始皇三十七年，春。
咸陽城迎來了扶蘇登基後的第一個春天。
晨光穿透薄霧，灑在章台宮黑色的琉璃瓦上，折射出冰冷的光。
大殿內，九十九級玉階之上，扶蘇端坐玄鳥雕花的龍椅中。
他穿著玄色龍袍，頭戴十二旒冕冠。
冕旒後的雙眼深邃，俯瞰著下方。
玉階下，文武百官分列兩側，手持笏板，神態恭敬。
沒有一個人敢抬頭直視天顏。
經過血腥的清洗和雷霆般的平叛，這位年輕帝王的威望，已在朝野上下達到頂峰。
大秦帝國，正在他的意志下，如同一台龐大的戰爭機器，轟鳴著全速運轉。
「奏。」
扶蘇的聲音不大，卻清晰地傳遍大殿每一個角落。
丞相李斯手捧一卷竹簡，跨出隊列，躬身行禮。
「啟奏陛下，北疆上將軍蒙恬有八百里加急軍報送達。」
李斯展開竹簡，聲音洪亮。
「入冬以來，草原大雪。頭曼、呼衍儲、左谷蠡王三部，為爭奪過冬草場跟牛羊，已爆發大小戰役數十次。」
「三方死傷慘重，控弦之士銳減。」
「按陛下此前定下的方略，我大秦商隊持續向三部出售劣質鐵器跟烈酒。」
「草原蠻夷對烈酒毫無抵抗之力，軍心渙散。而那些摻了雜質的鐵刀，在嚴寒中極易折斷。」
「僅此一冬，我大秦用這些劣質軍需，換回了草原良馬三萬匹，牛羊十萬頭，青壯奴隸五萬人。」
「北疆互市的利潤，比去年翻了兩番。」
李斯念完，合上竹簡，眼中滿是敬畏。
大殿內，武將隊列中發出一陣低沉的騷動。
王賁等老將互相對視，皆看到對方眼中的震撼。
不費一兵一卒，不用一弓一矢。
僅靠商賈跟劣質貨物，就讓曾經不可一世的匈奴人自相殘殺，甚至主動送上戰馬跟奴隸。
扶蘇靠在龍椅上，手指輕輕敲擊扶手。
「蒙恬做得不錯。」
「傳旨，互市的規模再擴大三成。」
「告訴蒙恬，烈酒的供應不能斷，鐵器的價格再提高兩成。」
「他們打得越狠，大秦的國庫就越充盈。」
「朕要讓這三條狗，把彼此的血流干。」
「臣遵旨。」
李斯恭敬退回隊列。
戶部尚書緊接著出列。
「陛下，南海郡尉任囂也有奏報。」
「念。」
「百越叛亂平息後，任囂將軍率軍駐守番禺，推行軍屯。」
「十萬百越降卒已被編入勞役營，日夜開鑿疏通靈渠。」
「如今靈渠已全線貫通，糧草輜重可由水路直達嶺南。」
「此外，神農司派往南方的官員，已指導當地百姓跟降卒大面積種植土豆跟紅薯。」
「南方氣候溫熱，作物生長極快。第一季新糧已入庫，南方三大糧倉初具規模。」
「任囂將軍在奏報中言明，嶺南之地，三年內可成大秦新糧倉。」
戶部尚書的聲音帶著壓抑不住的激動。
糧食，帝國的命脈。
有了南方的糧倉，大秦的軍隊可以毫無顧忌地開拔到任何地方。
扶蘇微微頷首。
「任囂有功。」
「賞千金，賜爵一級。」
「告訴他，嶺南的開發不能停。那些百越降卒，只要肯幹活，就給他們一口飽飯。」
「敢鬧事的，就地格殺，不用上報。」
「諾。」
隨後，工部尚書出列。
「陛下，琅琊船塢總工匠公輸凡上奏。」
「第二批五牙大艦，共計十艘，已完成龍骨鋪設跟水密隔艙的建造。」
「預計下個月初，便可下水海試。」
「配套的三十艘中型運輸船，也已完工大半。」
聽到這個消息，扶蘇眼中終於閃過一絲波瀾。
「好。」
「傳旨公輸凡，造船的工匠，賞賜翻倍。」
「木材、桐油、生鐵，只要琅琊船塢需要，各郡縣必須無條件調撥，不得延誤。」
「朕要大秦的戰艦，鋪滿東海。」
「臣遵旨。」
朝會繼續。
