博爾放慢了車速，坐直了身子。
馬車還沒完全停穩，路障後面已經有人動了。
一個年紀偏大的教會衛兵繞過木樁走過來，手搭在腰間的武器柄上，目光先掃了一遍馬匹的籠頭，又看了看車廂側面後勤部的封條，最後才落到駕座上的兩個人身上。
守夜人標識的籠頭和封條，他應該遠遠就看到了，但還是走了過來。
"去哪？"
"古伯鎮。"博爾從懷裡掏出徽章，翻了個面亮了一下。
對方掃了一眼徽章上的紋路，手從武器柄上放了下來，肩膀鬆了松。
"行，知道了。"他偏頭朝後面的人招了招手，示意搬路障。
博爾沒急著走，他一手搭在韁繩上，偏頭看著那個衛兵。
"這條路什麼時候開始設卡了？往年走這條道，連個人影都碰不到。"
衛兵的動作頓了一下，他看了博爾一眼，大概是判斷了一下要不要回答這個問題。
"上面安排的。"他說道，語氣不重，但帶著一股疲態。"最近不止這一處，南邊幾條岔路都拉了。"
博爾挑了一下眉，開口繼續問道。"教會在官道外面設卡查人？這職能什麼時候批下來的？"
衛兵吸了口氣，似乎有些煩躁。
"批不批的我不清楚。"他往路障那邊掃了一眼，聲音壓低了一點。"上頭說查，我們就查。具體查什麼，信上寫了一串，有幾樣我都念不清楚。前天有一隊從北邊調過來的，剛把那邊的崗撤了就支到我們這兒來。人手翻來覆去就這些，輪著轉。"
他說完又補了一句："沒辦法的事。"
博爾沒再追問，點了點頭。
路障搬開了一半，馬車從缺口裡駛過去。
陸淵在經過的時候不動聲色地掃了一圈，衛兵至少七八個，對一條偏僻的南向岔路來說，這個人數不正常。
裝備也不是巡邏配置，腰間帶著武器，面甲壓得低，從站位和狀態來看是專門駐守在這裡的，
路障另一側還停著一輛馬車，蓋著帆布，看不見裡面裝的什麼，幾個沒在值哨的衛兵蹲在路邊啃乾糧，罩袍的下擺沾了不少泥。
顯然待在這裡，有一陣子了。
馬車駛出去一段之後，博爾才開口。
"教會什麼時候開始往這種路上設卡了。"
"之前城裡就有人說，教會最近頻繁往城外派巡查隊。"陸淵接了一句。"不止南邊，北邊也有人碰到過。"
那是在酒館裡聽吟遊詩人海蒙提到的。
當時沒太在意，現在親眼見了，和那些零碎的傳言對上了。
博爾哼了一聲。"巡查是巡查，設卡攔路是另一回事。這條路是帝國官道的支線，按規矩只有聖甲軍，鐵衛營這種
帝國直屬部隊，或者守夜人有設卡檢查的權限。教會要查人，得走帝國聯合執法的流程，伯爵簽字才行。"
他頓了頓。"除非伯爵真簽了。"
陸淵沒有接話。
伯爵簽沒簽，他不知道，但教會的動作確實越來越大了。
從城裡頻繁進出內城，到城外各處設卡駐守，動用的人手和覆蓋的範圍都在擴張。
這不像是臨時起意，更像是一套有計劃的部署在逐步鋪開。
前方又是密密的林子。
馬車繼續往南走。
日頭在樹冠後面慢慢沉下去，林間的光線一點一點地暗了下來，路面上的光斑從明亮的金色變成了暗淡的橘色，然後變成了灰色。
博爾掃了一眼天色。
"今晚在路上過了。前面有個岔口，往年跑這條路的人都在那兒歇腳。"
陸淵點了點頭。
馬車又走了小半個時辰，天色徹底暗下來的時候，博爾把馬車拐進了路邊一塊稍微開闊的空地。
三面是樹，一面對著土路，地面踩得發硬，角落裡有燒剩的炭堆和一圈搬來當凳子的石頭。
確實有人常年在這兒停靠。
博爾跳下車，動作很利落，先把兩匹馬的籠頭卸了，拴在旁邊的樹樁上，從車底下的暗格里翻出一袋乾草料倒在地上。
然後蹲在舊炭堆旁邊，從挎包里掏出火摺子，撿了幾根枯枝架上去。
火升起來的時候，林子裡的黑暗退了幾步。
光照到的範圍不大，四五米之外就看不清了，樹影在火光的邊緣一晃一晃的，偶爾有什麼東西在遠處的林子裡踩斷了枯枝，響一聲就沒了。
兩匹馬低著頭吃草料，偶爾打一個響鼻。
博爾坐在石頭上，從隨身的布包里摸出兩塊乾糧餅。分了一塊給陸淵。
餅子硬邦邦的，冷的，嚼起來全是麵粉和鹽的味道。
