木葉42年、43年都是暖冬。
暖洋洋的氣候里，感覺不到新年的氣息，也感覺不到歲月的流逝。
木葉忍校一年一班的小蘿蔔頭們，現在已經是二年一班即將邁入三年一班的大蘿蔔頭了。
卡卡西並沒有選擇提前畢業，以他為宿敵、目標的邁特凱，自然也沒有畢業。
「卡卡西！你懈怠了！你變得...沒那麼強大了！」
木葉44年春，期末考的擂台上，鼻青臉腫的凱，滿臉興奮的看著卡卡西。
近了，更近了。
他與這個天才的距離，越來越近了。
「你的實力，對得起你的努力。」
與剛剛入學時那個桀驁不馴，視同學如過客的卡卡西不同。
擂台上的卡卡西，朝著凱伸出手，雖然依舊蒙著面罩，但聽得出語氣中的笑意。
他懈怠了嗎？
或許吧，這一年多的時間，他並沒有像之前一樣，把精力全都放在修行上。
力量與思想，是忍者在忍道上邁進的兩條腿。
班長的理念，他可是一直在理解和貫徹的。
他學會了分享，開始為同學們答疑解惑。
看著同學因為自己而得到進步，這種感覺...也不錯。
而且在這個過程中，他發現了過去自己忽略的諸多細節。
至於自己的成長...卡卡西並不覺得這是問題。
甚至有了這段時間的沉澱，他覺得快速的變強，對自己而言，只是想不想的問題。
凱伸手搭在卡卡西的手上，借力站起。
「我會繼續努力的！如果下一次，不能在你手中堅持五分鐘，就雙倍加練！」
凱振奮吼完，結出和解之印。
卡卡西同樣結印，兩人印式一搭一扣，比試結束。
「好！那今年的學業，就到此告一段落了，希望三年級的你們，還能繼續保持這個勢頭！」
正樹看到一團和氣，又奮勇積極的同學，也是十分高興。
他鼓著掌，轉頭看向人群中的詰心。
詰心也看向正樹，沖他點了點頭，正樹也點頭回應。
一年多的時間過去，詰心沒有太大變化，就是高了點，腮邊的肉清瘦了些。
這讓本就不是可愛掛的他，看起來更不好靠近了一些。
當然，這只是對於外人而言，認識他的人，都覺得他是個好孩子。
同齡人，更是以他馬首是瞻，不管是班裡的羅伯特，還是福利院的孩子。
他就是木葉的孩子王，木葉的初代目娃影。
「接下來，我說兩句...」
詰心輕咳兩聲，班裡所有同學都自發調整隊形，在他面前排排站好。
就連正樹這個老師，也是站在人群最後，一副聆聽之色。
偏見？什麼偏見？
志村詰心，就是他正樹最得意的弟子！他何時有過偏見？
卡卡西更是已經掏出了小本本，就這個勢頭下去，或許未來的忍界，會多出一本名為《詰語》的名著。
把一群小男孩小女孩搞得渾身燥熱、臉頰泛紅後，詰心才笑著一揮手：「下個月見！」
蘿蔔頭們嗷嘮一聲，就四散開來。
詰心也打算回去補補覺了，畢竟每次期末考前的兩天，他都在挑燈夜戰，累得很。
可正樹卻靠了過來，臉上帶著笑，雙手摩擦猶如蒼蠅搓手。
「詰心，你等一下...」
他走到詰心面前，一副不好意思的樣子。
「正樹老師，有什麼事嗎？」
詰心站定，抬頭笑著看向正樹。
對於這個老師，詰心還是很滿意的，很識趣，沒有糾結於老師的威嚴是否被挑戰和取代。
最重要的是...詰心懷疑，新出現的【土遁】、【水遁】就是正樹帶來的。
正樹有些猶豫，花了好一會兒措辭，才開口說道：「我...報名參加上忍考核了。」
「嗯？好事啊。」詰心有些驚訝，沒想到正樹是真把自己的話放心上了。
「最近感覺進步不少，就和火影大人申請了。」
「接下來一個多月，我需要出村執行任務。」
「如果我僥倖通過考核...可能不會留在學校教書了。」
說出最後一句話的時候，正樹突然有些悵然若失。
他從晉升中忍開始，就一直在木葉忍校教書，教師的身份，貫穿了他大半的忍者生涯。
如今有可能要解除這個身份，他實在有些難以適應。
而詰心也是愣了一下，隨後才瞭然地點了點頭。
木葉戰後這幾年，的確得到了休養生息，但還沒奢侈到讓一個上忍窩在忍校當老師。
去帶忍者小隊，去執行危險又重要的任務，才是上忍該做的事情。
「正樹老師，這沒什麼，教書育人也好，征戰忍界也罷，都是在發揚火之意志嘛。」
詰心笑著鼓勵，正樹也下意識點頭，一副受教的模樣。
師生兩人，還有周圍路過的其他人，都不覺得這一幕有什麼奇怪。
「對了，正樹老師，考核流程...方便說說嘛？」
詰心有些好奇地問道，下忍畢業也好，中忍考試也罷，他大抵都了解情況。
唯有上忍考核制度，他還真不太了解，原著里也沒說。
「沒什麼不方便的，又不是考核任務，不涉密。」
正樹點了點頭，說道：「就是獨立完成一個A級任務，或組隊完成一個S級任務。」
「或是在戰爭時期、制度改革、忍術創新等方面，做出過巨大貢獻。」
「然後通過村子高層選投，決定是否予以擢升。」
聽完，詰心點了點頭，又問道：「那正樹老師，你選的是...」
「哈哈~這就有些涉密了，不過，老師相信你。」
正樹深吸一口氣，緩緩說道：「我原本是打算組隊，但...」
「我想挑戰一下我自己的極限，想看看沒有人助力，我做到哪一步，所以...」
他聳了聳肩，不言而喻。
「有志氣，不愧是我的老師。」詰心點點頭，笑道：「我會提前準備好禮物的。」
「我可不差這點兒東西。」
「我也不差。」
「哈哈~」
正樹開懷大笑，心中的緊張和彷徨被沖淡了不少，隨後說道：
「詰心，老師會讓你在日後聊起過往時，說...」
「我的第一任老師，是一個名為正樹的上忍！」
詰心聞言，也調侃道：「那我就從今天開始寫回憶錄了。」
「你小子...」正樹笑著抬手遙指詰心，「好了，回去吧，老師也要去做準備了。」
「再見了，預備上忍。」
走在回家的路上，詰心正猜想著野乃宇今晚會做什麼好吃的。
但路邊的討論聲，卻讓他微微蹙起眉頭。
「聽說了嗎？西北部那邊，好像有兩頭大怪獸。」
「嗯，說不定是岩隱村的陰謀呢。」
「沒事，聽說這一次又是白牙大人出馬，肯定沒問題的。」
「對，相信白牙大人，他從不失手！」
這樣的討論，不是三兩人，甚至平民也都在討論。
旗木朔茂的任務...能泄密？
而且如此篤定，這已經不像是認可了，而是...
捧殺！