第1155章 舟中敵國
內閣大庫外，暖融融的陽光落在吳言信身上，卻讓他渾身冰涼。
身著黑金花紋衙服的人影越來越近，靴底踩在青石板路上的沉悶聲響，每一聲都像敲在他心上。
懷裡的故元稅冊隱隱發燙，邊角硌著胸膛，滋生出無邊忐忑。
身為翰林院編修，吳言信雖無高位，卻也一身清貴，見了錦衣衛絕無懼怕。
可今日不同，他剛做了虧心事，此刻見了錦衣衛，只覺寒意從腳底躥遍全身。
吳言信下意識縮了縮肩膀，將懷裡典籍抱得更緊，額頭冷汗順著鬢角淌下。
他不敢抬頭，連呼吸都放得極輕。
「錦衣衛辦案，閒雜人退讓，不得進入內閣大庫！」
錦衣衛隊伍中一名百戶高聲呵斥，聲音洪亮且帶著囂張。
近來錦衣衛一度式微，但隨著毛大人回歸漸漸站穩腳跟，往日的猙獰也日漸復甦。
這聲呵斥效果顯著，前往內閣大庫的官吏紛紛駐足，更有人轉身便走。
吳言信也側身走到路邊，低垂著頭。
為首千戶身材高大、肩寬背厚，繡春刀透著凜冽殺氣。
兩伙人越靠越近，眼看就要擦肩而過。
吳言信心臟狂跳欲出，手心汗濕一片，全身肌肉緊繃。
就在肩膀即將與千戶錯開的瞬間，那千戶忽然眉頭一皺，腳步猛地頓住。
「站住！」
聲音如驚雷，吳言信渾身一僵，瞬間定在原地。
懷中典籍嘩啦滑落一半，掉在青石板路上。
他手掌哆嗦，稅冊險些脫出，嚇得連忙用胳膊捂住胸膛。
周圍空氣瞬間凝固，所有目光聚焦在他身上。
吳言信緩緩抬頭，擠出比哭還難看的笑容，強裝鎮定：「這位大人，叫我何事？」
為首千戶正是姜泰，他奉杜萍萍之命前來調取文書。
方才擦肩而過時，敏銳察覺到吳言信渾身發顫、額頭冒汗、眼神異常，這分明是做了虧心事的模樣。
姜泰上下打量吳言信，目光銳利，掃過他濕透的鬢角，最終定格在懷中典籍上，沉聲發問：「你是何人？在此處做什麼？」
吳言信強壓恐慌，儘量讓聲音平穩：「下官乃翰林院編修吳言信，奉上官之命前來調取春日大祭相關典籍，這是下官的官憑與借閱名錄。」
說罷連忙掏出奉上。
姜泰眼中閃過詫異，上下打量他：「探花郎？」
此話一出，身後錦衣衛皆投來異樣目光，吳言信深吸一口氣：「正是，不知大人有何吩咐？」
姜泰瞥了他一眼，仔細翻看官憑與名錄，信息無誤，名錄所載也清晰合規。
他再看吳言信依舊低頭緊繃、滿眼懼色的模樣，心中瞭然，一個即將被罷官歸鄉的探花郎，如驚弓之鳥也屬正常。
沉默片刻，姜泰將官憑與名錄歸還，語氣冰冷：「既是翰林院的人，速速離去，不可在此逗留。」
吳言信如蒙大赦，連忙接過揣進懷裡，撿起掉落典籍，躬身行禮後匆匆離去。
走了沒幾步，身後便傳來錦衣衛的譏諷：「這吳言信真是不自量力，敢跟商行作對，也不看看商行背後站著誰。」
吳言信腳步更快，心中愈發確定，自己的遭遇正是應天商行所為。
那錦衣衛話一出口便知失言，連忙捂嘴。
姜泰瞪了他一眼：「不知分寸！這話在外說說便罷，衙門內提及，有你好受！」
百戶連連認錯，卻仍小聲嘀咕：「大人，衙門如今全靠木掌柜的錢財支撐，毛大人拿了人家的錢還裝矜持，若能好好商議，開年賞錢早該發了。」
這話引得眾人點頭附和，姜泰也無奈嘆息，隨即正色道：「行了，衙門內休提此事。
此次任務是為北邊來的，杜大人親自下令！
