第140章 五年後，成長的三忍。
五年時間，轉瞬即逝。
在徹底收服雲隱村，以及正式成為木葉村的核心人員之後，宇智波蒼便蟄伏了起來。
這五年間，他表現得低調而克制。
在木葉，他很少公開露面，大部分時間都待在自己建立的根部組織中，處理各種暗中的事務。偶爾出現在人前，也是以猿飛日斬得力助手的身份，幫助處理一些棘手的問題。
在雲隱，他的分身艾則順利繼任了三代雷影之位。在他的帶領下，雲隱村迅速從二代雷影之死的陰影中走了出來，甚至變得比以前更加強大。
這三年裡，忍界表面上風平浪靜。
各大忍村都在休養生息，積蓄力量。
但在這平靜的表面之下，卻暗流涌動。
木葉村，某處僻靜的茶館。
自來也、綱手、大蛇丸三人聚在了一起。
他們圍坐在一張木桌旁，桌上擺著三杯已經涼透的茶水，顯然已經坐了很久了。
三人此刻都眉頭緊鎖，正在討論著什麼。
自來也手裡拿著一份捲軸，上面是他們剛剛從火影大樓接到的任務。
「這個任務真是奇怪。」
自來也看著捲軸，一臉不解。
「為什麼要讓我們去調查最近死亡人數最多的地方。」
他抬起頭，看向綱手和大蛇丸。
「那些地方大多都是小國以及一些戰亂之地，讓我們去幹什麼？去收拾戰場嗎？」
自來也的語氣裡帶著困惑。
作為三忍之一，他們通常接到的任務都是高難度的戰鬥任務，或者是重要的外交任務。
像這種調查任務，一般都是交給中忍甚至下忍去做的。
更何況，調查死亡人數最多的地方，這聽起來就很不吉利。
綱手則是大大咧咧地揮了揮手。
「哎，無所謂啊。」
她端起茶杯，一口喝乾，然後重重地將杯子放在桌上。
「只要有任務，我們聚在一起看看不就行了嗎？」
綱手伸了個懶腰，身上的衣服被撐得緊繃。
「我早就在村子裡待煩了。是吧，大蛇丸。」
她轉頭看向大蛇丸。
大蛇丸正優雅地坐在那裡，手裡拿著一把摺扇，輕輕搖動。
聽到綱手叫他，大蛇丸斜了她一眼，緩緩抬起另一隻手，捏出一個蘭花指的姿勢。
「說了多少次了。」
大蛇丸的聲音裡帶著一絲不滿，但語氣卻格外柔媚。
「叫我大蛇姬。」
他用摺扇遮住半邊臉，只露出一雙嫵媚的眼睛。
「我已經用秘術變成女性了，再這樣叫我男性的名字，我可是會生氣的哦。」
此言一出，自來也和綱手兩人的面色同時一變。
他們對視一眼，都看到了對方眼中的無奈。
自從大蛇丸用某種神秘的秘術將自己變成女性之後，整個人的性格都發生了微妙的變化。
雖然本質上還是那個冷酷而理智的大蛇丸，但在言行舉止上，卻越來越像一個真正的女性。
而且，大蛇丸對這個新身份似乎格外滿意，總是要求別人用女性的稱呼來稱呼他。
不，應該說是她。
他們三人雖然還是像原著中那樣成為了隊友，但大蛇丸的實力卻是遠超於他們兩人。
倒不是說在忍術方面和體術方面超越他們太多。
論忍術，自來也和綱手都有各自的絕活。論體術，綱手的怪力更是無人能及。
但大蛇丸掌握的那些奇奇怪怪的各種科研工具，簡直讓他們頭疼不已。
有一次，自來也和綱手聯手對大蛇丸發起突襲，想要測試一下她的實力。
結果呢？
大蛇丸連正眼都沒看他們一眼，只是隨手從忍具包里掏出幾個奇怪的裝置。
那些裝置有的能釋放濃煙，有的能發出刺耳的聲音，有的甚至能製造幻象。
