傍晚的餘暉透過窗戶斜斜地照進火影辦公室，在地上拉出一道長長的光影。
三代火影坐在桌前，手裡的菸斗冒著細細的煙，面前堆著一摞厚厚的文件。
他眯著眼睛，一份一份地看，偶爾在邊上批幾個字。
門被推開了。
「喲，老頭子，還在忙呢。」
一個大大咧咧的聲音傳進來，緊接著，自來也晃悠著走進來，雙手插在袖子裡，一臉閒散。
三代火影抬起頭看了他一眼，又低下頭繼續看文件。
「回來了？」
「嗯。」自來也走到窗邊，往外面看了一眼，然後轉身靠在窗台上，「任務完成了。」
「情況怎麼樣？」
自來也嘿嘿一笑，臉上的表情變得蕩漾起來。
「今天去溫泉那邊取材了，收穫不小，那溫泉里的美女，那個身材，那個曲線，尤其是那個扎丸子頭的，嘖嘖嘖.....」
三代火影下意識點點頭，握著筆的那隻手還在批文件：「哦。」
「她那皮膚，白得跟豆腐似的，水珠從肩膀上滑下來......」
「哦。」
「還有那個馬尾辮的，背影那叫一個優雅......」
「哦。」
自來也越說越起勁，手舞足蹈地比劃著名。
三代火影的筆突然停住了，慢慢抬起頭，仿佛意識到了不妥。
自來也還在眉飛色舞：「尤其是她回頭那一刻，那個側臉......」
「咳咳咳。」三代火影重重地咳了兩聲。
自來也愣了一下，對上三代火影那張面無表情的臉，慌亂解釋道：「啊……那個……我不是那個意思……」
三代火影深吸一口氣，放下菸斗。
「我問的是野原新之助那個孩子。」
自來也的表情僵了一秒，然後也乾咳兩聲，站直身體，努力裝出一副正經的樣子。
「哦哦，那個啊，我知道我知道。」
頂著三代的死亡凝視，自來也訕訕地笑了兩聲，趕緊轉移話題。
「那個小鬼，很有意思。」
三代火影看著他，等他繼續說。
自來也的表情正經了一點：「我盯了兩天，根部的人確實在附近，不過他們挺識趣的，看到我就撤了。」
「現在呢？」
「這幾天都沒出現。」自來也說，「應該是知道我在，不敢輕舉妄動。」
三代火影點點頭，拿起菸斗，吸了一口，煙霧在燈光下緩緩升騰。
自來也看著他，忽然問道：「老頭子，那小鬼有什麼特別的？團藏那傢伙怎麼會盯上他？」
三代火影沉默了兩秒。
「前幾天，旗木朔茂的事，你知道嗎？」
自來也點點頭：「聽說了，任務失敗，輿論一邊倒。」
「朔茂那幾天狀態很差。」
「然後呢？」
「然後那個孩子去看了他。」三代火影忍不住吸了口煙，「單獨聊了十分鐘，第二天，朔茂狀態就好多了。」
自來也愣住了，又問了一遍：「那個小鬼？」
「嗯。」
三代火影明確地點點頭。
自來也想起那個跟他討價還價的小鬼，想起他那個「消滅青椒」的奇怪夢想。
那個孩子，能影響木葉白牙？
自來也張了張嘴，一時不知道該說什麼。
「我也很意外。」三代火影放下菸斗，「但事實就是這樣。」
過了好一會兒，自來也才開口：「所以團藏盯上他，是因為他能影響旗木朔茂？」
「哪怕只有一分可能，團藏也都會試試。」三代火影點點頭。
自來也撇撇嘴：「玩政治的心都髒。」
話音剛落，就感覺一道視線落在自己身上。
自來也抬起頭，對上三代火影那雙沒有表情的眼睛，尷尬地笑了兩聲，撓撓頭。
「啊哈哈……我不是說你，我是說團藏那傢伙……」
三代火影收回目光，繼續抽菸。
自來也趕緊轉移話題：「那你讓我盯著那小鬼，是怕團藏對他下手？」
「嗯。」三代火影點點頭，「那孩子是無辜的，不能卷進這些事裡。」
說著又吸了一口煙。
「而且，他父親的工作我也重新安排了。」
自來也愣了一下。
「他父親？誰啊？」
「野原廣志，一個中忍。」三代火影說，「本來根部也想拉他進去，我乾脆把他調到火影大樓了。」
自來也撓撓頭。
「有必要搞這麼大陣仗嗎？一個五歲的小孩，白牙怎麼可能真聽他的？」
「你不懂。」三代火影搖搖頭。
自來也看著他。
「我給野原廣志換工作，不過是舉手之勞。」三代火影吸了口煙，慢慢說，「那個職位本來就要有人做，不給他也要給別人，我什麼都沒付出，卻能避開很多麻煩。」
他頓了頓。
「至於朔茂那邊，你不了解那個人。」
自來也沉默地聽著。
「朔茂這個人，心思敏感，重情義。」三代火影說，「他做了這麼多任務，結果因為一次失敗，就被所有人否定，他心裡憋著的東西，比我們想像的多。」
他看了自來也一眼。
「那種時候，一個支持對他來說無比重要，而那個支持他的人也無比重要。」
說著三代火影頓了頓。
「更何況，那孩子也的確不一般。」
自來也沉默了。
想起那個在烤肉店裡，一本正經地說「青椒是我一生的敵人」的小孩。
確實，有點意思。
「行，我知道了，再幫你盯兩天。」
自來也轉身走了幾步，忽然停下來。
「老頭子。」
「嗯？」
「該吃晚飯了。」
三代火影愣了一下，低頭看了一眼桌上的文件，再看了看窗外。
確實，天都黑了。
他笑了笑，擺擺手：「知道了，滾吧。」
自來也嘿嘿一笑，推門走了出去。
辦公室里又安靜下來。
三代火影坐在原位，看著窗外漸漸暗下來的天空，吸了一口煙。
與此同時，根部基地深處。
團藏坐在昏暗的燈光下，手指輕輕敲著桌面。
面前站著一個根部忍者，低著頭，不敢說話。
「野原廣志那邊怎麼樣？」團藏問道。
忍者抬起頭，小心翼翼地說：「被火影大樓截胡了。」
團藏的眼睛眯了起來，然後忽然笑了：「日斬，又被你搶先一步。」
他站起來，走到牆邊，看著牆上掛著的那幅木葉村的地圖。
「但是，你能次次都搶先嗎？」
他的手指落在地圖上忍者學校的位置。
「那個孩子。」團藏喃喃自語，「不急。慢慢來。」