如今咱們與陸大人關係緩和，只要事情辦得好，木掌柜高興了，多送來一些銀兩，衙門就什麼都有了。」
一眾錦衣衛頓時面露振奮。
姜泰帶著隊伍轉向內閣大庫，門口守衛見狀神情緊張，連忙上前阻攔：「內閣大庫乃重地，閒雜人等不得入內！」
姜泰冷冷瞥去，掏出錦衣衛腰牌與辦案文書：「錦衣衛辦案，奉命調取文書，速速通報你們吏目！」
守衛連忙轉身通報，不多時，負責管理內閣大庫的王吏目匆匆跑出，躬身行禮：「不知千戶大人駕臨，有失遠迎，還請恕罪。」
「不必多禮。」
姜泰遞過辦案文書，「奉杜大人之命調取部分文書，你且看看。」
王吏目接過細看，文書蓋著錦衣衛官印，所載皆是陳年舊檔，心中疑惑卻不敢多問，連忙應下：「下官這就帶您進去調取。」
進入內閣大庫，陰冷乾燥的氣息撲面而來，嗆得幾名錦衣衛皺眉。
姜泰環顧四周密密麻麻的破舊文書，心中滿是不解：
杜大人為何要費力氣調取這些破爛？
「千戶大人，您要的文書都在西庫房北側書架。
年代久遠，部分受潮發霉，還請小心拿取，免得下官不好交代。」
王吏目帶路時提醒道。
姜泰點頭跟上，西庫房的霉味更重。
王吏目熟練地在書架前尋找，錦衣衛百戶們也上前幫忙，小心翼翼地將文書抽出堆放。
這些文書綑紮的麻繩落滿灰塵，輕輕一碰便揚起灰霧，嗆得人直咳嗽。
姜泰皺眉：「這些文書你們都不養護，我們錦衣衛的文書都有專人養護，看護森嚴...」
話到嘴邊，他想起開年秘獄的大火，閉口不言。
王吏目連忙解釋：「大人，庫房人手緊缺，且需等夏日再晾曬，否則室外水汽重，會弄亂文書、模糊字跡。」
姜泰揮揮手：「快找吧。」
約莫一個時辰後，三十二冊文書盡數找齊，堆了滿滿兩大箱。
王吏目擦著汗躬身道：「大人，文書都在此處，您清點一下。」
姜泰示意百戶核對，確認無誤後，對王吏目道：「這些文書帶回錦衣衛衙門，辦案結束後便派人送回。」
交代完畢，他示意百戶抬箱上車，帶著隊伍離去。
兩刻鐘後，一行人回到錦衣衛衙門。
姜泰帶著百戶抬著木箱徑直走進都指揮金事杜萍萍的書房。
杜萍萍正在批閱文書，抬眼問道：「文書都調來了？」
「回杜大人，都調來了，共三十二冊，都在這木箱裡。」
姜泰躬身應答。
「辛苦你了，立刻送文書房，讓紀綱率人仔細比對留存縣誌，重點核對各地世家大族，尤其是邊關四省，找出其中吃裡爬外之人！」
「是。」
姜泰轉身吩咐，幾名吏員很快抬著木箱進入文書房。
文書房內，吏員們早已嚴陣以待，接到命令便立刻忙碌起來，將文書平鋪在案几上逐字逐句比對，房內只有紙張翻動的聲響。
他們手中拿著清單，上面標註著重點核對的關鍵詞，每核對完一頁便做一個標記。
太陽漸漸西斜，案几上的文書已翻完大半，吏員們的眉頭卻越皺越緊。
負責匯總的吏員小心翼翼地拿著清單走進杜萍萍的書房：「回杜大人，所有文書均已比對完畢，未發現任何異常。」
杜萍萍臉色瞬間沉下，眼中滿是狐疑：「沒有異常？再仔細核對！
從第一頁開始，逐字逐句核查，哪怕一個不起眼的名字、地名都不能放過！北方絕不會傳來無用訊息！」
「是，大人！」
吏員躬身退下。
杜萍萍在衙房中來回踱步，他對北方那位大人的情報深信不疑，能在大寧那般關外之地將隱匿的暗探都找出來，足以證明其情報能力。
