濃霧如同眾神遺落的灰色裹屍布，緊緊纏繞著費里恩東南邊境的嶙峋山路。塞瑞安選擇的這支商隊規模不大，由二十幾頭背負著沉重礦石箱籠的岩角獸和十餘名面容被風霜刻蝕得如同岩石般的矮人驅趕者組成，正是他們潛入的理想掩護。然而，接近商隊的過程本身就如履薄冰。
商隊的頭領，一個名叫波爾克的矮人，正坐在一塊大石上，就著冰冷的泉水啃食硬邦邦的肉乾。他身材壯碩，穿著髒污的皮甲，腰間掛著一串沉甸甸的鑰匙，一雙小眼睛閃爍著精明的、甚至有些狡黠的光芒。當塞瑞安帶著格拉克上前交涉，表示希望「搭夥」同行至海錘鎮時，波爾克那粗短的眉毛立刻擰在了一起。
「搭夥？」他嗤笑一聲，唾沫星子混著肉屑飛濺，「你以為這是你們地表人的公共馬車嗎，老頭？我的岩角獸每一步踏出去，消耗的都是真金白銀的草料！多一張嘴，就多一份風險！誰知道你們是不是被王庭通緝的逃犯？」他那懷疑的目光如同探針，在格拉克、塞瑞安以及後面不遠處刻意低著頭的艾瑞克等人身上掃來掃去。
格拉克的臉色更加陰沉，手不自覺地向懷裡摸去，被塞瑞安用眼神嚴厲制止。
塞瑞安臉上堆起一抹混跡江湖已久的、略帶諂媚的笑容，他湊近幾步，壓低聲音，仿佛在分享一個秘密：「波爾克大人，您真是火眼金睛。不瞞您說，我們幾個確實惹了點小麻煩，在王都得罪了個不大不小的貴族，想儘快去海錘鎮避避風頭，順便做點小生意。」他邊說，邊從袖口裡巧妙地滑出一個小而沉甸甸的麂皮口袋，發出令人心安的、金幣碰撞的輕微聲響。
波爾克的小眼睛瞬間被那口袋吸引了過去，貪婪的光芒幾乎要溢出來。他故作沉吟地摸著下巴上虬結的鬍鬚，半晌，才慢悠悠地說：「哼，算你們識相。不過，光這點『路費』可不夠。你們這麼多人，目標太大，風險也大……」
塞瑞安心領神會，立刻又補充了一個同樣分量不輕的錢袋。「這是額外的『風險補償』，大人。我們保證安分守己，絕不給您添麻煩。到了海錘鎮，我們立刻消失。」
波爾克掂量著手中兩個沉甸甸的錢袋，臉上終於露出了滿意的笑容，那笑容讓他看起來像一隻偷到了燈油的肥老鼠。「好吧，看在你們還算懂規矩的份上。記住，路上都給我機靈點！混在隊伍後面，別出聲，別惹眼！」他揮了揮手，算是同意了。
就這樣，一行人如同影子般，悄無聲息地融入了商隊的末尾。過關隘時，波爾克上前與守衛熟絡地打著招呼，不著痕跡地遞上幾枚銀幣，守衛只是隨意瞥了後面一眼，便揮手放行。當費里恩那巍峨而壓抑的邊境線終於被甩在身後，所有人都感到那根緊繃的神經稍稍鬆弛了一些，連空氣似乎都清新了不少。
天空是毫無雜質的蔚藍，如同倒懸的寶石穹頂。陽光灑在波光粼粼的海面上，碎成萬千片躍動的金鱗。清新的海風帶著咸腥卻自由的氣息，吹拂著每個人的面龐，吹散了長久以來縈繞心頭的壓抑與塵埃。白色的海鷗追逐著船尾的浪花，發出清脆的鳴叫。船身破開深藍色的海水，發出有節奏的嘩嘩聲，如同一首舒緩而充滿希望的航行樂章。
莉婭興奮地跑到船頭，張開雙臂，任由海風吹亂她的髮絲，臉上洋溢著燦爛的笑容，不時回頭對洛里安說著什麼。洛里安倚在船舷，姿態依舊優雅，微笑著回應，陽光為他英俊的側臉鍍上了一層金邊。艾瑞克也感到心胸開闊，他扶著欄杆，眺望無垠的海平面，輝鑄劍在陽光下微微嗡鳴，仿佛也在為這自由的氣息而歡欣。艾琳靜靜站在船艉，精靈的本性讓她與這浩瀚的自然更為親近，她閉上眼，感受著風與水元素輕柔的撫觸。連一向嚴肅的塞瑞安，眉宇間的刻痕也似乎舒展了許多。