自來也和綱手在這些裝置的干擾下，竟然連大蛇丸的邊都沒有碰到，就被耍得團團轉o
最後還是大蛇丸主動停手，他們才算是結束了這場鬧劇。
從那以後，自來也和綱手就對大蛇丸的科研能力有了新的認識。
也更加不敢隨便惹她生氣了。
「好好好，大蛇姬。」
自來也連忙改口，臉上堆起討好的笑容。
「我錯了，下次一定注意。」
綱手也點了點頭，表示認同。
大蛇丸這才滿意地放下摺扇，露出一絲微笑。
「哎呀，這才對嘛。」
她輕笑一聲，然後話題一轉。
「那個任務我倒是有些頭緒。」
大蛇丸的眼中閃過一絲精光。
「不如就叫上一些日向一族的人跟我們一起去算了。」
她頓了頓，繼續道。
「路上也好有一些偵查忍者為我們偵查情報。」
這個提議很有道理。
日向一族的白眼擁有極強的偵查能力，能夠看到方圓數公里內的所有情況。
如果帶上幾個日向族人，確實能讓任務進行得更加順利。
而且它們還是老師的敵人，一路上沒事殺幾個，老師回來一定會誇獎我的吧。
綱手自然不知道他內心的想法，在聽到之後立刻拍手贊同。
「我也覺得好。」
她興沖沖地說道。
「那我一會兒就去找老師說一下。」
綱手想了想，又補充道。
「還有蒼大哥，他現在負責根部，手下有很多情報人員。他們一定會同意的。」
自來也也點了點頭。
「那就這麼定了。」
他收起捲軸，站起身。
「我們先去準備一下，明天一早就出發。」
三人商量完畢，各自離開了茶館。
火影大樓。
窗台上，宇智波蒼望著綱手三人離去的背影，嘴角露出一絲笑容。
「這三個孩子啊。」
他輕聲說道。
「未來肯定是我們木葉村的棟樑之材。」
端坐在火影辦公桌前的猿飛日斬，一邊批改著堆成小山的文件，一邊笑著接話道。
「哈哈哈，這點我們兩個人的看法倒是相同。」
猿飛日斬放下筆，抬起頭看向窗外。
「他們三個，無論是天賦還是心性，都是年輕一輩不可多得的英才。」
他頓了頓，語氣裡帶著一絲遺憾。
「可惜啊，大蛇丸這小子被你捷足先登了。」
猿飛日斬笑著搖了搖頭。
「我最後只能收自來也和綱手當徒弟了。」
宇智波蒼回頭，笑了笑。
「好啊，你收兩個還不滿足，還惦記我手下的大蛇丸。」
他走到辦公桌前，拿起一份文件隨意翻看。
「我看你是這幾年當火影當得有些貪心嘍，哈哈哈哈。」
猿飛日斬揮動的筆一僵，抬頭望著宇智波蒼。
兩人對視片刻，然後相視一笑，哈哈大笑了起來。
笑聲在辦公室里迴蕩，沖淡了文件上那些沉重的內容。
笑過之後，兩人又開了幾句玩笑，氣氛輕鬆了許多。
但很快，猿飛日斬的表情就變得認真起來。
「蒼。」
他看著宇智波蒼。
「這次的任務，你怎麼看？」
猿飛日斬放下手中的筆，雙手交叉放在桌上。
「近年來，一些精通幻術以及陰遁的忍者都總結出報告。」
他的語氣變得凝重。
「那些死去的忍者，靈魂都奇妙地失蹤了。」
猿飛日斬皺起眉頭。
「難道忍界裡又將發生什麼我們不知道的變化了？又或是有一些新崛起的勢力？」
宇智波蒼聽了，沉默片刻，然後嘆了一口氣。
「哎。」
他走到窗邊，看著遠處的火影岩。
「這件事我早就派人去調查了一下。」
宇智波蒼緩緩說道。
「發現那些經常發生戰亂的小國，以及一些戰後的殘骸場景，大半都是這樣的情況。」
他轉過身，看著猿飛日斬。
