海歌之舟輕盈地破開迷霧迴廊邊緣最後一層朦朧的水汽，駛入相對開闊、陽光重新開始灑落的海域。清新的海風帶著鹹味，吹拂著船上眾人的臉龐，帶來一種重返塵世的真實感。然而，這種輕鬆並未持續多久。
艾瑞克正立於船首，警惕地觀察著四周海況，他的目光忽然一凝，鎖定在遠方一個迅速變大的黑點上。那是一艘船，正以驚人的速度，幾乎是筆直地朝著他們的方向衝來，船帆鼓滿，殺氣騰騰。
「有船靠近！速度很快！」艾瑞克沉聲示警，手已按在輝鑄劍柄上。
小船上的氣氛瞬間緊繃。艾琳和莉婭迅速來到船邊，格拉克握緊了他的戰錘，塞瑞安，那位年逾花甲、頭髮花白卻腰背挺直如松的老劍士，也緩緩睜開了他原本微闔的、如同鷹隼般的眼睛。
隨著距離急速拉近，那艘船的輪廓變得清晰。那是一艘比逐浪者號更為修長、也更為猙獰的快船，黑色的船身上繪著扭曲的、仿佛滴血的觸手圖案。而站在船頭那個穿著破爛海盜服、正點頭哈腰指手畫腳的身影，更是讓艾琳等人瞳孔收縮。
「洛里安！」格拉克幾乎是從牙縫裡擠出這個名字，「這該死的海蛆居然沒餵魚！」
確實是洛里安。但他此刻的模樣與之前那個陰狠狡詐的海盜頭子判若兩人。他身上的衣服沾滿污漬，臉上帶著尚未完全消退的驚惶與疲憊，更顯眼的是他神情中那種卑躬屈膝、近乎諂媚的畏懼。他不再發號施令，而是像個嘍囉一樣，朝著他身後船艙的方向不斷彎腰，急切地說著什麼，手指拼命指向海歌之舟。
而他畏懼的對象，正緩緩從船艙的陰影中走出，來到船頭。
那是一個身材異常高大的男人，幾乎比艾瑞克還要高出半個頭。他穿著一身緊束的漆黑皮甲，樣式古樸而怪異，皮甲表面似乎有暗紅色的紋路在蠕動，如同乾涸的血脈。他的面容大部分被一副毫無裝飾的暗色金屬面具覆蓋，只露出一雙眼睛，那眼睛的顏色是一種不自然的深紫色，冰冷、空洞，仿佛兩口通往虛無的深井，看不到任何屬於活物的情感。他的頭髮是如同灰燼般的蒼白，披散在肩頭。最引人注目的是他手中那柄武器：那是一把造型猙獰的巨大彎刃，通體烏黑，刃身並非平滑，而是布滿了倒刺與不規則的鋸齒，靠近護手處鑲嵌著一顆不斷散發出不祥暗紅色微光的、如同凝固血塊般的晶體。僅僅是看著那柄武器，就能感受到一股冰冷的、吞噬生機的惡意。
「黑暗的僕從……」艾琳低聲說道，聖紋法杖的光芒變得銳利起來，她能清晰地感覺到對方身上散發出的、與黑巫女同源的污穢氣息。
洛里安所在的黑色快船速度極快，顯然是經過特殊改裝，用於追擊。海歌之舟雖然靈巧，但終究並非為速度而造，很快便被追上。黑色快船以一種蠻橫的姿態逼近，船舷幾乎要擦撞過來。
那面具人，或者說黑暗首領，甚至沒有多看洛里安一眼。在雙船接近的瞬間，他腳下微微發力，高大的身軀便如同一片沒有重量的陰影般，悄無聲息卻又迅捷無比地掠過兩船之間的空隙，穩穩地落在了海歌之舟的甲板上。他的動作輕盈得詭異，與他龐大的體型和那柄猙獰的武器形成鮮明對比。
甲板似乎都因他的降臨而微微一沉。一股無形的壓力瀰漫開來，空氣仿佛都變得粘稠冰冷。
艾瑞克毫不猶豫，上前一步，將同伴們護在身後。他「錚」地一聲拔出了輝鑄劍。劍身出鞘的剎那，清越的劍鳴響徹海面，金色的、如同破曉之光般的神聖光輝自劍刃上迸發而出，驅散了周遭部分令人不適的陰冷氣息。輝鑄劍的光芒對黑暗力量有著本能的排斥與淨化作用，此刻光芒大盛，無疑證實了來者正是他們一直在對抗的黑暗勢力。
