「三天了，沒崩過？」
何念華蹲在量子計算機的機櫃前，手掌貼著散熱孔。冷風從縫隙里竄出來，吹得他手指發白。頭頂的監控屏幕上，五十個量子比特整整齊齊排成一行，狀態全綠。相干時間五百微秒，保真度百分之九十九點五。他站起來，膝蓋咔嚓響了一聲。
「沒崩。從你上次跑完模擬到現在，我沒碰過它。」黃世昌靠在實驗台邊上，手裡端著一杯咖啡，杯壁燙手，他換了個姿勢端著。「你小子運氣好。這台機器上個月一天崩八回，冷卻液漏了三次。你一來，它老實了。」
何念華坐到終端前，調出超導儲能裝置的控制算法程序。他敲下回車鍵，機櫃裡的壓縮機轉速驟然提高，嗡嗡聲像電鑽打牆。三秒後，結果跳出來。模擬一萬次循環，零點三秒。跟上次一樣。
「穩定了。」何念華盯著屏幕，嘴唇翕動了一下。他轉過頭，看著黃世昌。「黃教授，這機器能搬走嗎？」
「搬走？」黃世昌差點把咖啡灑了。「你搬個試試。恆溫恆濕，震動隔離，電磁屏蔽。這地下室花了幾百萬改造。你往哪搬？搬到飛船上去？」
何念華沒有說話。他看著機櫃後面那捆比手臂還粗的線纜，沉默了幾秒。
林建國推門進來，手裡拿著一份方案書。他走到機櫃前面，伸手摸了摸機箱門，指尖感覺到微弱的震動。
「黃教授說得對。這台機器暫時只能放這裡。但炎黃二號飛到半人馬座，傳回來的數據量會很大。我們用它做地面支持系統，處理深空通訊數據。星河六號算一個月的東西，它一天就能算完。」
何念華接過方案書，翻了幾頁。「林叔叔，這個方案我爸看過嗎？」
「他讓我做的。昨晚。」
何念華合上方案書，放在桌上。
門口傳來腳步聲。何雨柱站在地下室門口，沒有進來。他穿著一件深藍色夾克，手裡什麼都沒拿。他看了一眼那台黑色的機櫃，指示燈在昏暗的地下室里一跳一跳，像某種生物的心臟。
「林建國，這玩意要是能小型化，裝在飛船上，能幹什麼？」
林建國轉過身。「可以實時優化曲率引擎的航向參數。曲率引擎飛行時，需要根據星圖實時調整航向。現在的算法用普通計算機，幾分鐘才能算一次。如果用量子計算機，每秒能算幾千次。飛船飛得更平滑，更省能量。」
「那就想辦法小型化。」
林建國苦笑。「何院長，十年後的事，現在急不來。」
何雨柱沒有接話。他走進地下室，站在量子計算機前面，伸手摸了摸機櫃的金屬門。門板冰涼，震動從指尖傳上來。他想起了崑崙號線圈通電時的那種顫動——頻率不同，但感覺很像。他的手停在門上，停了兩秒，然後收回來。
「五十個比特，夠幹什麼？」
何念華走到他旁邊。「爸，五十個比特可以分解一百位的大數。現在的RSA加密算法，一百位的密鑰，用普通計算機要算幾千年。用量子計算機，幾分鐘就能破解。整個密碼體系都會垮。」
何雨柱轉過身看著他。「你破解過？」
「沒有。沒有密鑰給我破。」何念華的聲音低了一些，但腰挺得很直。
何雨柱沒有再問。他轉身走出地下室，走廊里的聲控燈亮起來，照著他後腦勺的白髮。
系統界面在他眼前彈出一行字——【支線九「量子計算機原型」完成，獎勵1億積分。當前積分：8.3億。】
他關掉界面，沒有回頭。
何念華站在地下室門口，看著何雨柱的背影消失在走廊盡頭。黃世昌把咖啡喝完，杯子扔進垃圾桶，發出一聲悶響。
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「念華，你爸好像不太高興？」
「不是不高興。是在想事情。」何念華轉過身，走到機櫃後面，蹲下來看那捆線纜。他用手捻了捻其中一根，線皮上印著「低溫電纜」的字樣。他鬆開手，站起來。「黃教授，冷卻系統的壓縮機噪音太大了。能不能換個型號？」
「能。二十萬。你爸批嗎？」
「我問他。」
晚上，四合院。蘇曉坐在桌前，手裡拿著一本《量子計算導論》，翻到中間一頁。她試了幾次都讀不進去，合上書，放在一邊。秦懷如在廚房裡切菜，菜刀剁在案板上的聲音篤篤篤的，節奏很穩。
何念華推門進來，帶進一陣戈壁灘上的冷風。蘇曉抬起頭，看著他。他的頭髮長了，額前的頭髮耷拉下來，擋住半隻眼睛。
「量子計算機穩定了？」蘇曉問。
「穩定了。五十個比特，三天沒崩。」
蘇曉站起來，走到他面前。她伸手把擋住他眼睛的那縷頭髮撥開，手指在他額頭上停了一下。「你瘦了。」
「沒瘦。」
「瘦了。」蘇曉的手落下來，搭在他肩膀上。「念華，孩子快生了。你別整天泡在實驗室。」
「知道。」
秦懷如端著兩碗湯從廚房出來，一瘸一拐的——她前幾天崴了腳，還沒好利索。她把一碗放在蘇曉面前，另一碗遞給何念華。
「曉曉，喝湯。補補身子。」
蘇曉端起碗，喝了兩口，放下。秦懷如沒催，站在旁邊看著她。蘇曉又端起碗，一口氣喝完了。秦懷如接過空碗，嘴角翹了一下。
何雨柱從屋裡出來，坐在桌前。他從口袋裡掏出一張紙條，看了一眼上面的數字，又折好塞回去。
「念華，量子計算機的壓縮機噪音太大。黃世昌說換個型號，二十萬。」
何雨柱看著他。「批了。」
「謝謝爸。」
何雨柱沒有接話。他端起碗，喝了一口粥，粥太燙，他吹了吹。
蘇曉站起來。「念華，扶我進去。」
何念華扶著蘇曉走進臥室。門關上了。秦懷如站在廚房門口，手裡攥著抹布，朝何雨柱看了一眼。
「何雨柱，念華最近累得夠嗆。你看他的臉色。」
「他自己不休息，我攔不住。」
秦懷如沒有再說話。她轉身走進廚房，水龍頭嘩嘩響。
何雨柱一個人坐在桌前。他從口袋裡掏出那張紙條，展開。背面寫著「量子計算機小型化，十年」。他拿起筆，在「十年」下面畫了一條橫線。然後把紙條折好，塞回口袋。
戈壁灘上的風沙停了。院子裡的棗樹光禿禿的，枝丫在月光下像老人的手指。窗台上落了一層灰，秦懷如已經好幾天沒擦了。
何念華從臥室出來，走到何雨柱面前。「爸，壓縮機的事，我明天聯繫廠家。」
「好。」
何念華轉身要回屋。
「念華。」
何念華停下來。
「蘇曉快生了，你多陪她。壓縮機的事讓馬躍進去盯。」
何念華愣了一下，然後點頭。「知道了，爸。」
他推開臥室的門，輕輕關上。
何雨柱站起來，關了燈。客廳里暗下來，只有院子裡的月光從窗戶照進來，落在桌面上，落在那張紙條上。