天象卻在此時驟然劇變——狂風驟起，雲層翻湧，熾日與寒月竟同時懸於蒼穹，將天地映成一片詭譎的昏灰色。
「師父！」
哪吒立刻凝神戒備，「這次是真有東西來了。」
四周靈壓正以驚人的速度攀升，某種龐大的力量正在迅速逼近。
「嗯，」
江尚書卻連腳步都未停頓，「跳樑小丑罷了。」
洪荒亘古，自天地初開至今，劫難往復如潮。
眼前這點陣仗，在他眼中連漣漪都算不上。
光華驟現。
一道身影在刺目的光芒中浮現，宛如一輪墜地的烈陽，將昏暗的天地照得一片煞白。
「何人膽敢攔蓬萊聖人的去路？」
哪吒踏前一步，厲聲喝道。
火尖槍已在手中嗡鳴，風火輪在足下燃起烈焰——他所有的法寶皆在瞬間齊備。
哪吒認出了這張臉。
正是他們踏入這方結界時，最先遇見的那個人。
此刻他已收起最初的遲疑，穩穩護在江尚書身側。
「不過是來會會故人。」
神秘人的聲音從光芒深處傳來，辨不出喜怒，也看不清目光所向。
但那身周瀰漫的威壓，卻沉重得令人窒息。
「我與你很熟麼？」
江尚書冷然回應，側過身去，連正眼都不願給予。
「被你囚在此地數萬年，不見天日。
如今好不容易等到你現身，自然要來見上一面。」
那聲音飄忽不定，仿佛來自四面八方。
哪吒心中劇震。
短短兩句話里藏著太多秘辛，但他清楚，這不是他該深究的。
「關你數萬年，是要你靜思己過。」
江尚書負手而立，望向遠處翻湧的雲海，「若有一 ** 悟了，囚籠自會打開。
可惜——你至今未懂。」
那句話仿佛觸到了隱匿者的痛處，他驟然狂怒，身形扭曲膨脹，如同陰影中撲出的凶獸，直衝向江尚書。
「放肆！」
哪吒足下風火輪焰光爆裂，火尖槍一橫已攔在江尚書身前，槍尖迎上那道襲來的黑影。
轟然一聲，兩股力量對撞的震波如星辰炸裂，又似長雷劈空。
湖面掀起巨浪沖天，四周林木如草芥般倒伏狂擺。
就在槍鋒即將刺中對方的剎那，那黑影卻倏然散作虛無，又在哪吒背後重新凝聚，一掌重重壓下。
哪吒旋身以槍桿格擋，仍被震得向後滑出數十丈，方踉蹌止步。
他咳了幾聲，抬眼望向那道再度聚攏的身影，心中凜然。
這來者竟能化實為虛，方才交手之時，似還未盡全功——究竟是何處來的存在？
「夠了，冥河。」
一道清冷話音自黑影后方響起，平靜無波，聽不出情緒。
「哦？不過碰一碰你的徒弟，便坐不住了？」
那黑影低笑，「你又憑什麼攔我？」
江尚書向前一步。
「憑你此刻不過是一縷囚魂。」
「冥河……冥河老祖？」
不遠處的哪吒聽得清楚，心頭劇震。
這名字他曾在洪荒舊聞中聽過——那是與截教通天教主同時代入聖的大能，修行歲月漫長如星河，如今竟被困於此？
若真如此，能將他禁錮的師父，修為又到了何種境界？
哪吒尚未細想，那道黑影已再度襲來，速度快得他幾乎不及反應。
但預料中的衝擊並未到來。
他抬眼時，江尚書已靜靜立在身前。
而那黑影卻在數丈外重新聚形，輪廓微微晃動，似有渙散之象。
「僅憑一道虛影，也敢在此張狂。」
江尚書語氣如冰，「誰給你的膽量？」
虛影……哪吒恍然，繼而更深驚駭。
一道分身已有如此威能，本體又當如何？
「江尚書……萬年過去，你還是這般模樣。」
黑影的聲音漸如風中殘煙，「等著吧，待吾真身脫困那日，再與你清算所有。」
語罷，那身影徹底散入虛空，再無痕跡。
「師父……」
哪吒欲言又止。
「該回了。」
江尚書未答，只袖袍一拂。
一道光門憑空浮現，他邁步而入。
哪吒立即跟上。
周遭景致流轉變幻，再定神時，已立在方丈島的石階前。
華胥早已候在島畔，衣袂隨風輕揚。
「回來了。」
她輕聲說，眸中映出江尚書的身影。
道侶之間，心有靈犀。
在他歸來的前一刻，她便已感知，悄然至此相迎。
地上方是一年，雲端上不過一日而已。
這般算來，江尚書離開天庭不過寥寥數日。
可對於塵世而言，時光已悄然淌過了五個春秋。