黑暗首領那雙深紫色的眼眸在面具後轉動，首次真正地「看」向了艾瑞克，以及他手中的輝鑄劍。那目光中沒有驚訝，只有一種看待礙事蟲豸般的漠然與一絲極淡的、仿佛看到有趣獵物的玩味。
沒有言語，甚至沒有通常戰鬥前的對峙與叫陣。黑暗首領只是緩緩舉起了他那柄猙獰的鋸齒彎刃。一股肉眼可見的、帶著血腥味的暗紅色能量開始在他武器上纏繞。
艾瑞克也深知與這等存在無需多言。他低喝一聲，劍隨人動，輝鑄劍劃出一道璀璨的金色弧光，帶著斬破邪惡的決心，率先發動了進攻！劍風凜冽，直取對方咽喉。
黑暗首領的反應快得超乎想像，他看似隨意地揮動彎刃格擋。「鐺！」一聲刺耳的金鐵交鳴爆響，火花四濺！艾瑞克感覺一股陰冷而沉渾的巨力從劍身傳來，震得他手臂發麻。對方的力量遠超常人！
幾乎在艾瑞克與黑暗首領交手的同時，黑色快船上躍下數名穿著黑袍、手持骨杖或鑲嵌著黑色水晶匕首的法師，他們周身繚繞著不祥的黑霧，發出刺耳的咒文吟唱，目標直指艾琳和莉婭。
「保護莉婭！」艾琳厲聲道，聖紋法杖揮舞，一道銀白色的魔法護盾瞬間展開，抵擋住數枚激射而來的暗影箭。她口中念念有詞，杖尖射出純淨的火焰，與對方的黑暗魔法對轟，火光與暗影在船艏上空激烈碰撞。
格拉克怒吼著，揮舞戰錘沖向一名試圖從側翼登船的海盜，矮人悍勇的力量直接將對方連人帶武器砸飛出去。塞瑞安則抽出了他那柄看似普通、卻跟隨他征戰數十年的長劍，他的動作精準、簡潔到了極致，每一劍都指向敵人最難受的位置，輕易化解了另一名黑暗戰士的猛攻，劍光閃爍間，反而在對方盔甲上留下了深深的劃痕。
戰鬥瞬間白熱化。刀劍碰撞聲、魔法爆鳴聲、怒吼與慘叫聲響徹海面。
然而，很快，交戰中的黑暗勢力一方便察覺到了令人心悸的異常。
艾瑞克與黑暗首領的戰鬥最為激烈。黑暗首領的武技詭異而狠辣，力量巨大，鋸齒彎刃每每揮動都帶著撕裂空氣的嗚咽和腐蝕性的暗紅能量。艾瑞克雖勇，幾次格擋和閃避間，手臂和肩甲仍被那陰毒的能量擦過，留下了灼痛和淺淺的傷口，動作似乎也因那能量的侵蝕而略顯滯澀。按照常理，這樣的傷勢累積下去，勢必會影響他的戰鬥力。
但就在艾瑞克又一次以左臂硬扛了對方一次並不致命的劈砍，換取到一個絕佳的反擊機會，在黑暗首領的胸甲上留下一道閃耀著金光的劍痕後，令人難以置信的一幕發生了。
只見一直站在相對安全位置、被艾琳和格拉克有意無意保護著的莉婭，雙手緊握著生命法杖。她沒有吟唱冗長的咒文，只是將法杖輕輕頓在甲板上，閉上了眼睛。
下一刻，以她為中心，一圈溫暖柔和的乳白色光暈如同水波般迅速蕩漾開來，瞬間籠罩了整個海歌之舟的甲板！光暈所過之處，艾瑞克手臂和肩膀上的傷口處，那附著的暗紅色腐蝕性能量如同冰雪遇到驕陽般迅速消融，傷口本身則以肉眼可見的速度止血、癒合，只留下淡淡的紅痕！不僅如此，艾瑞克感到一股精純的生命力湧入體內，驅散了之前的疲憊和能量侵蝕帶來的不適感，精神為之一振，手中的輝鑄劍光芒似乎都更加明亮了幾分！
同樣，正在施法對抗黑暗法師的艾琳，因魔力劇烈消耗而略顯蒼白的臉色瞬間恢復了紅潤；格拉克在剛才混戰中身上被劃破的幾處小口子也瞬間癒合；就連塞瑞安，也感到一股溫和的力量撫平了他因激烈動作而有些酸痛的關節。
這絕非尋常治療術！尋常治療法術需要集中精神、精準定位傷口，一次通常只能處理一人，且癒合速度有限，更別提如此大範圍地同時淨化黑暗能量侵蝕、恢復體力與魔力了！