從踏上這搖晃的甲板那一刻起，這位來自大山脈深處的矮人戰士，就遭遇了此生最大的克星。他的臉色從最初的古銅色迅速褪成一種難看的蠟黃，緊接著又泛起鐵青。他死死抓住船舷的纜繩，指關節因為用力而發白，粗壯的雙腿如同煮爛的麵條般不斷打顫。
「呃……嗚……」他強忍著喉嚨里翻湧的不適，每一次船隻隨著波浪起伏，他的胃就如同被一隻無形的大手狠狠攥住、揉捏。豆大的汗珠從他額頭滾落，混入他稀疏的鬍鬚。
「格拉克，你還好嗎？」莉婭有些同情地看著他，「要不要到下面船艙里躺一會兒？」
格拉克猛地搖頭，動作因為眩暈而顯得格外僵硬。他非但沒有鬆開纜繩去休息，反而用另一隻手臂，更加死死地護在胸前，那裡油布包裹的銅鏡被他用繩子牢牢綁在了內襯衣服里，緊貼著他的皮膚。即使在這種極度不適的狀態下，他守護聖物的本能也壓倒了一切。他寧願抱著纜繩在甲板上嘔吐，也絕不允許銅鏡離開他的視線和掌控，哪怕一秒。
於是，船上便出現了這樣一幅景象：一邊是享受著航行樂趣、欣賞著海天一色美景的眾人，另一邊則是一個緊抱纜繩、面如土色、時不時對著海面乾嘔卻始終用手護住胸口的固執矮人。這滑稽而又帶著一絲悲壯的場面，讓艾瑞克等人哭笑不得，卻也更加深刻地理解了格拉克那融入骨血般的執著。
幾日顛簸卻總體順利的航行後，瞭望手發出了悠長的呼喊，預示著陸地的臨近。當那座被稱為海錘鎮的港口小鎮輪廓終於穿透海平面上的薄霧，清晰地展現在眾人眼前時，一種與費里恩的雄渾壓抑截然不同的氣息撲面而來。
海錘鎮隸屬於西風諸侯聯盟中一個以漁業和海上貿易立國的小邦，海歌邦。小鎮依偎在一個呈新月形的天然良灣內，建築並非矮人那般向山腹或高空發展，而是低矮地、緊密地簇擁在一起，仿佛害怕被海風吹走。房屋多用被海水常年侵蝕泛白的木材和粗糙的岩石混合搭建，屋頂傾斜陡峭，覆蓋著厚實的、深色的海草，以抵禦頻繁的海上風暴。空氣中瀰漫著濃烈到化不開的咸腥味、晾曬魚乾的獨特氣息，以及碼頭區永遠飄蕩著的煮鹽和修補漁網用的焦油味道。
碼頭上桅杆如林，停泊的船隻五花八門，有矮笨結實、專門運輸礦石的矮人貨船，有船身修長、掛著彩色三角帆的快速信使船，但最多的，還是那些大小不一、看起來飽經風霜的漁船。它們船頭往往裝著鋒利的、用於破開浮冰或抵禦海獸的沖角，甲板上堆疊著漁網和纜繩，隨處可見晾曬著的各類海魚。
鎮民們也與內陸居民迥異。男人們大多皮膚被海風和陽光灼烤成古銅色，臉上刻滿風浪留下的皺紋，他們穿著防水油布製成的外套和長褲，步履間帶著水手特有的搖晃感。許多人腰間挎著的並非長劍，而是打磨得鋥亮、寒光閃閃的魚叉或分水刺，這既是生產工具，也是防身武器。女人們則多在碼頭附近的工坊里處理漁獲，或是編織、修補巨大的漁網，她們的歌聲高亢而富有節奏感，與海浪聲交織，形成了海歌邦獨特的韻律。
在這裡，看不到宏偉的神殿，但在小鎮中心的廣場上，矗立著一尊用整塊珊瑚石雕刻而成的、略顯粗糙的神像。那是一位身披鱗甲、手持三叉戟、面容模糊的女性形象，梅萊婭，海歌邦漁民信奉的海洋與風暴女神，既賜予他們豐饒的漁獲，也掌控著令人敬畏的毀滅之力。神像腳下，時常有歸來的漁民獻上最新鮮的魚獲，祈求下一次出航的平安。