空間扭曲的暈眩感尚未完全消退，一股貧瘠、稀薄到令人髮指的靈氣環境，便讓蘇臨猛地清醒過來。
他發現自己正躺在一片雜草叢生的荒蕪山坳中，天空是略顯灰濛的湛藍，並非歸墟海那永恆的死寂幽暗，也非眾星墓園那萬古的星辰輝光。空氣中流動的能量層級，比他經歷過的任何地方都要低劣，仿佛從汪洋大海被拋入了一處淺水窪。
「這裡就是……蒼玄位面？」蘇臨撐起身子，立刻察覺到自身狀態的異常。體內那浩瀚如海的混沌之力、寂滅劍意，此刻仿佛被套上了沉重的枷鎖，運轉起來晦澀艱難，能動用的力量百不存一。位面規則的壓制，遠超他的想像。
【叮！已抵達次級維度位面：蒼玄。開始環境適配……】
【警告！檢測到位面規則壓制！宿主綜合實力被限制在「築基初期」水準。】
【分析原因：高階能量與法則與此地位面基石衝突，自動觸發生態平衡機制。】
【解決方案：逐步適應本土規則體系，或尋找並融合本土高階能量源，逐步解鎖實力。】
熟練度系統的提示音依舊穩定，為他解析著現狀。築基初期……在這未知的世界，這點微末道行，恐怕連自保都難。
「汐……」他心中一緊，立刻感應眉心那縷太初劍意與歸墟真意凝聚的小劍虛影。
微光一閃，一道略顯虛幻的、身著星紋湛藍裙裳的嬌小身影出現在他身旁，正是汐。只是她此刻雙眸緊閉，面容安詳如同沉睡，周身氣息微弱，眉心的星辰劍印也黯淡無光，仿佛所有的靈性與力量都陷入了最深沉的休眠。
【檢測到伴隨單位「汐」狀態異常：星寂劍體本源因跨位面傳送及此前損耗陷入自我保護性沉眠。外在顯化：靈智蒙昧，形態幼化（預估）。需吸收本土星辰之力或特定天材地寶逐步喚醒。】
果然，連汐也受到了巨大影響。蘇臨輕輕嘆了口氣，小心翼翼地將這沉眠的靈體狀汐背起，以自身殘存的力量為她構築了一個簡單的防護。
當務之急，是了解這個世界，並儘快恢復一定的實力。
他嘗試運轉《混沌歸元訣》，發現吸收此界靈氣的效率低得令人髮指，而且靈氣入體後，與自身高階的混沌道種產生排斥，煉化起來事倍功半。
「必須找到適合此界規則的修煉法門……」蘇臨目光掃過荒蕪的山野，選定一個方向，施展僅能發揮皮毛的《星逝》遁法，身形化作一道幾乎難以察覺的流光，朝著山外掠去。
他的運氣不算太差。在半日後，他找到了一條略顯荒廢的官道，並遇到了一個前往附近「青嵐城」的小型商隊。憑藉一絲微弱的神魂影響（即便被壓制，仙尊級的神魂本質也遠超此界凡人），他輕易讓商隊首領「同意」了他和沉睡的汐隨行。
從商隊護衛和行商的閒聊中，蘇臨對此界有了初步了解。
此地方圓萬里屬於「趙國」，是一個修仙者與凡人混居的國度。青嵐城便是趙國南部一座擁有修仙家族坐鎮的城池。修仙境界劃分為練氣、築基、金丹、元嬰等，與他所知大同小異，但似乎最高也只到化神期，再往上便只存在於傳說。
「聽說青嵐城三大家族正在聯合舉辦『升仙大會』，廣招門徒，但凡身具靈根者，無論品階高低，皆可一試！」一名年輕護衛興奮地對同伴說道。
「就你？五系雜靈根，修煉十年還在練氣二層趴著，去了也是丟人現眼！」同伴毫不留情地打擊。
升仙大會？廣招門徒？蘇臨心中一動，這或許是個融入此界、獲取基礎功法的大好機會。
數日後，青嵐城遙遙在望。城池規模不大，但人氣頗旺。城中心廣場處，早已人山人海，正是升仙大會的現場。
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蘇臨將依舊沉睡的汐安置在租住的僻靜小院，設下簡易禁制，便只身前往廣場。
主持大會的是青嵐城劉、王、李三大家族的修士，最高不過築基後期。測試過程簡單粗暴，只需將手按在一塊「測靈玉碑」上，玉碑便會根據靈根屬性和潛力亮起不同光芒。
前面測試者大多光芒黯淡，偶有亮起者也十分微弱，引來陣陣羨慕或惋惜的嘆息。
輪到蘇臨時，他平靜地將手按在玉碑上。他自然沒有此界所謂的「靈根」，但他想試試，自己這具經過混沌之氣、太初本源、寂滅劍意多次淬鍊的身體，在此界標準下，會是何等評價。
玉碑接觸到他的手掌，先是毫無反應，就在主持修士皺眉欲宣布「無靈根，凡體」時——
「嗡！！！」
玉碑劇烈震顫起來！一道混沌色的光芒猛地爆發，並非單一色澤，而是如同打翻了顏料盤，各種顏色瘋狂閃爍、交織、衝突，最終又歸於一種吞噬一切光線的灰暗！
緊接著，「咔嚓」一聲脆響，那堅硬的測靈玉碑，竟承受不住這股詭異的力量衝擊，表面炸開了無數道裂痕，光芒也隨之徹底熄滅！
全場譁然！
「這……這是什麼情況？」
「玉碑碎了？！」
「他是什麼靈根？剛才那光怎麼回事？」
高台上，三大家族的築基修士們霍然起身，臉上充滿了驚疑不定。他們從未見過如此景象！測靈玉碑竟被直接毀壞？
一名劉家的築基中期長老快步上前，一把抓住蘇臨的手腕，神識探入。片刻後，他眉頭緊鎖，鬆開手，臉色古怪地宣布：
「靈根屬性……無法辨識！體內靈氣……駁雜不純，宛若廢脈！玉碑損毀，或因年久失修……此子，定為偽靈根，廢體！」
偽靈根！廢體！
這個判定如同冷水滴入熱油，瞬間引爆全場。先前因異象而起的驚訝，立刻變成了鋪天蓋地的嘲諷與鄙夷。
「搞了半天是個廢物？」
「還把玉碑弄壞了，真是晦氣！」
「白白浪費大家時間！」
蘇臨面色平靜，對這個結果並不意外。他的根基遠超此界認知，這簡陋的玉碑自然無法承受。廢體？偽靈根？他心中毫無波瀾，甚至有些想笑。
然而，就在他準備轉身離去，另尋他法之時——
【叮！檢測到未知同源信號波動！信號源定位：青嵐城西北方向，約三百里。】
【信號特徵分析：與「火種計劃」附屬單元高度吻合！疑似另一「熟練度系統」持有者或關鍵部件！】
【警告！同時檢測到微弱的「概念病毒」污染痕跡，與目標信號源存在糾纏！】
系統的提示音讓蘇臨腳步一頓，眼中閃過一絲精光。
另一枚「火種」？也在此界？而且，似乎正被那「病毒」糾纏？
與此同時，在高台的角落，一位一直閉目養神、身著樸素灰袍的老者，緩緩睜開了眼睛。他的目光越過喧囂的人群，落在蘇臨身上，渾濁的眼中閃過一絲難以察覺的詫異。
「駁雜如廢料，深處卻隱有鯨吞之勢……怪哉，怪哉……」