此番情報十萬火急送來，必定暗藏玄機，否則也不會由錦衣衛親自督辦。
「這些文書一定有玄奧！」
杜萍萍踱步來到文書房，看著吏員們重新投入核對，心中疑惑更甚。
燭火搖曳中，紀綱躬身站在案前，眉頭緊鎖。
眼前的這些文書紙頁脆薄、邊緣磨損，可越翻他越覺得不對勁。
紀綱取出一冊「至正十三年賦稅錄」放在鼻尖輕嗅，舊檔該有的霉味不假，指尖觸及之處卻少了經年累月的糙感，反倒帶著一絲微潤的韌
性，手指摸在上面有些滑。
他心中一動，抽出旁邊幾冊同年份文書比對，最左側那冊明顯略厚一分，紙頁邊緣的泛黃處理痕跡太過均勻，不似自然存放的參差。
借著燭光細看，可疑文書的紙紋更密，透光時顏色更淺，冊頁間粘連的灰塵竟能輕易拂去，真正的舊檔，灰塵早已與紙頁纖維糾纏，絕無這般鬆散。
「不對勁！」
紀綱將文書重重摔在案上，驚醒了旁邊的吏員。
他未作回應，又抽出至正十年、至正十二年，至正十四年三冊文書，四冊堆疊在一起，與其他二十八冊的新舊差異愈發明顯。
其他文書裝訂線褪色甚至斷裂，這四冊的線繩雖做舊卻無自然磨損，針腳也整齊太多。
「文書被換了？」
一個念頭竄入腦海，紀綱不敢耽擱，轉身直奔鑑定房。
鑑定房百戶趙硯原是翰林院典籍官，擅長鑑定書畫字跡與紙張年份，此刻正對著放大鏡研究古印。
見紀綱神色慌張闖進來，皺眉問道：「紀百戶這般模樣，可是出了大事？」
「趙兄，救命！」
紀綱抓住他的手腕便往文書房拽，「杜大人要的故元文書怕是有假，你快隨我看看！」
趙硯眼中閃過詫異，提著工具箱連忙跟上。
重回文書房，紀綱將四冊可疑文書推到趙硯面前。
趙硯戴上細絹手套，拿起「至正十三年賦稅錄」對著燭光照看紙紋，又用指尖摩挲，隨後取出銀質探針刮下一點泛黃粉末嗅了嗅，再與墨錠比對。
「不用再看了，就是假的，紙是仿故元麻紙工藝，但紙漿過細，是近年改良技法。
上面的污漬是濃茶調炭灰染的，像陳年霉斑，實則一擦就掉，絕非滲入紙骨的真霉斑。」
他用放大鏡對準字跡，「墨色也不對，故元多用松煙墨，日久泛青黑。
這文書卻是油煙墨混松煙調製，雖刻意做舊，筆鋒光澤藏不住，最早的不過半年，最長的也不超過五年。」
紀綱一愣：「趙兄，年份還不一樣？」
「對，是不同年份造的假。」
說罷，趙硯點頭，用小秤稱過文書重量，「同等頁數，這四冊比真文書重三錢，放個十年八年，重量才會減輕。」
紀綱心頭一寒，誰能從內閣大庫多次替換文書？
就在此時，杜萍萍手拿一杯熱茶，面色冷峻地走進來，見趙硯在場，微微一愣：「你怎麼在這兒？」
「回稟大人，下官在此核驗文書真偽。」趙硯拱手應答。
紀綱連忙上前：「大人，經趙百戶勘驗，這四冊故元稅冊皆是偽造，偽造年份不一，推測是近年有人接連替換！」
杜萍萍瞳孔驟縮，握緊手中茶杯，快步拿起文書細看，以他的眼力竟看不出異樣。
但他信得過趙硯的能力，確認文書有假後，一個十分確定的念頭收在心底。
北方情報果然不假，關內藏著一股勢力，手竟能伸到內閣大庫！
「這些文書記載的是哪裡？」杜萍萍沉聲問道。
「直隸應天、浙江寧波、福建福州、江西吉安。」紀綱應答。
「都是富貴之地...