「但沒有一次找到這些事情的原因。」
宇智波蒼的眼中閃過一絲深沉的光芒。
「我感覺這些東西，好像並不像是人在背後操縱。」
他頓了頓，繼續道。
「而是某種我們看不見、摸不著的東西在暗中收集著什麼。」
猿飛日斬猛地抬頭，眼底閃過一絲認真。
「哦？」
他站起身，走到宇智波蒼身邊。
「說說你的看法。」
宇智波蒼沉吟了一會，面色變得極其認真。
「我認為。」
他緩緩說道。
「近些年的這些事，和那傳說中的淨土有某種聯繫。」
宇智波蒼看著猿飛日斬的眼睛。
「淨土那裡，應該發生了我們所不知道的事情。」
這個結論，讓猿飛日斬的臉色瞬間變得凝重。
淨土。
那是所有忍者死後靈魂歸宿的地方。
如果那裡真的出了問題，那後果將不堪設想。
猿飛日斬聽到這一結論後，再也沒有心思批改文件。
他緩緩地站起身，背過身去，望著窗外血紅的夕陽。
夕陽將他的影子拉得很長，投射在辦公室的地板上。
猿飛日斬沉吟良久。
他作為火影，對忍界的各個勢力以及一些隱秘都有大致的了解。
所以對於他們這些忍者，以及現世人死去後的歸宿，也有一定的認識。
難道淨土開始從某些地方干涉起了現世？
如果真是這樣的話，他們木葉村會不會因此受到什麼影響？
想到這，猿飛日斬猛地回頭，看向了宇智波蒼。
「蒼。」
他的語氣變得鄭重。
「能不能麻煩你派出根部的成員，跟隨綱手他們一起在暗中調查這個事情？」
猿飛日斬走到宇智波蒼面前。
「如果能通過這次了解事情背後的緣由，我想我們也能提前在這個亂世來臨之前做好一些準備。」
宇智波蒼看著猿飛日斬，感受到他語氣中的鄭重。
他點了點頭。
「好。」
宇智波蒼爽快地答應道。
「只要是你的事，我都義不容辭。」
猿飛日斬聽了，感動地點了點頭。
「謝謝你，蒼。」
他拍了拍宇智波蒼的肩膀。
「有你在，我真的安心多了。」
兩人又商議了一些細節，確定了具體的行動方案。
商議好以後，宇智波蒼便告辭，回到了自己的居所。
那是一座位於木葉村邊緣的宅院，占地不大，但布置得很精緻。
宅院周圍種滿了樹木，將整個院子都遮蔽起來，顯得格外幽靜。
宇智波蒼推開院門，走了進去。
院子裡，幾名根部忍者正在巡邏。
看到宇智波蒼回來，他們紛紛停下腳步，恭敬地行禮。
「大人。」
宇智波蒼點了點頭，徑直走向主屋。
主屋內，已經有人準備好了晚飯。
雖然身份尊貴，但宇智波蒼的飲食卻很簡單。
一碗米飯，兩個小菜，一碗味增湯，就是他的全部晚餐。
他像往常一樣，簡單吃了一下手下人早就準備好的便飯。
吃完後，他又梳洗收拾，換上了一身舒適的睡衣。
然後，他躺到了自己的床上。
夜幕降臨，月光透過窗戶灑進房間。
宇智波蒼閉上眼睛，很快就進入了睡眠狀態。
直至深夜，一切都與往常沒有任何的變化。
院子裡的巡邏依然在繼續，根部忍者們盡職盡責地守護著這座宅院。
然而，就在這夜深人靜之時。
宇智波蒼緊閉的雙眼突然微微顫動。
自他的頭頂，突然出現了一道暗紫色的通道。
那通道如同漩渦般緩緩旋轉，散發出詭異的光芒。
「嗖。」
一道無形的力量從通道中湧出，將宇智波蒼的靈魂從身體中抽離。
他的身體依然躺在床上，呼吸平穩，仿佛還在熟睡。
但他的靈魂，已經被吸入了那道暗紫色的通道之中。
