張嬸領著孩子進院時，何雨柱正幫聾老太太曬被子。陽光把棉被曬得蓬鬆，他抬手拍打，灰塵在光柱里打轉。
她把孩子往前推了推，自己站在垂花門下。兩隻手攥著，攥得骨節發白。
那孩子五六歲，瘦，眼睛大得有些空。穿著件洗得發白的褂子，袖子短了一大截，露出來的手腕細得像麻稈。
「柱子，嬸子想跟你說幾句話。」
何雨柱把被子搭好，拍拍手上的灰：「張嬸，屋裡坐。」
張嬸沒動。
「就在這兒說吧。」她往四周掃了一眼。閻埠貴在門口擇菜，耳朵豎得老高。她壓低了聲音，卻壓不住那點抖：「你張叔走了五年了。廠里發的撫恤金，一大爺說替他保管，等孩子大了再給。這五年我打零工，掃大街，糊火柴盒，什麼活都干。孩子想吃口肉，我……」
她喉頭滾了一下，沒往下說。
何雨柱看著她。
「錢呢？」
張嬸眼眶紅了：「我問過一大爺好幾回。他說借給院裡急用的人了，過兩年就還。上個月我實在熬不住，又去問，他說……」她停下來，咽了口唾沫，「他說那錢早就沒了，賈家借去蓋房子，五年沒還。還說，你張叔那個工位，廠里照顧烈屬，本來該留給我，也讓一大爺做主賣了，說是『調劑』給賈東旭了。」
旁邊擇菜的何雨水手一停，抬起頭。那孩子的褂子上有塊補丁，針腳歪歪扭扭的。
雨水站起來，走到何雨柱旁邊，扯了扯他袖子。
「哥。」
何雨柱低頭看她。她眼睛紅了。
「你先帶張嬸進屋。」何雨柱說，「我去一趟街道辦。」
街道辦的老孫翻了半天檔案，從柜子最底層抽出一張泛黃的紙。
1952年3月，張愛民犧牲證明。附著一張撫恤金髮放單，數目清清楚楚：三百七十塊。底下有領款人簽字，三個歪歪扭扭的字：易中海。
「這事當年是院裡協調的。」老孫把檔案推過來，「說是一大爺替她保管，定期給利息。烈屬也同意了，簽了字。」
何雨柱盯著那張紙。
「她沒念過書。那個字，是易中海讓她按的手印，他代簽的。」
老孫沒接話，低頭點了根煙。
「工位的事呢？」
老孫翻了翻另一份材料：「工位是廠里照顧烈屬的，但烈屬本人要有工作能力才行。張嬸當時帶孩子，廠里說她沒法上工，就調劑給別人了。調劑給誰，這裡沒寫。」
何雨柱把那頁材料舉到窗邊，用那台微型相機拍下來。快門聲很輕，像老鼠啃木頭。
晚上，何雨柱去了易中海家。
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一大爺正坐在八仙桌邊喝茶，搪瓷缸子冒著熱氣。看見何雨柱進來，他愣了一下，臉上迅速堆起笑。
「柱子來了？坐，坐。」
何雨柱沒坐。
「一大爺，張叔那筆撫恤金，三百七十塊，還在嗎？」
易中海的臉色變了變，像塊舊布被風掀起一角。
「那錢啊，當年是張嬸托我保管的。院裡不是有規矩嘛，大事小情都商量著來。那錢後來借給賈家了，他們蓋房子急用，說是借兩年，利息照給。誰知道這一借就是五年，一分沒還。」
他頓了頓，端起缸子喝了一口，目光從缸子邊緣斜過來。
「柱子，我也是為院裡好。總不能看著賈家沒房子住吧？咱們院是個集體，互幫互助是應該的。你剛回來，有些事還不了解。當一大爺的，得操這個心。」
何雨柱沒說話，只是看著他。
易中海把缸子放下，手指在桌面上輕輕敲了兩下：「再說了，那錢是借，又不是貪。賈家要是還了，我一分不少給張嬸。」
「工位呢？」
易中海的手頓住了。
「工位那事，是廠里的決定。張嬸沒法上工，廠里就調劑給別人了。跟我有什麼關係？」
何雨柱從懷裡掏出那張照片，放到桌上。
「調劑給賈東旭了。簽字的，是你。」
易中海低頭看了一眼，臉上的肉慢慢僵住。窗外傳來誰家孩子哭鬧的聲音，又很快被哄住。