杜萍萍喃喃自語，這幾處皆是大明最富庶的區域，豪強遍地。
他揮揮手：「繼續核查，這四冊文書我帶走了。」
不多時，錦衣衛衙門最深處，毛驤的衙房陳設簡單，案上堆滿公文。
杜萍萍推門而入時，正見木靜荷身著米白色織金錦袍坐在一旁，端著白玉茶杯慢悠悠啜飲，神色漫不經心。
毛驤見杜萍萍進來，收斂思緒沉聲問道：「文書核對有結果了？」
杜萍萍將四冊偽造文書重重拍在案上：「毛大人，文書有問題！這四冊皆是偽造，年份從半年到五年不等！」
毛驤臉上平靜瞬間褪去，「偽造的？內閣大庫戒備森嚴，誰有這麼大的膽子？」
木靜荷終於放下茶杯，收斂慵懶，神情冰冷：「這麼說，陸大人從北方弄來的情報白費了？
聽說內閣大庫是朝廷核心典籍重地，如今被人悄無聲息調換文書，難不成這皇城成了菜園子？」
毛驤臉色難看，木靜荷這話明著斥責逆黨，實則暗諷錦衣衛失職。
他強壓心中火氣：「木掌柜，此事確是錦衣衛疏忽，但文書被換，恰好證明北方情報千真萬確，關內真藏有勢力，且與關外草原有勾結！」
「毛大人準備怎麼辦？」木靜荷直接發問。
毛驤沉吟道：「能調換內閣大庫文書的絕非尋常人，但必定會留痕跡。
杜萍萍，你立刻帶人去內閣大庫，調取近五年所有進出人員記錄與文書借閱登記，交給紀綱仔細核查，務必找出可疑之人，人手不夠便從外面調！」
「是！」
杜萍萍躬身應下，轉身離去。
毛驤拿起茶水一飲而盡，心中疑惑更甚，為何會有不同年份的假文書？
一次性全部更換豈不更穩妥？
猛然間，他瞳孔驟縮，難道調換文書的不止一撥人？
這個猜測讓毛驤倒吸一口涼氣，四冊文書對應四個地方，或許各方勢力互不知情，這意味著內閣大庫文書被調換了四次！
「毛大人想到了什麼？」
木靜荷瞥了他一眼，語氣倨傲。
毛驤將猜測說出，木靜荷秀眉微蹙：「有這麼多股勢力？毛大人是不是杞人憂天？」
「木掌柜，你們商行的天價物件每每售罄，應天的水有多深，你該比我清楚。」
毛驤的話讓木靜荷陷入沉默。
紅楓樓的物件哪怕本錢一兩，也要賣到上千兩，可依舊供不應求，那些出手闊綽的權貴財力，早已超出她的想像，大明朝廷看似拮据，實則藏富於民。
「就算他們家財巨富，又能抗衡朝廷？」木靜荷不服氣。
毛驤冷笑：「朝堂之事遠比你想得複雜，前些年郭桓案，陛下本想深挖，結果第二年各地叛亂頻發，臻峒、西浦十二地叛亂，廣西羅淥山邊民作亂，殺了布政使司參議，柳州、融縣蠻人趁機作亂，北方納哈出寇邊，好在宋國公在關外將其擊退，朝廷精銳疲於奔命，郭桓案只能不了
了之。」
「內外勾結？」
木靜荷眼中閃過寒意，隨即發問，「我們在京中查案，陸大人那裡會不會有危險？」
毛驤無奈解釋：「大寧精兵強將，北元各部四分五裂，單一大部根本不是對手，他們敢來寇邊就是送軍功。」
木靜荷鬆了口氣，眼中閃過喜色：「既然是送軍功，更該儘快查案攪大風波，讓逆黨暴露，他們若與關外勾結，陸大人便可領兵掃平，省得逐個清算。」
毛驤無視她的激進，提醒道：「徹查內閣大庫相關人員需稟明陛下，畢竟接觸文書的皆是士林中人，要顧及士林看法。」
木靜荷撇撇嘴，沒有再說話，而是靠在椅上翻看最近京中風靡的小說。
內閣大庫內，杜萍萍看著堆積如山的往來文書，嘴角抽搐，從這裡找出替換稅冊的人，難於登天！
他看向惴惴不安的王吏目，沉聲發問：「你們上官呢？讓他出來！」
「回稟杜大人，上官因父病重告假回鄉，歸期未定，如今庫房事宜暫由小人操持。」
王吏目連忙應答。
杜萍萍冷笑一聲，上下打量他：「那就更簡單了，你在內閣大庫多久了？」
「十二年。」
杜萍萍語氣冰冷，「帶回錦衣衛衙門，把你印象中有端倪的人，全部如實招來！」