陳淑香苦笑著搖了搖頭，臉上寫滿了無奈的神情。
「唉，我今兒個特意問了東家。」
「那能下奶的母羊太金貴，早就被那幫小鬼子搶光弄走了。」
「咱們這樣的平頭百姓，根本就弄不到。」
「看來咱家閨女這口糧是懸了，這下可要遭罪了。」
何大清重重嘆了口氣，動作小心翼翼地從妻子懷裡接過。
那個閉著眼睛、小手還在半空中胡亂抓著的何雨水。
「別急別急，這事兒哪能說有就有的。」
「興許過兩天自然而然就有了呢！」
陳淑香在一旁輕聲寬慰著，手還溫柔地拍撫著懷裡的嬰兒。
「也是，但願一切順利吧。」
「不過今天確實沒帶回什麼像樣的東西。」
「昨天鬧了那麼一出，街上的買賣人都嚇得躲起來了。」
何大清的眉頭緊緊鎖了起來。
「情況這麼嚴重嗎？」
陳淑香顯得十分驚訝。
「可不是嘛！昨天我去的地方還算是城郊。」
「聽說城裡都戒嚴了。」
「也不知道是哪路高人動的手，據說一晚上就幹掉了十多個小鬼子。」
「哎呀！做這事的人沒被抓到吧？」
「那就不清楚了。」
「但聽說昨晚連禿軍那邊的人都吃了大虧，折了不少人手。」
何大清壓低了嗓音，神色格外凝重。
「那你今天去上工不會有事吧？」
「要是實在不安全，咱們就再請幾天假歇歇。」
「不行不行，這個月我已經請了不少假了。」
「再請下去，連分紅都要保不住了。」
何大清用力搖了搖頭。
如今他在豐澤園也算是頂樑柱，雖然沒有股份。
但不少客人都是衝著他的手藝來的，所以老闆每月會按營業額分他一些紅利。
「外面……現在真的沒事了嗎？」
「看樣子是沒戒嚴，也沒見怎麼盤查。」
「估計昨晚那伙人已經被抓了吧。」
「唉，這世道真是造孽啊！」
陳淑香長長地嘆了口氣。
何雨柱在廚房裡，將兩人的對話聽得一清二楚。
禿黨的人被收拾了，那兔黨那邊呢？
「要不要今晚先去黑芝麻胡同探探路？」
何雨柱在心裡暗暗盤算著。
「柱子哥，你發什麼呆呢？我叫了你好幾聲了。」
許大茂伸手晃了晃他的胳膊。
「啊？哦，怎麼了？」
「我今晚能在你家吃頓飯不？」
許大茂眼巴巴地望著他。
「你這小饞貓，等會兒問問我爹，他答應就行！」
「哎，柱子哥，要不你替我問問唄？我不敢……」
「行吧！」
看著許大茂那副饞嘴的模樣，何雨柱只好答應了下來。
「柱子哥最好啦！」
何雨柱收下這張「好人卡」，心裡忍不住琢磨。
這小子哄女孩子的本事，難道就是從小這麼練出來的？
吃過晚飯，許大茂就被趕回來的趙翠鳳領走了。
趙翠鳳一路上連連道謝，說多謝何家照顧自己兒子，還管飯。
又說回頭讓許旺財請何大清喝兩盅。
何大清也沒客氣。
他和許旺財其實挺對脾氣，兩個人路子都「野」。
時常能弄到些稀罕東西，原本經常湊在一起喝兩杯。
就因為兩家孩子打架鬧了彆扭，才好些日子沒一起喝酒了。
許大茂轉身離開之後，何雨柱便獨自回到了耳房之中。
他彎腰往爐膛里添進一塊煤炭，隨即轉身鑽進了溫熱的被窩。
眼下必須養足精神，夜裡還要趕往黑芝麻胡同前去踩點。
那處地方他從前從未踏足，只知道一個模糊的大致方向，必須先去摸清路線。
當然，如果途中運氣不錯，順手除掉幾個漢奸和小鬼子，那也是再好不過的事情。
他躺在床上迷迷糊糊，剛要進入夢鄉，就被一陣強烈的尿意硬生生憋醒。
他從隨身空間裡摸出打火機，點亮之後看了一眼時間：晚上九點十九分。
他側耳凝神傾聽屋外動靜，安靜得能聽見煤爐里煤炭燒裂的細微聲響。
何雨柱緩緩起身，一件件穿好衣裳，將自己裹得嚴實又暖和。
他沿著昨夜摸索好的路線，悄悄溜出這座四合院，推出昨天騎過的那輛自行車。
順著南鑼鼓巷一路向北，他雙腿用力，飛快地蹬著車子前行。
誰料騎到一條寬闊的大馬路時，他才猛地回過神來。
糟糕，竟然騎過頭了！這裡都已經到鼓樓東大街了。
幸好這深夜路上行人稀少，他立刻調轉車頭往回騎行。
這一回他不敢再猛蹬快騎，每經過一個路口便停下查看路牌。
小菊兒胡同、菊兒胡同……幾經輾轉，終於抵達黑芝麻胡同。
他先沿著胡同往東騎行，卻發現門牌號對不上號。
只好又掉頭折返，朝著胡同西邊繼續騎行。
又往前騎了幾十米距離，他猛地捏緊車閘，將自行車收進空間。
隨即輕手輕腳地貼靠在冰冷的牆根之下。
一陣腳步聲由遠及近傳來——而且還不止一個人的動靜。
沒過多久，一個裹得嚴嚴實實的男子率先進入他的視線。
那人穿著厚實的棉長袍，圍著一條深灰色圍巾，頭上戴著一頂圓頂禮帽。
腰間部位鼓鼓囊囊，明顯藏著防身的武器。
在他身後約莫十米遠的地方，還跟著一名女子。
女子同樣全副武裝：厚棉襖搭配棉褲，圍巾緊緊裹住臉龐，只露出一雙眼睛。
在如此近的距離之下，連她踩在積雪上發出的咯吱聲響都聽得一清二楚。
兩人一看就是一夥的。
等那兩人走過去之後，何雨柱絲毫不敢輕舉妄動。
雪地里稍微一動，發出的動靜實在太過明顯。
他咬緊牙關，直接趴在積雪之上，緩緩向前匍匐移動。
始終與那名女子保持著七八米左右的安全距離。
前方兩人又向前走了百十來米。
那名女子忽然離開胡同中間，閃身躲進牆角的陰影深處。
何雨柱見狀也立刻停下動作，屏息凝神。
這時一陣有節奏的敲門聲響起，緊接著傳來幾句模糊不清的交談聲。
因為隔得實在太遠，根本聽不清具體在說些什麼。
隨後那名女子順著牆根慢慢挪動腳步。
一直停在某座院子的門口，再也不動分毫。
何雨柱也緊緊跟著她的動作調整自身姿勢。
她一動，他便跟著挪動；她一停，他便立刻伏低身子。
就在這時，附近又傳來一陣雜亂的腳步聲。