一閃而過的虛影
鏡世界的碰撞聲不斷傳來。
刀劍的劈砍聲，重炮的轟鳴聲，金屬與金屬的碰撞聲，一聲接一聲，揭示著鏡世界決鬥的激烈。
此刻，城戶真司的手攥緊了龍騎卡盒。
此刻卡盒內沉睡的無雙龍似乎感應到了契約者憤怒且混亂的頻率，溫度急劇升高「芝浦淳，你這個混蛋，快讓開！」城戶真司的聲音里壓著狂暴的怒意。
「讓開！」
聽著城戶真司這番天真的發問，芝浦淳只是發出一聲輕蔑的嗤笑，手裡拿著堅甲卡盒，此刻的他姿態悠閒得仿佛在電影院裡等待大片開場的觀眾。
「城戶真司，你總是不明白遊戲的樂趣。我費了這麼大勁把這些玩家」聚在一起，怎麼可能讓你這種滿腦子正義的掃興鬼毀了我的遊戲。」
「你所謂的遊戲，不過是拿人命當籌碼，看大家自相殘殺罷了，你這個瘋子！」
「不然呢？」聽著城戶真司這天真的控訴，芝浦淳只是輕描淡寫地聳了聳肩。
「騎士大戰的規則本就是互相廝殺，我不過是加快了這場遊戲的進度而已。你們這些偽善者，你們該好好感謝我才對。」
「真是無可救藥。」手冢海之的臉色沉了下來，已經緩緩拿出了自己的騎士卡盒，那雙總是憂鬱的眼睛裡此時閃爍著執著的目光。
「真司，別跟他廢話了，現在的他已經瘋了，徹底把自己關在那個扭曲的遊戲裡了。」
「瘋了？或許吧。」芝浦淳的目光在兩人身上掃過，笑得愈發惡劣。
「手冢海之，城戶真司，你們真以為現在衝進去，對著他們說一句，別打了」，就能阻止這一切嗎？
在那些賭上性命、為了唯一願望而陷入癲狂的騎士眼中，所謂的和平」，不過是擋在他們通往天堂路上的絆腳石而已？」
芝浦淳的這番話，讓手冢海之瞬間啞口無言。
作為占卜師，他看透了命運的冷酷，也深知對於那些背後背負著無法回頭」理由的人來說，停手，往往比死亡更難受。
對於這些賭上一切參戰的騎士而言，貿然打斷他們的對決，自己只會被視作眼中釘。
因為加入這場騎士戰爭的每個人身後都背著一個無法回頭的理由。
這時鏡世界深處又傳來一聲巨響，比之前任何一次都更刺耳。
那是炮火正面擊中岩壁的聲音，碎石崩裂的餘音。
鏡面劇烈震顫，泛起的漣漪幾乎要將畫面攪碎。
城戶真司下意識地看向那面鏡子，鏡面劇烈震顫著，泛起層層漣漪。
芝浦淳此刻目光始終鎖在城戶真司身上。
「城戶真司，我有個更有趣的問題想問你。
其實在你心裡，早就確定佐藤哲也，就是那個神秘的騎士，對吧？」
聽到芝浦淳的這番話，城戶真司的身體猛地繃緊，呼吸在一瞬間凝固了。
「之前發生的種種事情，憑你的直覺你早就該察覺到了。
可你從來沒問過他，對不對？
而且每一次那個神秘騎士出場，佐藤哲也都恰好不在場。」
看著城戶真司因自己這番話陷入沉思，芝浦淳姿態悠閒地繼續說道。
「其實你心裡什麼都清楚，只是你害怕。
害怕問出口之後，他就不再是你認識的那個佐藤哲也了。
所以你寧願裝傻，寧願相信他說的每一句話，寧願把他當成那個你心目中始終認定的那個溫和的同事。」
芝浦淳說到這裡的時候，聲音裡帶上了笑意。
那不是嘲諷的笑，是一種拆穿別人心底最柔軟的秘密時才會有的的愉悅心情。
「或許在佐藤哲也面前，你就像個努力配合表演的觀眾。
明明看穿了台上人的偽裝，卻還要在台下拼命鼓掌，假裝什麼都不知道。」
「閉嘴！」城戶真司這時想要打斷芝浦淳的話。
但芝浦淳並沒有停止，而是看著城戶真司即將被自己話語勾起懷疑的表情，自顧自地繼續說道。
「城戶真司，你知道你最可笑的地方在哪裡嗎？
在你心中，就算你現在明知道佐藤哲也騙了你，卻還是在擔心他的安危。」
「那個在你面前裝了這麼久的騙子，那個你一直當成最好同事的人，從頭到尾都在騙你。
