沈飛等大家安靜一些，又笑著補上一句：「另外，一營一連，今天跟我走。」
一連長立即挺直身體。
沈飛朝他擺了擺手，示意不用起來，隨後重新看向眾人：「有誰看我不順眼，也可以來找我練練。」
「別客氣。」
前排一名連長脫口而出：「總教官，您這不是欺負人嗎？」
話一出口，他自己先愣住了。
沈飛卻已經笑了：「那就把本事練好，爭取早點欺負回來。」
鬨笑聲頓時從隊伍里傳開。
剛來集合時那股緊張勁，徹底散了。
沈飛抬手朝營區外一指：「地方有的是，今天夠你們折騰。」
「解散！」
話音落下，他才將擴音器遞給梁敬山。
……
隊伍剛散，一名連長便被自己的幾個班長圍住了。
「連長，找三連！」
「上次拔河贏了，他們在咱們營房門口唱了半天，今天總得把場子找回來！」
連長還沒開口，旁邊已經有人接了話：「找誰？」
三連長抱著胳膊走過來，朝那幾個兵一揚下巴：「別等回去商量了，就今天。」
「你挑地方！」
幾個班長立即轉頭，眼巴巴看著自家連長。
連長把帽子扶正，笑罵道：「看我幹什麼，回去收拾東西！」
「是！」
幾個人答應得比集合時還響，轉身便跑。
沒過多久，各連的吆喝聲便在營區里接連響起。
沈飛走到營區東側，提前調來的馬匹已經備好了鞍具。
一營一連長快步迎上來：「報告總教官，一連準備完畢！」
沈飛接過韁繩，伸手摸了摸馬頸：「今天你給我帶路。」
「到了北疆，還沒好好看看這片戈壁。」
一連長臉上立即有了笑容：「總教官，別的我不敢說，這附近哪裡有路、哪裡有水，我熟！」
「那就走。」沈飛踩住馬鐙，翻身上馬，勒著韁繩調轉方向：「一營一連，上馬！」
百餘名戰士接連跨上馬背。
隨著一連長抬手向前一揮，密集的馬蹄聲迅速響起，隊伍越過營區外的緩坡，沿著起伏的荒原向遠處奔去。
幾輛保障車沿土路跟在後方。
車輪和馬蹄揚起的沙塵，被清晨的陽光染成了一片淡金色。
……
離開營區以後，眼前的天地逐漸開闊起來。
遠處是顏色深淺不一的山樑，近處的礫石間，已經鑽出了零星的新草。
風貼著地面吹過，一叢叢低矮灌木順著風向伏下，又緩緩彈起。
一連長騎在他身側，抬手指向遠處：「總教官，那邊紅色的山，傍晚最好看，太陽一照，跟燒起來似的。」
「再往裡走，還有湖，有草甸，跟咱們駐地完全不一樣。」
沈飛順著他指的方向望去：「動物多嗎？」
「多，野驢、盤羊、鵝喉羚，都能碰上。」一連長說著，忽然伸手朝右側一指：「您看，那兒就有！」
幾隻野羊正站在坡上，警惕地望著這支馬隊。
片刻後，領頭的一隻轉身躍下土坡，後面的幾隻立即跟上，接連消失在草叢後面：「以前出來巡查的時候，還碰見過一大群，跑起來，一片一片的。」
一連長說得興起，話也多了起來：「這地方人少，有些位置一年都未必有人過去，可景色是真好。」
「就是路不好走，普通車開不進去，離開營區遠了，還是騎馬方便。」
沈飛輕輕點頭，目光卻沒有從遠處移開。
他今天出來，除了帶兵拉練，也想親眼看看這片土地。
西部的油氣勘探開發正在加快，向西延伸的鐵路、逐漸打開的口岸，也會給這裡帶來更多機會。
往後，這片如今還顯得荒涼的土地，將會迎來更大規模的建設。
國防要強，經濟同樣得發展。
