第111章 烽煙再起
與此同時，江臨郡城。
夜色如墨，城頭上火把搖曳。
秦廣烈站在垛口後，望著城外連綿數里的官軍營寨，目光深沉。
湘州一戰留下的傷勢遲遲未能痊癒，體內真氣運轉時常滯澀不暢，好似經脈間堵著無形淤堵。
再加上江州舊傷反覆作祟，原本魁梧壯碩的他，身形日漸消瘦。
但他不能倒下。
趙洪和李長庚率主力退守蜀州後，江臨郡城，便成了扼守漢州的最後一道屏障。
他若守不住，官軍便可長驅直入，與湘州水路方向的敵軍聯合，形成南北夾擊之勢。
「渠帥，該喝藥了。」親兵阿福端著一碗湯藥走上城頭。
秦廣烈接過藥碗一飲而盡，苦澀的滋味在喉間蔓延。
他抹了抹嘴角，將空碗遞還給阿福，目光依舊落在城下。
圍城已有十餘日。
官軍主將顯然不急於攻城，只是每日派小股兵馬輪番試探，消耗守軍的箭矢和體力。
這種鈍刀割肉的打法，比強攻更消磨士氣。
「蜀州那邊可有消息？」他問。
阿福搖了搖頭：「距離上一封信使回信，已經過去七日了。」
「趙渠帥只說蜀州關隘防線已然穩固，讓我們盡力堅守，能撐多久便撐多久。」
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秦廣烈默然無言。
他心中清楚，這句話背後的含義。
江臨郡城，從一開始就是被捨棄的棄子。
趙洪將這座險地交給他，只因他麾下兵少、一身重傷難愈，是最不值得撤回蜀州的人。
但他不在乎。
天王雖已被擒，香積教眼下危如累卵。
但只要他秦廣烈還活著一天，這面旗幟就不能倒下。
「傳令下去，今夜加雙崗，箭矢省著用。」
他沉聲道，「明日官軍若是再攻，放近了再打。」
「是。」
八月初四，青原城外。
大軍開拔的消息，早在前一日便已傳遍全營。
天還沒亮透，各營士卒便已披甲執銳，在校場上列陣完畢。
火光映照之下，甲葉寒光閃爍，人流連綿不絕，從校場一直蔓延至城外官道。
此番出征，周世安可謂是傾盡麾下所有戰力。
丹陽青巾八百人，先登死士一千二百人，這是高順和義花了大量心血，磨出來的尖刀。
雖然後面的預備役，沒有兵卡的加持，但光是跟隨著正式戰兵一起訓練，已經逐步養出了幾分精兵氣象。
陷陣營八百人、大戟士八百人，雖成軍不過數日，但因有基礎且有訓卡加持，陣列已初具氣象。
——
夜不收等一百五十餘騎，由高昂和李成梁分領，散布在大軍前後左右，探查方圓十數里之內的敵情。
外加六支新編步卒營，每營五百，合計三千人。
全軍六千餘眾，浩浩蕩蕩，沿官道向北進發。
周世安策馬行在中軍，目光掠過身後連綿數里的隊伍，心中湧起一股說不清的豪情。
這一年的光景，好似轉眼之間，自己總算拉出了一支能安身立命的「本錢」。
「主公。」
李儒策馬近身低聲稟報：「夜不收急報，廣都守軍已然警覺，全城緊閉城門，城頭巡邏兵力較往日翻倍。」
「察覺就察覺吧。」
周世安收回思緒，語氣平靜，「這次行軍又沒遮掩，幾千人的隊伍，官道上這麼大的動靜，許秉鉞怎麼可能一無所知。」
李儒微微頷首，不再多言。
大軍一路南下，沿途村鎮早已十室九空。
官道兩側的田地里，雜草瘋長，無人料理。
偶爾能看見幾具倒斃路旁的屍骸，衣甲早被人剝去，只剩白骨森森，在烈日下泛著刺目的光。
不過亂世景象見得多了，人也就麻木了。
周世安收回目光，不再去看。
八月初五，正午時分，大軍抵達廣都城北十里處。
周世安下令紮營。
六千人的營盤，比以往任何一次都要龐大。
帳篷連綿如雲，鹿角拒馬層層疊疊，壕溝挖得又深又寬。
各營按照事先劃定的區域依次駐紮，井然有序。
中軍大帳剛剛搭好，周世安便召集眾將議事。
帳中，義、高順、高昂、李成梁、高長恭，以及新提拔的幾名營將分列兩側。
李儒依舊站在周世安身側，蒲扇輕搖，神色淡然。
——
「諸位。」
周世安目光掃過帳中，開門見山，「廣都城就在十里之外。這一仗怎麼打，我想聽聽你們的看法。」
帳中一時寂靜。
眾將面面相覷，最終還是義率先開口。
「主公，末將以為，此戰不必弄險。」
他的聲音一如既往的沉穩冷峻，「我軍兵力數倍於敵，且甲械精良，士氣正盛。」
「廣都守軍不過千餘人，且大半是青原敗退下來的殘兵，士氣低迷。
「只需圍三缺一，穩步推進，徐徐消耗，破城便是時間問題。」
周世安微微頷首，目光環視一圈，最終落在了高長恭身上。
沒辦法，這位蘭陵王的容貌太過引人注目。
「長恭，你怎麼看？」
高長恭抱拳道：「末將以為，此戰當以練兵為上。」
「大戟士成軍不過半月，陷陣營也是新建，若能藉此戰磨礪一番，於後續戰事大有裨益。」
周世安聽後不由點點頭。
高長恭這番話，正中他下懷。
廣都城內的許秉已是瓮中之鱉，早一日破城晚一日破城，並無太大區別。
反倒是手頭這些新編的部隊，急需一場仗來檢驗成色。
「好。」
他站起身，走到輿圖前，「就依諸位所言。」
「此戰，圍三缺一，穩步推進，順帶讓新兵們試試水。」
他抬手指向輿圖上廣都城的位置，「義，你率先登死士一千二百人，攻北門。
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「不必急於登城，以弩陣壓制城頭為主，讓新兵輪番上前，適應攻城節奏。」
「末將領命。」義抱拳。
「高順，你率陷陣營八百人，攻西門。同樣是輪番上陣，以戰代練。」
「是。」
「高長恭，你率八百大戟士進攻東門，嚴守軍令，以磨礪新軍為主，切勿貪功冒進。」
高長恭抱拳領命，眼底戰意涌動。
「至於南門，就先留著吧，給許秉鉞一條生路。」