊，看到外面燈火點點的岩壁生活區。
或許不少人也和他一樣，被各自導師捏在掌心，按部就班地成長，等待被派上用場的時候。
變強的渴望，從來沒有像此刻這樣迫切。
「哪有那麼多慢慢發育的好事，能有一年的安穩時間也不差了。」
整理了一下思路，維克多重新思考起目前的處境。
首先騎士之路還是要繼續修行，體質變強，極印的強化時間也會相應縮短。
訊蛛呼吸法已經到第四層了，一旦到達最高的第五層，很可能會像弧光劍術一樣獲得新特效。
還有0級巫術學習和基礎學科的知識積累，這些都急不來，估計要占用大量時間精力。
這也是所有巫師要面臨的日常，不斷學習，不斷積累，不斷研究，將知識轉化為實力。
「要是有一個智能晶片就好了，省卻大量學習記憶的時間。」
想到這，維克多把目光投到青蝗甲變成的金屬球上。
輕型魔能裝甲具備不錯的信息處理系統，或許可以把其中的智能核心拆下來，強化成一件智能晶片！
別人做不到，拆下來很可能就原地報廢，但他有極印！
「強化還未結束，得再等一段時間。」
「先去交易區看看有沒有輔助騎士修煉的資源，避塵之血從原先三成的增幅速度，在突破正式騎士後減弱了很多，估計只有一成半了。」
他得尋找新的輔助修煉資源，才能保持高速進度。
維克多走出石堡，沿著岩壁下的小道朝交易區走去。
幾百米的路程不遠，轉過兩個彎便到了一處街道。
許多穿著黑袍的年輕人蹲在攤後，鋪上一塊布，上面擺著許多奇怪物品。
維克多挨個攤位看過去，偶爾蹲下拿起一件端詳，問幾句價格。
「這塊血紋石怎麼賣？」
「五塊魔石，不講價，不買就別碰。」
維克多把東西放下，這價格簡直離譜。
而且血紋石上的紋路怎麼看都像是人工染上去的。
又到一個攤位，攤主熱情地推銷一根灰撲撲的獸骨，說是某種魔獸的腿骨，泡酒喝能增強體魄。
維克多看了兩眼，那股霉味直衝鼻腔，實在下不去手。
連續問了好幾個攤位，不是價格虛高，就是東西真假難辨，要麼就是對他現在的騎士階段用處不大。
他最終離開地攤區，朝街邊的固定商店走去。
這些店鋪至少有些品質保證，不至於拿假貨糊弄人。
維克多挑了一家門面不大的店，招牌上歪歪扭扭寫著「莉莉婭的小屋」幾個字。
推門進去，店內光線柔和，貨架上擺滿了瓶瓶罐罐。
櫃檯角落，一個肥胖的老婆婆坐在搖椅上，雙手不停地揮動，一團灰撲撲的毛線在她手中穿梭，已經織出了一截看不出形狀的東西。
她對進門的顧客毫無反應，仿佛沉浸在自己的世界裡。
一個臉上長著雀斑的小女孩迎了上來。
她戴著兜帽，露出幾縷棕色頭髮，青春洋溢的臉上掛著笑容。
「歡迎光臨莉莉婭的小屋！請問你需要什麼東西？」小女孩聲音清脆，透著熱情。
維克多目光掃過貨架，隨口道：「我需要一些能加速騎士修煉的東西。」
小女孩眨了眨眼，露出一個略帶歉意的表情：「我們這裡大部分是針對巫師學徒修煉的物品，沒有專門的騎士修煉藥劑。」
維克多微微失望，正要離開。
「不過本店有一些能強化體魄的藥劑和魔物材料，對騎士也有用，你需要看看嗎？」
維克多停下腳步，讓對方拿出來看看。
小女孩朝貨架走去，一邊走一邊介紹。
「我們這裡有石甲獸的骨髓精粹，血牙草熬製的藥膏，還有鐵刺藤種子。」
她報出一串名字，拿出幾樣物品擺在櫃檯。
「石甲獸骨髓精粹，怎麼賣？」
「25枚金幣一瓶，主要作用是強化骨骼。」
小女孩脆生生地回答。
「效果很好的，一瓶能讓普通騎士的骨骼硬度提升四成左右，不過你是大騎士的話，效果會打個折扣，大概兩成吧。」
維克多又指著另一瓶泛著淡紅色光澤的透明瓶子：「這個呢？」
「血牙草藥膏，20金幣一罐，塗在身上，皮膚會逐漸變得堅韌，對刀劍劈砍有不錯的防禦效果，也可內服，增強氣血。」
「有沒有效果更好的？」
小女孩正想說什麼，角落裡忽然傳來一道沙啞的聲音。
「石甲獸骨髓精粹3瓶，血牙草藥膏兩罐，再加上一包鐵刺藤種子，混在一塊加熱泡水喝一個月，你的騎士進度能往上提一截。」
維克多轉頭看去。那個肥胖的老婆婆依舊低著頭織毛衣，連眼皮都沒抬一下。