博爾啃著餅子，又從懷裡掏出那個小酒壺，擰開蓋子給陸淵倒了一小杯。
陸淵接過來喝了一小口，酒勁不大，入喉的時候微微發辣，帶著一股糧食發酵的底味，暖意從嗓子滑到胃裡，身上的涼意淡了一些。
"多遠？"陸淵把杯子遞迴去。
"明天午後差不多到。"博爾收好酒壺，用腳把炭堆旁邊的灰撥了撥。"這條路後半段不好走，有一截上坡彎道，馬車慢。"
兩個人沒有再多聊。
博爾往火堆里又加了兩根粗枝，火焰穩了一些，噼里啪啦地燒著。
他靠在車輪旁邊，把大衣的領子往上拉了拉。
"這段路乾淨。"博爾閉眼之前說了一句。"基地的人每個月沿線走一圈，低階的東西早清完了，火不滅就沒事。"
一會的工夫，博爾呼吸很快就變得均勻了。
陸淵沒有立刻睡。
他坐在火堆旁邊，看著面前那一小片被火光照亮的地面。
蟲鳴從四周的黑暗裡傳過來，細細的，一層一層地疊著。
風從樹冠的方向落下來，帶著腐葉和泥土的氣味。
很安靜。
知識之蟲在左眼深處安安靜靜的，這幾天似乎將原本吃下的東西，消化了不少，體型看著又大了幾分。
陸淵閉上了眼睛。
第二天。
陸淵睜開眼的時候天色發白，林子裡的霧氣很重，樹幹之間飄著一層薄薄的灰白色。
火堆已經滅了，只剩一堆灰燼和幾截沒燒透的木炭，餘溫還在，湊近了能感覺到一點熱氣。
【理智：+12...94/110】
理智又恢復了十點上限，顯然在經過三天休息之後，理智上限開始逐漸恢復，按照一天十點的速度，等完成這次任務，理智應該就完全恢復了。
陸淵想著，心情還不錯，看了眼身邊，博爾已經醒了， 他正蹲在馬旁邊檢查蹄子，抬頭看到陸淵起來，沖他揚了揚下巴。
"走吧。"
兩個人簡單吃了幾口剩下的乾糧，喝了點水壺裡的水，博爾把馬重新套好，火堆用土蓋了，馬車重新上路。
清晨的林子和昨天下午完全是兩個樣子。
霧氣在低處遊動，路面上濕漉漉的，車輪碾過去留下兩道深色的痕跡。
樹冠上有露水往下滴，偶爾落在車廂的木板上，啪嗒一聲。
空氣冷而乾淨，吸進去的時候嗓子裡涼絲絲的。
路面的狀況慢慢變差了。
平坦的土路變成了碎石和泥混著的路面，有幾處明顯塌過之後又被人草草填平了的坑，馬車顛得厲害，博爾不得不放慢速度。
有一段上坡的彎道幾乎是讓馬一步一步拽上去的，車廂里的木箱碰來碰去，發出沉悶的撞擊聲。
過了那段彎道之後，路又好了一些。
日頭升到頭頂的時候，林子的樣子開始變了，樹更高，更密。
有些樹的根從地面鼓出來，橫在路面邊緣。樹皮上長著厚厚的苔蘚，綠得發黑。
到古林的邊緣。
午後的陽光從樹冠的縫隙里漏下來，漏得比昨天少，空氣里多了一股潮濕腐爛的厚重氣味。
然後陸淵聞到了炭火味，隱隱約約的，從很遠的地方隨風飄來。
馬車從一段上坡的彎道轉過來，前方的視野忽然打開，樹木在這裡自然退讓出了一片開闊地，密林中間剜出了一個口子。
古伯鎮就坐落在裡面。
一條淺溪從林子的方向淌出來，貫穿整個鎮子，把兩岸的房屋隔成了兩排。
溪水很淺，水面下面鵝卵石清晰可見，水流聲不大，細細的，和林間的安靜融在一起。
溪上架著兩座石橋，石頭很舊了，縫隙里長滿了層疊的青苔。
房屋大多是木和石的混合結構。
底下兩三層條石是青灰色的，石面上風蝕出了細密的紋路，有些地方還嵌著黃銅鉚釘。
舊時代的底子，上面加蓋的木質部分顏色深淺不一，修補的痕跡很多。
這個鎮子的歷史確實不短，那些底層條石的做工和青銅城老城區的圍牆有一些相似之處，都是帝國早期的風格。
鎮中心有一塊石碑，不高，到腰的位置。
碑面上的字大半已經被風蝕得模糊，只能隱約辨認出幾個字母的形狀。
底座倒還整齊，能看出是幾百年前的做工。
午後的陽光從頭頂斜下來，照在那些條石屋頂上，泛著一層暖暖的灰白色。
幾家門口曬著草藥，攤在竹匾上，顏色深深淺淺的。
溪邊有個婦人在洗衣裳，棒槌敲在石板上的聲音一下一下地傳過來。
這裡沒有電燈，也沒有銘文，似乎鎮子的一切都是原始的。