李璟祐和秦如召的離去似乎也帶著一絲落寞，緩緩落下。
李承乾望著空蕩蕩的兩儀殿，心中那股空落之感愈發強烈，像被挖去了一塊，風直灌進來。
他負手而立，許久才轉身。
書房內，奏摺整齊地碼放在案几上，李承乾緩緩坐下，隨手拿起一份奏摺，展開，可目光卻像是被一層霧靄遮住，那些密密麻麻的蠅頭小楷變得模糊不清。
他長嘆一口氣，如今也只能借處理政務，來平靜自己的心了。
回想年輕的時候，李承乾眼中是對權力的執著。
那時的他，心中都是對大唐江山穩固的憂慮，每一個決策，每一項政令，都生怕有絲毫差池。
他不敢將權力分出去哪怕一絲一毫，總覺得只有自己緊緊握住，才能確保大唐這艘巨輪穩穩前行。
於是，所有的重擔都壓在他一人肩上，每日從清晨的第一縷陽光，到深夜的萬籟俱寂，他都埋首於堆積如山的政務中。
甚至連續通宵也是家常便飯。
可這種過度的操勞，險些將他徹底壓垮，身體和精神都在巨大的壓力下搖搖欲墜。
而如今，五京制度的推行，去除了大部分繁重政務。
雖說放權難免會帶來一些負面的影響，比如地方權力的制衡難度增加，政令傳達可能出現偏差，但也給了李承乾難得的喘息之機。
皇帝也是血肉之軀，有著自己的疲憊與極限，並非是機器。
隨著歲月的流逝，他能清晰地感受到精力的衰退，曾經可以連續處理政務至深夜而毫無倦意，如今不過短短几個時辰，便覺得頭暈目眩，力不從心。
也正因如此，他對權力的把控漸漸看開，不再如年輕時那般固執。
更何況，他精心挑選的遣京使們，各個都是能力出眾之輩，他堅信他們能助他守護好這萬里山河。
放眼當下的大唐，版圖不斷擴張，從繁華的中原大地，到遼闊的邊疆塞外，廣袤無垠。
可通訊手段的落後卻成了橫亘在中央與地方之間的一道鴻溝。
飛鴿傳書、快馬加急，這些傳統的通訊方式在如此遼闊的國土面前，顯得如此無力。
如今幸好有了火車，沒有火車，就更難了。
沒有高效的通訊手段，想要精準掌控每一寸領土，簡直難如登天。
李承乾時常為此憂心忡忡，若時代不再進步，這些歷經無數艱難才納入版圖的土地，後世很可能會再度失去。
想到這裡，他抬手揉了揉太陽穴，又望向窗外那生機勃勃的春光。
「顯懷啊，顯懷！」李承乾的聲音在寂靜的兩儀殿中響起，帶著幾分疲憊。
門口候著的張顯懷聽到動靜，立刻站起身，身形矯健地快步走進來。
他恭敬的行禮，高聲道：「陛下！」
李承乾微微抬起頭，說道：「顯懷，今日天氣晴好，風和日麗，陪朕去一趟咸陽。」
「李將軍一心奔赴邊關，他年事已高，這一路山高水遠，邊關環境又那般艱苦，朕實在放心不下。走，陪朕去送送他。」
張顯懷連忙應道：「是！陛下！臣這就去安排車馬，通知火車站，保證片刻即行！」
李承乾輕輕點了點頭，其實，除了送別李勣，他還想去看看自己的兩個妹妹。
她們不喜長安的繁華喧囂，更厭惡宮廷中的繁文縟節與勾心鬥角。
咸陽的寧靜祥和，如同世外桃源，吸引著她們。
如今，她們早已搬出了天策府，在咸陽購置了一座溫馨的小院，開起了裁縫鋪子，過上了充實的生活。
換做其他帝王，聽聞自己的公主妹妹竟拋頭露面去做商人，恐怕早就龍顏大怒，認為這是對皇家威嚴的褻瀆，有損皇家顏面。
但李承乾卻與他們不同，他覺得妹妹們能夠遵從內心，找到自己熱愛的生活方式，開開心心地過日子，這才是最為重要的。
而且，兩個妹妹還時常往宮裡送她們親手縫製的衣服，每一件都是她們店裡的最新款。
給自己的，針腳細密，款式簡約卻不失大氣，穿著舒適又溫暖。
給蘇芷的，色彩搭配恰到好處，盡顯女子的溫婉柔美。
而給李璟祐和李璟儀的，是最多的。
李承乾思索片刻，決定換上一身黑色便裝，這衣服也是自己的妹妹們送的。
沒想到，這把年紀，他還能吃上自己妹妹們的軟飯。
真的長大了啊。
他不想太過張揚，只想以兄長的身份，去感受那份親情。
與此同時，咸陽的松鶴樓內，熱鬧非凡。
酒客們的談笑聲、店小二的吆喝聲、酒杯碰撞的清脆聲交織在一起，瀰漫著濃濃的煙火氣息。
程咬金滿臉笑意，伸手拿起酒壺，動作麻利地將小白干滿滿地倒入李勣面前的酒杯，感慨道：「懋功，你還記得當年咱們和陛下第一次來這兒的情景嗎？」
李勣聽聞，目光緩緩落在杯中那清澈的酒液上，思緒瞬間被拉回到了多年前。
他端起酒杯，仰頭一飲而盡，緩緩說道：「怎麼會不記得，那些日子仿佛就在昨天。」
「當年，你頭一回喝這小白干，沒幾口就喝得滿臉通紅。」
「人家好心勸你慢慢喝，你卻跟那渴極了的老牛飲水似的，大口大口地往肚子裡灌，攔都攔不住。」
說著，他的目光掃過桌上的幾道菜，紅燒肉色澤紅亮，散發著誘人的香氣，火鍋里湯汁翻滾，熱氣騰騰，各種食材在其中上下翻滾 ，「知節啊，你瞧這菜，這麼多年過去了，還是和當年一模一樣啊。」
程咬金點了點頭，臉上的笑容漸漸淡去，取而代之的是一抹淡淡的憂傷。
他夾起一塊紅燒肉，剛要放入口中，卻又突然停住，像是想起了什麼，動作頓了一下，隨後輕輕將肉放在旁邊空著的碗筷上，嘴裡喃喃自語：「老黑愛吃啊，他就好這一口紅燒肉。」
「懋功，你還記得嗎？那時候，這一盤紅燒肉剛端上桌，眨眼間就被老黑搶去了大半。」
「我都還沒吃上兩塊，後面幾天，又怕被太子殿下發現咱們在這兒偷喝酒，愣是沒敢再來。」
「後來啊，我到了咸陽，總來吃這紅燒肉，可怎麼吃都沒了當年那個味兒。」