部隊需要的車輛、火炮、通信器材，背後都得有工業和財力支撐。
既然來到這個年代，又正好到了北疆，有機會讓這裡少走些彎路，早一點發展起來，他自然責無旁貸。
不過在那之前，總得先看看這裡究竟是什麼樣。
沈飛正準備再問問附近的道路，一陣風忽然從前方吹來。
他的鼻翼輕輕動了一下。
話停住了。
風裡，有血腥味，而且很濃。
一連長還在介紹前面的地形，沈飛卻已經坐直身體，朝迎風的方向望去。
「加快速度。」
話音落下，他雙腿一夾馬腹，身下的馬立即向前躥了出去。
一連長連忙催馬跟上，後面的隊伍也隨之提速。
越過一段低洼地，前方出現了一道緩緩抬高的山坡。
沈飛一口氣衝上坡頂，猛地收緊韁繩。
馬蹄刨起一片沙土。
眼前，是一片大湖。
湖面映著天光，風吹過去，水上泛起細密的波紋，岸邊的草地一直延伸到遠處的低山腳下。
可就在這片水草最豐盛的地方，倒著密密麻麻的動物屍體。
近處有。
遠處也有。
沿著湖岸望過去，一具接著一具，連淺水裡都浮著幾具，隨著水波輕輕晃動。
有些被剝走了皮，胡亂扔在亂石間。
有些身上還帶著完整的皮毛，卻已經一動不動。
凌亂的車轍壓過草地，從屍體之間穿過去，留下一道道被碾黑的痕跡。
沈飛握著韁繩的手，緩緩收緊。
一連長趕到他身側，原本還沒散去的笑容，瞬間凝固在臉上。
身後的戰士們陸續停下。
馬蹄聲漸漸消失，隊伍里再也沒有人交談。
一名騎在前面的老兵探身朝坡下看去，過了片刻，才從牙縫裡擠出一句：「這得殺了多少……」
沈飛沒有回答，翻身下馬，牽著韁繩往前走了幾步。
坡下最近的那隻野羊側臥在草里，脖子伸得很長，前腿還保持著向前奔跑的姿勢。
離它幾步遠的地方，倒著一隻小羊。
那么小，細細的腿蜷在身下。
沈飛的眉頭越皺越緊：「盜獵的？」
「是。」一連長也下了馬，聲音已經有些發澀：「這些年一直有，開著車，帶著槍，追著羊群打。」
「皮毛值錢，他們把皮剝下來帶走，肉就扔在這裡，趕上大群，一次能打死幾十上百隻。」
「這裡有水，動物都要過來，他們就在附近等。」
「這段時間，正是野羊下羔的時候。」
沈飛轉過臉，看向他。
一連長抬手指向那隻小羊：「有的母羊肚子裡還懷著崽，有的剛下了羔，小羊還得吃奶。」
「母羊一死，跟著它的小羊也活不成。」
「打死一隻，有時候就是兩三條命。」
身後一個年輕戰士咬著牙問：「他們就不知道？」
「知道。」一連長的回答，讓那名戰士猛地抬起頭：「可他們只管皮能賣多少錢。」
「這裡太大了，很多地方根本沒有路，發現的時候，人早就跑了。」
「在那些人眼裡，無人區，就是沒人管的地方。有槍，有車，想幹什麼就幹什麼。」
沈飛忽然冷笑了一聲：「笑話！」
「只要還是我華夏的領土，就有法律！」
「沒人住，就由著他們胡來？」
一連長剛要接話，沈飛卻忽然抬起手。
他的目光停在遠處一片亂石旁。
那裡同樣倒著幾具動物屍體，可在其中一塊石頭下面，露出了一截灰色的東西。
沈飛取下望遠鏡，鏡頭越過湖岸，落在那片亂石間。
幾秒以後，他的臉色猛地沉了下去。
那是一條褲腿，一個人側伏在石頭下面，半邊身體被遮住，露在外面的那隻手，一動不動。
「那邊有人！」
沈飛放下望遠鏡，奪回韁繩，翻身上馬，沉聲說道，「跟我來！」
「快！」