無數的藍色光流包裹著他的靈魂，如同流星般在通道中飛速穿梭。
周圍的景象不斷變幻，時而是漆黑的虛空，時而是斑斕的光影。
也不知穿梭了多久。
可能是幾秒，也可能是幾個小時，甚至可能是幾天。
在這個沒有時間概念的空間裡，一切都變得模糊不清。
宇智波蒼只感覺到自己的靈魂在不斷上升，上升。
終於。
他的靈魂來到了一片廣袤無際的空間。
這裡的天空呈現出一種深邃的藍色，沒有雲，也沒有星辰。
只有一片純粹的藍，如同大海般深邃而神秘。
宇智波蒼的靈魂在空中飄浮片刻，然後瞬間附身在一個巨大的藍色光團裡面。
那光團直徑超過十米，散發出柔和而強大的光芒。
光芒中蘊含著難以想像的能量，仿佛能夠創造一切，也能夠毀滅一切。
這就是靈王的本體。
宇智波蒼的意識融入光團，立刻感受到了一股前所未有的力量。
那是純粹的靈力，是構成尸魂界的根基，也是掌控生死的權柄。
他向下看去。
在他的身下，是一個占據數十公里的日式建築城鎮。
這便是他發展三年的成果。
那些建築都是傳統的和式風格，木質結構，青瓦白牆。
街道縱橫交錯，將整個城鎮分成無數個區域。
這裡曾經是靜靈庭，是死神們居住和工作的地方。
但現在，大部分建築都已經破敗，只有少數幾處還保持著完整。
而在光團的正下方，跪著幾名身著和服的武士。
他們的和服上繡著各種各樣的紋章，代表著不同的隊伍和身份。
此刻，他們全都低著頭，恭敬地跪在地上。
看到光團開始散發出更強的光芒，他們知道靈王已經甦醒了。
為首的一名武士抬起頭，恭敬地說道。
「靈王大人，您醒了。」
他的聲音裡帶著激動和敬畏。
宇智波蒼的意識在光團中穩定下來，開始適應這個狀態。
他俯視著下方跪著的武士們，心中湧起一股奇妙的感覺。
這些人，都是他在尸魂界中收服的靈魂。
有些是死神的殘魂，有些是從淨土中奪回來的強大靈魂。
經過這三年的努力，他已經建立起了一支不小的勢力。
雖然遠不如曾經的靜靈庭那般強大，但也足以開始他的計劃了。
「起來吧。」
宇智波蒼的聲音從光團中傳出，帶著難以言喻的威嚴。
「最近的情況如何？」
為首的武士站起身，恭敬地回答。
「回稟靈王大人。」
他說道。
「按照您的命令，我們一直在各個戰場收集靈魂。」
「目前已經收集了近萬個靈魂，其中有三千多個擁有成為死神的潛力。」
武士頓了頓，繼續道。
「另外，我們還發現了六道仙人的一些動向。」
聽到這個名字，宇智波蒼的意識微微波動。
「說。」
他的聲音變得更加冷冽。
武士連忙回答。
「六道仙人似乎察覺到了靈魂的異常流失。」
「他最近加強了對淨土的掌控，我們收集靈魂的難度增加了不少。」
武士有些擔憂地說道。
「而且，他似乎在尋找靈魂流失的原因。」
宇智波蒼沉默片刻。
他早就料到，六道仙人遲早會發現他的行動。
但他沒想到會這麼快。
看來，必須加快計劃的進度了。
「我知道了。」
宇智波蒼說道。
「繼續按照原計劃行動。」
「另外。」
他頓了頓。
「讓千手扉間準備好。很快，就該讓他回到忍界了。」
武士們聽了，恭敬地應道。
「是，靈王大人。」
宇智波蒼滿意地點了點頭。
「讓扉間————啊不，冰月過來，我有事安排。」
「是。」