東瀛港口，最後一艘撤僑輪船的艦橋內。
負責人站在主控台前面，雙手撐著台面邊緣，目光落在舷窗外那片正在緩緩移動的碼頭景觀上。
他身後站著一個年輕副官，手裡拿著一塊記錄板，正在低聲匯報著最後一批登船人員的統計數據。
「最後一批次共計三百一十七人，已全部完成身份核驗和登船手續。」
副官說完翻了一頁，又補了一句：「另外，港口外圍還有一批人沒有被納入登船名單，按照之前的篩查標準，他們屬於不具備返程資格的人員。」
「其中一部分是因為發表過詆毀大夏的言論，一部分是已經主動放棄了大夏國籍、轉入了其他國籍的人。」
負責人點了點頭，沒有轉頭，目光依然落在窗外那片正在退後的碼頭上。
港口邊緣能看到幾十道零散的身影聚在鐵柵欄外圍，有人靠著欄杆站著，有人蹲在地上，有人抱著手臂看著正在緩慢離港的輪船，表情各異，但目光都落在同一個方向上。
「這是最後一趟了吧？」負責人問。
副官低頭確認了一下記錄板上的數據：「是的，根據總指揮部下達的撤僑計劃，東瀛這邊已經沒有其他需要接回的大夏公民了。」
「那些被篩下來的潤人，還有那些已經入了東瀛籍、基本被同化掉的，咱們就不管了，剩下的符合條件的，基本都在船上了，這就是最後一趟了。」
負責人沉默了片刻，視線從港口方向收了回來，正要繼續交代返航前的最後幾項檢查，艦橋側面的通訊面板忽然亮了起來，紅燈閃爍，伴隨著一聲短促的蜂鳴。
他看了一眼信號來源，抬手按下接聽鍵。
「立即終止剩餘撤僑作業，所有艦船即刻返航，不得延誤！重複——立即返航！」
負責人的眉頭微微蹙了一下。
他按下通訊鍵回問了一句：「崑崙，我是東瀛撤僑艦隊指揮，目前所有符合條件人員已完成登船，正在準備返航。」
然後他又下意識問了一句：「請問是出於什麼原因，需要特地下令立即撤離？」
通訊頻道里沉默了一瞬，然後那頭的語氣比剛才更加簡潔乾脆：「韓朔少將指令——東瀛境內將發生劇烈變故，所有執行撤僑任務的艦船必須立即返航，不得延誤。」
負責人的瞳孔微微收縮了一下，旋即沒在追問：「東瀛撤僑艦隊收到，即刻返航。」
掛斷通訊後，轉向舵手的方向下達了指令：「全速返航！通知輪機艙，所有引擎滿負荷運轉，不需要等待編隊。」
「是！」
副手已經開始操作控制台，一連串指令通過內部通訊系統傳達到輪機艙和甲板部門。
艦船的引擎發出低沉的轟鳴，船身在輕微的震動中開始轉向，舷梯在一陣機械運轉聲中緩緩升起，纜繩被鬆開，白色的船身開始緩慢地、不可逆轉地離開碼頭。
港口外圍的鐵柵欄邊，那些被攔下來的潤人依然站在原地。
有人靠著欄杆，手裡夾著一根不知從哪裡摸出來的煙，沒有點燃，只是無意識地在指間轉著。
有人蹲在地上，雙手搭在膝蓋上，目光追隨著那艘正在遠去的白色船影，沉默著不說話。
還有人抱著胳膊站著，嘴角掛著一層半笑不笑的弧度，像是正在消化某種不太願意面對的結果。
有人把行李箱往地上一摔，發出一聲悶響，有人張著嘴，像是想喊什麼卻發不出聲音。
但這都改變不了，既定的結局。
最終，船身越來越遠，白色旗幟上的紅底黃星在海風中舒展開來，逐漸縮成一道越來越細的彩色線條。
終於有一個穿灰色夾克的男人打破了沉默：「還會安排船過來接人嗎？聽說這是最後一趟了。」
旁邊蹲在地上的人抬了一下眼皮，然後低下了頭，聲音悶悶地傳過來：「人家都說最後一趟了，那就肯定不會再有了唄。」
有人嗤笑了一聲：「拋棄就拋棄唄，有什麼大不了的。東瀛這邊哪不好？不回去就不回去，我還不稀罕呢。」
「我就說那些當官的根本靠不住！以前在國內的時候靠不住，現在出了國還指望他們？笑話！他們不接我們回去，我們還不回去了呢！」
「就是！他們在國內那套東西，我早就受夠了。」
「沒錯，我們在這邊待得挺好的。」
「大夏那邊的人說不定還羨慕我們呢，你看他們排隊上船那個樣子，跟逃難似的。」
「大夏不接我們回去，我們正好徹底斷了念想，再說了，留在東瀛怎麼了？這邊至少沒人管我說什麼，留在這裡，我能活得比在國內有尊嚴。」
幾個人七嘴八舌地說著，語氣一個比一個篤定。
就在這時，海面上的風突然變大了。
從幾股間斷性的陣風變成了一種持續的、裹著冰涼氣息的流動，把岸邊的碎紙屑和灰塵卷向高空。
天空的顏色在以肉眼可見的速度發生變化，從深藍變成了像是被墨汁浸染過的灰紫色。
雲層從海天相接處迅速鋪展開來，密集的雷霆在雲層內部無聲翻湧，偶爾有一道刺目的亮光從雲層深處透出來，把整片海岸照得慘白。
有人最先注意到了天空的變化。
「……怎麼了？天怎麼突然變成這樣了？」
「打雷了？」
「不對……這個動靜不對……」
正當眾人驚疑不定之時——
「轟——！」
遠處城市中心的方向，一道刺目的光柱猛然沖天而起，光芒呈暗金色與銀白色交織，從市中心一座高塔的頂部筆直地射向天空，貫穿了那層厚重的雲層，像是一根插入天穹的巨型探針。
光柱出現的瞬間，整個港口的空氣像是被什麼東西壓緊了一下，所有人都感覺到一種從腳底升起來的震顫，綿密而沉重，像是地底有什么正在緩慢地翻身。
而光柱出現的位置，正是東瀛那座以「八紘一宇」命名的——
和平塔。