讓我猜猜，你現在心裡一定亂極了吧？
承認吧！那個你一直當成支柱的佐藤哲也，從頭到尾都在利用你的單純」！
或許在你那位同事眼裡，你不過就是個可以隨意利用擺布的笨蛋而已。」
城戶真司此刻僵在原地。
腦海中那些在報社的日常生活畫面有些陌生，他無法確定這些到底是不是佐藤哲也偽裝刻意欺騙它們的。
佐藤哲也騙了他，這是不爭的事實。
每一次淵騎出現，佐藤都不在場。
每一次他問起，佐藤都輕描淡寫地帶過。
每一次都合情合理，每一次都滴水不漏。
城戶真司早就察覺到了，但他從來沒有追問過。
因為他害怕。
害怕問出口之後，那些一起在報社度過的每一個平凡日子，都會變成一場精心設計的表演。
芝浦淳看著陷入自我懷疑的城戶真司，臉上浮起一抹計謀得逞的惡劣笑容。
有時候沉默本身，就是最鋒利的真相。
「真司！」手冢海之的聲音驟然響起。
「別聽他的！不管佐藤哲也是誰，都不是現在該想的事！站在我們面前的芝浦淳，說這些話就是為了擾亂你的心智，千萬別上當！」
此刻手冢海之看向芝浦淳，目光里多了幾分冷意。
那冷意和他平時的憂鬱不同，是一種占卜師看穿了對方底牌後才會有的、銳利的平靜。
「芝浦淳，你現在的所作所為，讓我有太多疑惑了。你看起來不像是單純地想看騎士互相殘殺吧？」
「疑惑？手冢海之，你不是會占卜嗎？不如算算看？」
芝浦淳攤了攤手，語氣輕佻，但眼神在手家說出「疑惑」兩個字時，不易察覺地收緊了一瞬。
「我還是那句話，我不會讓你們過去的。這場騎士大戰，每個人都已經選好了對手。
你們想阻止我精心布置的這場局，就只能先過我這一關。」
就在這時，城戶真司眼神里的動搖還沒有完全散去，但他的手已經握緊龍騎卡盒，顯
示了他此刻的決心。
「芝浦淳。」城戶真司的聲音還有些沙啞，但語言卻充滿了力量。
「或許我有很多事要去問佐藤哲也。或許你說得對，我一直都在騙自己。但有一件事，我很清楚。
你想讓這些騎士自相殘殺，我就必須阻止你。
不管佐藤哲也有沒有騙我，不管他到底是誰，都改變不了這一點。
在沒問清楚之前，我不相信那些都是假的。」
「所以現在，我要先阻止你。」
芝浦淳看著城戶真司，沉默了片刻。
他收起了那種玩世不恭的戲謔，取而代之的是一種看到某種不可理喻之物」後的冷酷審視。
隨後，他發出了一串發自內心的愉悅狂笑。
「好啊，城戶真司，那我倒要看看，你這個總被人耍得團團轉的傢伙，到底有多少覺悟。」
此刻鏡世界深處，又一聲碰撞傳來。
更沉，更悶，像是巨獸的咆哮。
那是深淵大白鯊與毒蛇王正面衝撞的聲音，整面鏡子都在那一撞之下劇烈震顫。
此時鏡世界外三人對峙著，隨後三人亮出了自己的騎士卡盒。
這時芝浦淳歪了歪頭，發出一聲意味不明的輕笑。
「兩個對一個，不公平啊。不過，我倒是很久沒有玩得這麼開心了。」
隨後戰鬥瞬間爆發。
三人的身影在鏡面之前碰撞在一起，金鐵交鳴聲與鏡世界深處傳來的戰鬥聲交織成一片，再也分不清哪一聲屬於哪片戰場。
而在鏡世界的更深處王蛇的毒佩劍與淵騎的深淵軍刀正轟然相撞。
幽藍色的刀影與暗紫色的劍光交織炸裂，暗紫色的毒霧與幽藍色的激流瘋狂對撞，將周圍的鏡面震出一道道蛛網般的裂紋，仿佛整片空間都在這兩名掠食者的威壓下呻吟。
在那片破碎的鏡面邊緣，一道誰也沒有注意到的黑色身影一閃而逝。
他的視線越過正在進行決鬥的所有騎士，嘴角緩緩勾起一個弧度。
確認一切都按照他預想的軌跡在運行。
然後，他轉身消失在鏡面的裂痕深處。
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