半晌，他抬起頭，嘴唇動了動，聲音低下去：「柱子，你不懂。那個工位，要是空著，廠里就收回去了。給賈東旭，至少還在咱們院裡。賈家什麼情況你也看見了，賈東旭有工作，一家子才能活。張嬸那邊……我尋思著，等賈家緩過來，再把錢補上。誰知道……」
他沒再說下去，兩隻手撐在膝蓋上，肩膀塌著。
何雨柱把照片收回口袋。
「明天晚上開全院大會。一大爺，你到時候說吧。」
第二天夜裡，中院擠滿了人。
張嬸抱著孩子站在角落裡，孩子靠著她的腿，眼睛睜得大大的，看這些大人。何雨水蹲在台階邊上，兩隻手抱著膝蓋，一聲不吭。
易中海站在人群中間，臉上還掛著那種「為院裡好」的表情，但眼角那點肉，在不自覺地跳。
何雨柱站在他對面。
他把那疊材料拿出來，一張一張念。犧牲證明。撫恤金髮放單。易中海的簽字。賈家借款的日期。工位調劑的文件。簽字的，全是易中海。
念完最後一張，他把材料放下，看著易中海。
「一大爺，你還有話說嗎？」
院裡靜得能聽見燈泡的電流聲。
易中海的嘴張了張，又閉上。他抬起頭，看了看四周的人——閻埠貴、劉海中、三大媽、後院的老孫頭。那些目光像牆一樣壓過來。
「我……」他開口，嗓子有點啞，「我易中海在院裡二十年，沒拿過公家一分錢。這件事，我是辦了糊塗事。可我也是想著，咱們院是個集體，不能看著一家有難不幫。錢是借出去的，不是我揣兜里了。張嬸，我對不住你。」
他轉向張嬸，彎了彎腰。
張嬸沒說話，把孩子抱得更緊。
閻埠貴在旁邊推了推眼鏡：「一大爺，這事你做得可不對。烈屬的錢，怎麼能隨便借呢？借了五年不還，跟貪有什麼兩樣？」
劉海中哼了一聲：「我就說嘛，院裡的事，不能一個人說了算。」
賈張氏從人群里擠出來，臉漲得通紅，指著何雨柱：「你少在這兒充好人！那錢是我借的，又不是不還！院裡的事，你個毛頭小子懂什麼？」
何雨柱看著她。
「還了五年，還了嗎？」
賈張氏噎住了。
「那……那不是家裡緊嗎？你有本事，你替我還啊？」
聾老太太從門檻上站起來，手裡的拐杖往地上重重一杵。
「夠了！」
院裡靜了一秒。
老太太看著易中海，聲音不高，但每個字都扎得實。
「老易，你在院裡當了二十年一大爺，我敬你是個能拿事的人。可這回，你辦的是人事嗎？張愛民是替廠里犧牲的，他的錢，他的工位，是給他媳婦孩子的。你憑啥拿去幫別人？你幫別人，拿你自己的錢幫！」
易中海的臉漲成豬肝色，嘴唇哆嗦著，沒出聲。
賈張氏還想開口，何雨柱轉過身，看著她。
「錢，三天之內還到張嬸手上。房子，從張家那間搬出去。再鬧，我送你進派出所。」
賈張氏的嘴張著，沒出聲。她往後退了一步，又退了一步，消失在人群後頭。
院裡沒人說話。
易中海低著頭，站在原地，像一棵被雷劈過的老樹。過了一會兒，他慢慢轉身，往家走。步子很慢，背佝僂著。
人群漸漸散了。閻埠貴走的時候拍了拍何雨柱的胳膊，沒說什麼。劉海中背著手，搖著頭走了。
何雨水還蹲在台階上，看著易中海家的方向。
何雨柱走過去，在她旁邊蹲下。
「想什麼呢？」
何雨水搖搖頭，過了一會兒才說：「哥，一大爺以前不是這樣的。我小時候，他還給我塞過糖。」
何雨柱沒接話。
遠處，易中海家的門關上了，燈滅了。
那天晚上，何雨柱坐在屋裡，看系統界面彈出來：
【支線任務二：烈屬的尊嚴 完成】
【任務獎勵積分：+200，000點】
【當前總積分：44，840，000點】
他沒去管那個數字。
窗外，賈張氏的屋裡傳來摔東西的聲音，但沒人出去看。
何雨水從門縫裡探進半個腦袋。
「哥，張嬸說，謝謝你。」
何雨柱點點頭。
何雨水看著他，想說什麼，又沒說，把腦袋縮回去了。
他一個人坐在那兒，聽見遠處的胡同里，有人喊孩子回家睡覺的聲音。