庭院裡，李靖與殷夫人並肩而立。
婦人仰面望向蒼穹，目光仿佛要穿透雲靄，落到那遙不可及的天庭去。
「又在惦念兒子了？」
李靖從身後輕輕環住她的肩，聲音溫和。
相伴數十載，妻子眉間每一絲愁緒，他都懂得。
「江尚書仙人許久沒有音訊了……」
殷夫人低嘆一聲，「也不知我們哪吒，在那天上過得如何。」
「且寬心。」
李靖撫過她的發梢，「待到他歸來那日，定會教你我刮目相看。
有江尚書仙人在側，總不會有什麼差池。」
殷夫人未再言語，只是極輕地嗯了一聲，目光依舊凝在渺遠的天際。
此時，一位侍女正引著哪吒穿過重重回廊，朝島北面去。
眼前漸漸現出一座巍峨樓閣，檐角在日光下流轉著溫潤的光澤。
「仙人吩咐，此處便是您的居所。」
侍女垂首退至一側。
哪吒道了謝，獨自踏入那扇高大的門扉。
殿內空寂無人，他才輕輕吸了口氣。
眼前廳堂開闊，樑柱高聳，四壁皆是瑩潤的玉色，這般恢弘住處，怕能容下數十人安居。
而放眼整座方丈島，這也不過是星海一粟罷了。
島心大殿內，江尚書倚在座中，眉間帶著些許倦色。
華胥立在一旁，輕輕搖頭：「並無什麼要緊事，你只管安心。」
見他面有疲態，她緩步上前，指尖落在他肩頸處，力道輕柔地按揉起來。
「伏羲近來如何？」
「他一切都好，朝中事務打理得井井有條，時常還去人間行走，為困苦之人賜福。」
華胥頓了頓，聲音里添了一絲笑意，「另外便是……他與霧靈兒那孩子的事。」
江尚書恍然，這才想起兒子的姻緣來。
「是了，也該為他們張羅婚儀了。」
他離島這些時日，還未曾見過伏羲一面。
「改日與他們商量便是。」
江尚書思忖片刻，終究覺得這般終身大事，該由兒子自己拿主意。
他素來不喜拘著兒女的路，情緣聚散，但憑本心才好。
「也罷，隨他們去吧。」
華胥聞言，也含笑應和。
恰在此時，一道迅疾的氣息由遠及近，尚未見人影，清亮的呼喚已先一步撞入殿中——
「小師叔！」
江尚書不由搖頭失笑。
這般人未至、聲先到的莽撞勁兒，除卻那人，再不會有第二個了。
這些年來風雨共度，若是旁人如此冒失，怕早要受些責罰。
可來的是他，是截教之中除卻通天教主外，最常惦記著他的人，也是他來到這方天地後，第二個相識相知的舊友。
細細算來，彼此竟已相伴了數千寒暑。
「師叔，您可算回來了！」
話音未落，多寶道人已立在大殿門前，眼中笑意粲然。
江尚書抬眼望去，眸底掠過一絲不易察覺的微光。
「外出歷練歸來，看來確是長進了不少。」
他端詳著眼前人，言語間帶著讚許。
「哈哈哈，全仰仗師叔所贈的機緣！」
多寶朗聲笑道，「得了那寶物，便如生雙翼，諸多險阻也都迎刃而解了。」
依照多寶如今的境界，放眼洪荒已是頂尖之列。
自然，比起江尚書來仍遜了一籌，但他始終未曾停步，正一寸寸地縮短著那看似遙不可及的距離。
他以江尚書為前行燈火，縱然知曉永難並肩，卻仍奮力追趕。
只因那顆向道之心，不容自己懈怠分毫。
江尚書精進之速，實在太過驚人。
「近來可好？」
多寶笑得眉眼舒展，語氣里透出親近。
外人眼中那位威嚴持重的截教首徒，此刻竟流露出這般鬆弛神態，怕是無人能信這是同一人。
的確，唯有在江尚書或是通天教主面前，他才會卸下一切端嚴，復歸赤子模樣。
「尚可。
西岐諸事已了，便回來看看。」
江尚書答得平淡。
天地廣闊，來去行止，不過在他一念之間。
「師叔此後有何打算？」
多寶望向他。
人間事既有伏羲坐鎮料理，自可安心。
江尚書略作沉吟：「暫無定數，且靜休幾日。
日前已將哪吒收入門下，引入教中，這段時日正好仔細點撥他一番。」
西岐終究還要回去，姜子牙與申公豹暗中動作未歇，不能全然放手。
他打算先將哪吒打磨成形，再送返西岐。
那孩子如今尚不能圓融掌控自身神力，這也正是江尚書帶他回截教的緣由。
「哪吒……這名字耳熟。
莫非是那位轉世靈童？」