女孩小聲說：「奶奶說的准沒錯。」
維克多決定信對方一次，這種開門做生意的沒必要為了點錢砸招牌。
他還有極印鑑定，不擔心喝出事來。
「那就按這個來，多少錢？」
小女孩麻利地取下藥劑和材料，在櫃檯上擺成一排。
「3瓶骨髓精粹75金幣，兩罐藥膏40金幣，一包鐵刺藤種子10金幣，總共125枚金幣。」
「用魔石結算可以給你個優惠，算一枚魔石就好了。」
維克多取出一枚魔石。
小女孩眉開眼笑地將魔石收進柜子，又遞給他一個布袋：「都裝好了，回去按奶奶說的用就行。」
維克多接過布袋，道了聲謝，轉身離開。
東西買回後他沒有立即使用，準備等極印強化完成後鑑定了再看。
幾天時間很快過去。
《魔物材料解析》的倒計時終於挑到最後一個數字。
整本書輕輕一震，封面上浮現出無數細小的光點，像是夜空中的星塵灑落在深棕色封皮上。
光點細密而活躍，在書頁間遊走，仿佛活物。
維克多伸手一按。
光點像嗅到氣息的螞蟻，迅速朝他掌心爬來，隨即淡化消失。
緊接著，一股龐大的信息流湧入腦海！
一整套完整系統的書籍內容被他瞬間理解。
那些信息如同他親身苦讀數十年，無數次翻閱，記憶推演，將每一個字都刻進靈魂深處。
維克多閉目消化了片刻，從重新恢復清明。
隨後將買好的材料混在一起加熱煮水，熬出一鍋漂著苦澀味的暗紅色湯汁。
「簡陋版的體魄藥劑原湯，飲用後能提升騎士體魄百分之三十，並加速生命之光的積累，可強化。」
「有用，這下可以放心了。」
維克多沒急著服用，將柜子里的金屬圓球拿出，利用極印檢測。
「輕型魔能裝甲，利用魔物刀臂青蝗的部分血肉甲殼、納米智能單元、邪物祭祀儀軌以及神秘巫術製作而成的寄生型裝甲。」
「穿戴後可以給使用者帶來大量體質增幅，具有一定的法術抗性和物理抗性。」
「裝甲上的基因污染和邪物污染未徹底清除，長期佩戴會令使用者軀體異化，精神崩潰。」
「其控制核心已殘缺，可強化。」
「請選擇強化方向：修復/進階改造/定向隨機。」
看完極印檢測的信息，維克多壓下破口大罵的衝動。
「難怪敢直接借給我用，這坑也太多了吧！」
「這玩意穿上去不跟慢性毒藥一樣，這是要把炮灰往死里用啊。」
維克多繼續檢測，現在最重要的是搞清楚這套鎧甲到底還藏著多少坑。
他探出精神力，金屬球感應到他的意念，無數片甲葉從球體舒展開來，沿著手臂攀爬蔓延，短短几秒便覆蓋全身。
維克多利用極印的感知力滲入鎧甲內部，一個部位一個部位檢測查看。
最後他的精神力匯聚在胸口位置。
那裡有一個淡青色的部件，比雞蛋略大，有節奏地輕輕跳動著，像是某種活物的心臟。
每一次跳動，都會有一縷無形的波動傳遍整副鎧甲，協調各個部位的能量傳輸和動作反饋。
極印檢測到的信息是裝甲控制系統。
隨著維克多深入探查，他發現這顆心臟內部還藏著一小塊肉團，帶有微弱卻活躍的意識波動。
極印立刻給出檢測信息：「生物智能模塊。」
「某種程度的人工智慧，它能輔助戰鬥，預判使用者動作，在關鍵時刻接管部分鎧甲功能。」
維克多沒有繼續探查下去。
他收回精神力，意念一動，身上的鎧甲開始收縮摺疊，很快又變回金屬球。
在沒搞清楚情況前，不能貿然拆解。
這東西明顯有後門，說不定還藏著什麼他還沒發現的陷阱。
一旦觸發自毀程序或者警報，阿爾莫茲那邊立刻就會知道。
他把金屬球放回柜子，暫時不打算動。
現在的情況很清晰了：青蝗甲確實強大，但代價也大。
基因污染、邪物污染、殘缺的控制核心、還有個隨時可能被人掌控的智能模塊。
這玩意兒根本不像借給他用，而是一個隨時可以引爆的坑！
維克多用極印查看了一下智能模塊，強化出一個新的出來至少還需要4個月。
「這東西目前就是個糞坑，還是碰為妙。」
維克多把目光轉向桌上那鍋剛煮好的藥湯，在弄清楚怎麼剔除青蝗甲的隱患前，先把騎士境界提升上去。
「極限強化！」
隨著一陣劇烈的體力流失，維克多手上再次浮現出一個倒計時讀條。
「預計時間：31天1小時47分。」