腳步聲繼續。
門被推開，陽光瞬間湧入。
然後門關上，世界重新暗下來。
書店裡只剩陸淵一個人。
和桌上那枚徽章。
陸淵坐在舊木凳上，沒有立刻離開。
安靜。
油燈的火焰輕輕晃動，投在書架上的影子跟著搖擺。
他在想剛才那場對話。
對方釋放的信息不多，但每一條都經過挑選。
貝殼的事，他知道。
知識之海的事，他知道。
自己能看到「顏色」，他也知道。
但他不知道自己已經二階，也不知道自己獲得的新能力。
這意味著，這個人雖然強大，但他的情報並非無所不知。
他知道的，僅限於能被外部觀察到的東西。
子爵府貝殼激活引發封印波動，他能察覺雖然怪異，但也能解釋。
廢宅里自己表現應該也是中規中矩，但暗中旁觀應該也能發現一些。
看來暗處始終有一雙眼睛，盯著涉及內城的守夜人。
陸淵伸出手，拿起那枚徽章。
金屬微涼。
翻過來看背面，不算光滑，上面隱約刻有銘文。
當陸淵指腹滑過時候，一股知識痕跡，環繞其中。
視野邊緣，灰白色文字緩緩跳動：
【你觸碰到了新知識...特殊銘文學...】
【禁忌學-求知者：+0.2...0.4/100】
【青銅城現狀：+1...2/50】
陸淵稍加沉默，將徽章收入懷中。
他不會加入，至少現在不會。
但他也不會丟掉這枚徽章。
還有一件事。
莫里斯提到勞琳娜的時候，語氣里那種「已經翻篇」的輕描淡寫。
這意味著博學塔的計劃已經進行到了下一步。
替代品也已經找到。
雖然不知道，所謂替代品，是不是那三位失蹤的貴族學生。
但可以確定的是，他用八百積分換來的那張承諾，保住了勞琳娜，卻沒有阻止任何事情的發生。
『自己還真弱啊！能讓來人這樣有恃無恐...』
站起身，陸淵最後掃了一眼書店。
書架上的書排列整齊，沒有翻閱的痕跡。
桌上的茶杯已經涼了，杯底殘留著淺褐色的茶漬。
旁邊的《北海航志》還翻開著。
第七十三頁。深淵裂隙。
他把這個頁碼記在心裡，然後推開門，走入陽光中。
外面街道上隱藏身形的守夜人，看到陸淵出來，在確認安全之後，這才重新裝作若無其事的離開這裡。
回到分部的時候，是上午十一點出頭。
距離出發過了不到一個小時。
雷蒙德在會議室等著。
海倫也在，筆記本翻開著。
看到陸淵進來，雷蒙德放下手中的文件。
「人見到了？」
「見到了。」
陸淵在對面坐下。
他把整個對話過程複述了一遍。
對方的每一句話，每一個動作，書店的布置，桌上的書，蠟封上的波紋，以及那枚徽章。
但他隱去了兩件事。
第一，對方提到貝殼激活時封印紋路顫動。
陸淵相信，守夜人內部必然有人發現了，稍加調查，就能查到自己頭上。
但是只要守夜人不提，自己也就不說。
貝殼既然落到自己手上，那就是自己的。
第二，他對莫里斯身上氣息的分析。
這涉及到禁忌學求知者的感知能力，說出來需要解釋太多。
其餘的，一字不漏。
雷蒙德一直在聽，沒有打斷。
海倫的筆在紙面上快速移動。
等陸淵說完，房間裡安靜了一會兒。
「他提到勞琳娜的時候，是什麼態度？」海倫先問。
「無所謂。」陸淵說，「像在說一件已經結束的事。」
海倫的筆停了一下，然後繼續寫。
雷蒙德站起身，走到窗邊。
窗外的陽光照在他臉上，但他的表情很沉。
「一個至少三階以上的知識途徑超凡者，以假名在內城遊走，和失蹤案直接相關，背後還有組織......」
他沒有說完。
「大搞率不是博學塔的人。」海倫接了一句。
「對。」陸淵點頭接著說道，「博學塔還有幾分顧慮。」
「這個人不同，他是正面接觸目標，而且更像是在......招募。」
『而且可能不止三階。』陸淵心中默默想著。
雷蒙德轉過身，看著陸淵。
「你覺得他和失蹤案是什麼關係？」
「直接關係。」陸淵說，「三個失蹤者都收到了請帖，請帖內容涉及『知識』。而這個人身上的一切都和知識之海有關。」
他隨之繼續說道。
「但我不確定他是實施者還是幕後人。」
「昨晚廢宅里那兩個人，沒有莫里斯，身上的氣息不同。」
「不過從莫里斯那裡得到的消息，說明他和那兩個人至少是合作關係。」
「也可能是利用關係。」海倫接話。
「都有可能。」
雷蒙德沉默了很久。
最後他開口了，聲音恢復了平靜。
「徽章留好。」
他看了陸淵一眼。
「下午開會，把這件事連同之前的線索一起匯報上去。」
「你的身份暫時不變，還是隨隊顧問。但從現在開始，莫里斯那邊的線由你盯著。」
他頓了頓。
「不管上面什麼態度，該做的還得做。」
陸淵看著他。
雷蒙德的臉上沒有憤怒，也沒有無奈。
只有一種很安靜的堅定。
「先回去休息。下午三點，回來開會。」
「行。」
陸淵站起身，走出會議室。
回到鍊金坊的時候，快到中午。
勞琳娜在工作檯前，手裡拿著研缽，動作很輕，很專注。
聽到門響，她抬起頭。
目光在陸淵臉上停了一瞬。
「回來了？」
「嗯。」
勞琳娜沒有追問。
只是遞過來一瓶新的理智藥水。
「喝掉。」
陸淵看了一眼，隨後服下。
【理智：+10...83/120（總值）】
昨晚自然恢復了15點，超出平時的恢復效果，應該是完美藥劑帶來的附加效果。
勞琳娜只是看了看陸淵的神色，然後轉回頭，繼續研磨。
工作檯上擺著幾瓶剛制好的藥劑，優良品質，瓶身上貼著她手寫的標籤。
陸淵在窗邊坐下。
陽光從窗戶照進來，落在勞琳娜的側臉上。
她的神色平靜如常，陸淵收回目光，從懷裡取出那枚徽章，在手心裡翻了一下。
金屬反射出一小片光斑，落在天花板上，晃了晃。
然後他把徽章收好，拿起研缽，開始處理下午要用的藥材。
研缽碰撞的聲音在房間裡迴蕩。一下，一下。
【藥材學：+0.1...19.1/50】
【藥物學：+0.1...32.3/50】
經驗在緩慢跳動。
窗外，陽光正好。
不知道還能好幾天。