大夏，江淮市，南梧鎮。
窗外的蟬鳴吵人心煩，南梧高中的辦公室里氣氛壓抑。
嘭！
校長張龐一掌拍在辦公桌上。
「季懷秋，你還不知錯嗎！」
季懷秋抬起臉。
一身紅色戲袍在逆光里突兀又刺眼。
「我沒錯。」
他握緊妹妹的手。
「虎烈要我妹妹陪讀，我妹妹不同意，它竟還強迫。」
「平日裡學校鼓勵學生切磋，為什麼我和虎烈動手，就要責罰我？」
張龐盯著他看了幾秒，臉上的憤怒慢慢平靜。
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「季懷秋，在妖族新生代入學前，你是南梧高三武道第一。」
「你不知道為什麼嗎？」
張龐轉過身，望著窗外。
「一千年前，靈氣復甦，萬族入侵，人族節節敗退，是妖族保下人族，允許我們在萬族林立的大世里喘息延續。」
「也是從那天起……」
「我們人族需得仰仗妖族鼻息而活。」
「現在的大夏，妖族隨處可見，在這片土地上，妖族天生高人一等。」
張龐的語氣變得複雜。
「高考在即，妖族新生代入學。」
「它們天賦強橫，為了提高五大武院的錄取率，成了各個高中爭搶的優質生源。」
「與你有衝突的虎烈。」
「在南梧十九個妖族新生代里都是頂尖，背景更是讓我都忌憚。」
「我攔著你，也是為了你好。」
季懷秋低頭看著妹妹夏青穗。
妹妹的馬尾有些散了，發繩歪到一邊。
他伸手把發繩拽下來，用手指梳了兩下，再重新紮上。
妹妹一直在看他，眼眶紅紅的，憋著沒哭。
「校長。」
季懷秋抿嘴道：
「我也能考上五大武院。」
「你十六歲就是煉腑，的確有機會考上五大武院。」
「但虎烈已經突破煉骨了，其他妖族新生代隱隱以它為首。」
「虎烈要是離開南梧，對學校損失太大。」
武道一途，第一關叫做淬體，淬體有三個小境界：煉皮、煉腑、煉骨。
季懷秋沉默下來。
一比十九。
一個煉腑境相較十九個妖族新生代。
確實不難選擇。
「唉。」
張龐嘆了口氣。
「這一屆，要是考入五大武院的學生夠多，南梧就能升為重點高中，獲得更多的資源。」
一隻手伸到季懷秋面前。
緩緩攤開。
一枚玉瓶顯露出來。
辦公室里頓時漫開清冽的藥香。
「這是百鍊散，最適合淬體。」
「季懷秋，我知道你家境貧苦，而修煉武道離不開天材地寶。」
「有了百鍊散，你就能穩入煉骨境。」
看到季懷秋沒有動作，張龐把玉瓶塞到他手裡，語氣有著愧疚還有不容拒絕的沉重。
「季懷秋，希望你以大局為重，只能委屈你們兄妹了。」
嘭！
季懷秋還沒開口。
門就被一腳踹開。
一個兩米高的青年擠進辦公室。
它鼻樑塌闊，眼睛向外鼓著，半邊灰褐色的頭髮，遮住右臉的猙獰疤痕。
額頭上。
一個「王」字清晰可見。
它走到張龐的位置坐下。
雙腿一抬。
撂在辦公桌上。
張龐眉頭皺起，壓下心頭怒火。
「已經處理好了。」
「虎烈，現在是上課時間，你怎麼不去上課？」
虎烈沒有搭理他，目光看向季懷秋，嘴角緩緩咧開。
「季懷秋是吧？」
「聽說你唱得一曲好戲、耍得一手好槍，還是什麼高三武道第一？」
「我妖族新生代來南梧上學，你們需得安排歡迎會，讓我們高興高興。」
「歡迎會，定在哪天？」
張龐沉默幾秒。
「七天後。」
虎烈起身。
一步步走向季懷秋。
陰影逐漸將兄妹二人籠罩。
它居高臨下。
「季懷秋，七天之後，我要你登台唱戲，來為我們妖族表演。」
「還有，我再說一遍，人族學校我不習慣，讓你妹妹陪我讀書。」
「你，聽見了嗎？」
張龐連忙上前，擋在一人一妖中間，回頭對著季懷秋沉聲道：
「季懷秋，快回去準備，別忘了我對你說的話。」
季懷秋沒動。
他就那麼站著，看不清表情。
最後。
在虎烈譏諷的目光下，他牽起妹妹的手，轉身離開。
就在邁出辦公室時。
他腳步頓住。
嘭！
右手猛地用力。
玉瓶應聲碎裂。
藥粉紛紛揚揚灑了一地。
季懷秋牽著妹妹的手走出了辦公室，聽不出情緒的聲音隨風飄來，讓得張龐的臉色難看下來。
「無福消受。」
...
今天天色不好，昏沉沉的，像蒙著灰。
樓前圍滿了數百個人族學生，另一邊則是涇渭分明地站著十幾個妖族新生代。
「懷秋出來了！」
看到季懷秋。
學生們連忙涌了上來。
「懷秋，校長沒有為難你吧？」
「憑什麼就抓你進去！虎烈大搖大擺，連管都不管！」
「懷秋，你平時沒少教我們練槍，學校要是罰你，我們絕不答應！」
...
看著一張張滿是關切與憤慨的臉龐，季懷秋扯出一絲笑容。
「謝謝大家，我沒事。」
有人還要再說什麼，他又道：
「大家先回去上課吧，我和妹妹先走了。」
學生們安靜下來，自覺讓開一條路，目送兄妹兩人向校門走去。
一片壓抑的沉默里。
妖族新生代那邊傳來肆無忌憚的鬨笑。
「哈哈哈哈，人族學校又怎麼樣，還不是要看我們臉色！」
「什麼狗屁的高三武道第一，不過煉腑境而已，不用虎烈出手，我就能撕了他！」
「你們看他，好像一條狗啊！」
...
晚霞把昏沉的天空燒得支離破碎。
季懷秋和夏青穗一路無話。
推開院門。
夏青穗忽然站住。
「哥，對不起……」
季懷秋蹲下看她。
女孩的肩膀在抖，抖得很輕，但一直沒停。
「是我連累你了。」
「哥，你把我……你把我送去妖族吧。」
「只要哥哥能考上五大武院，只要哥哥好好的，青穗怎麼都行。」
風嗚嗚地吹。
季懷秋僵在原地。
良久。
他把女孩輕輕地攬進懷裡。
「青穗。」
他的聲音沙啞。
「有哥在。」
「只要你不想，誰也不能強迫你。」
夏青穗把臉埋進季懷秋胸口，胸襟瞬間濕了大半。
「可是……」
「沒有可是。」
季懷秋把她抱緊了些。
他的目光越過妹妹，看向頭頂那片陰沉的天空。
那裡已經沒有霞光了。
但他眼底，有什麼東西，正一點一點燃起來。