各地的奏報依次呈上，皆是國泰民安、百業興旺的好消息。
大秦的疆域內，似乎再也找不到任何一絲陰霾。
百官的臉上都洋溢著自豪跟輕鬆。
在他們看來，大秦已經達到前所未有的鼎盛。
但扶蘇的眼神，卻始終保持著冰冷的清明。
一個時辰後。
「退朝。」
扶蘇站起身，揮了揮手。
「恭送陛下。」
百官齊齊跪拜，隨後井然有序的退出大殿。
空曠的章台宮內，只剩下扶蘇一人。
他走下玉階，來到大殿側面的一幅巨大世界輿圖前。
目光在輿圖上遊走。
北方的草原，南方的叢林，都已畫上代表征服的紅色標記。
「出來吧。」
扶蘇淡淡開口。
大殿角落的陰影中，一個全身籠罩在黑袍中的人影悄無聲息閃出，單膝跪地。
黑冰台首領，影一。
「六國故地，情況如何？」
扶蘇沒有回頭，目光依然停在輿圖上。
「回陛下。」
影一的聲音沙啞低沉。
「屬下加派了三倍的暗探，潛入楚地、齊地跟趙地。」
「各地官學推行順利，雖然偶有儒生抱怨，但未見大規模抗拒。」
「地方鄉紳跟大族，皆閉門不出，安分守己。」
「會稽項氏、臨淄田氏等舊貴族，近期也沒有任何異常的人員調動跟物資聚集。」
「一切暫無異常。」
暫無異常。
這四個字落在扶蘇耳中，卻讓他發出了一聲冷笑。
「暫無異常？」
扶蘇轉身，看著跪在地上的影一。
「你覺得，那些曾經高高在上的王侯將相，會心甘情願地看著朕把他們的根基一點點挖斷？」
「朕推行官學，斷了他們壟斷知識的路。」
「朕讓李斯修律典，準備動他們的土地。」
「他們會不反抗？」
影一低下頭，不敢接話。
「沒有異常，就是最大的異常。」
扶蘇走到御案前，端起冷掉的茶水喝了一口。
「項梁是個聰明人。」
「他知道現在大秦兵鋒正盛，所以他把所有的爪牙都收了起來，轉入地下。」
「他們在等。」
「等朕犯錯，等大秦露出破綻。」
「或者，在暗中積蓄力量，準備給朕致命一擊。」
扶蘇的眼中閃爍著危險的光。
「傳令下去。」
「黑冰台的暗探，不要去查那些表面的東西。」
「去查各地的鐵匠鋪，看有沒有大宗生鐵的流失。」
「去查深山老林，看有沒有隱秘的營寨。」
「去查那些走私的商船，看他們到底在運啥。」
「朕不怕他們造反。」
「朕就怕他們藏得太深，殺不乾淨。」
「屬下明白。」
影一重重磕頭。
「去吧。」
影一的身影再次融入黑暗，消失不見。
大殿內再次恢復寧靜。
扶蘇重新走到輿圖前。
他的目光，越過中原，越過六國故地，最終落在東方那片蔚藍的海域上。
那裡，畫著一個孤零零的島嶼。
倭國。
算算時間，趙滄瀾的黑龍艦隊，應該已經到了。
那片遍地黃金的土地，才是大秦帝國下一步騰飛的真正基石。
只要東瀛的金銀運回咸陽，他就有足夠的底氣，去推行最激進的改革，去打造最無敵的軍隊。
到那時，六國餘孽就算全部跳出來，也不過是螳臂當車。
就在這時，大殿外傳來一陣急促的腳步聲。
章邯大步走入殿內，神色凝重中帶著一絲掩飾不住的激動。
他的雙手，捧著一個細長的竹筒。
竹筒的封口處，印著黑龍艦隊特有的火漆印記。
「陛下。」
章邯單膝跪地，將竹筒高高舉起。
「琅琊急遞。」
「東海來的信鴿。」
扶蘇的目光猛地凝聚在那個竹筒上。
他伸手，接過竹筒。
指尖觸碰到冰冷的竹節。
東方的消息，終於來了。
大秦的戰刀，是否已經在那片未知的土地上，飲下了第一口鮮血？
扶蘇捏碎火漆。