朱高熾問完，朱高煦下意識看了一眼方敬。
方敬道：「我沒有跟太子殿下說過，這種事情，由你們兄弟倆當面說開了比較好。」
朱高熾聞言，隱隱有了個大膽的猜測，滿懷期待地看著朱高煦。
朱高煦嘆了口氣，端起面前的酒杯，一口乾了，然後開口說道：「大哥，小弟從小到大，一直爭強鬥勝。大哥對我卻從來都是寬容忍讓，人心都是肉長的，我難道不知道大哥對我的好？
朱高熾微微一笑：「我是兄長，維護弟弟不是應該的嗎？」
朱高煦搖搖頭：「從小弟記事起，就一直想博取父皇母后疼愛。向父皇學習，練就一身武藝。果然，父皇看起來也更疼愛我一點，但是大哥，你知道嗎？其實……父皇是知道你的好的。他曾經不止一次對我說過『你要是有你大哥一半穩重就好了』。」
朱高熾眼圈都紅了。
「我監國幾次，雖說不至於一竅不通，但是也是心力交瘁。而且一監國，我就把家裡弄得一團糟。才方知大哥平日艱苦。大哥，小弟服了，真的服了。你不只是靠著嫡長子的身份坐上台子的。小弟比不上你，也不想再比了。」
朱高熾拉住弟弟的手：「二弟！」
「大哥，聽我把話說完。小弟不再覬覦儲君之位了，但是有一件事想求大哥。」
「二弟你說，大哥能做到的，絕無不允。」
朱高煦站起身來，後退一步，對著朱高熾鄭重一拜：「臣朱高煦，請殿下允許，他日殿下登基為帝，放臣出海！」
朱高熾愣住：「出海？」
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「是！臣自幼習武，熟讀兵書，一生所長唯獨征戰。但是大明的仗，總有打完的一天。父皇一代雄主，安南已定，北虜定平！今後臣不過一介閒王，終日無所事事……依臣的性子，恐怕還會惹出是非。
「臣聽聞，海外有萬裏海疆，有千島之國，有未曾開化的土地，有數不盡的奇珍異寶。鄭和帶回來的消息更是讓臣心馳神往……」
「二弟，海外波濤兇險……」
朱高煦搖搖頭，看著自己的哥哥，誠懇道：「臣願意為大哥，為大明的天子，做海上的先鋒。日月為明，即日月所照，皆為明土！小弟此生，若能為我大明在海外闢地千里，雖死無憾！」
朱高熾看著弟弟，想起當年父皇找袁珙為他們相面。
兄弟三人的評語分別是：「負重而壽促，恃強而身危，藏鋒而名惡；承天者不久，逆天者不終，欺天者不昌。」
那時候他不明白，為什麼袁珙說他「負重而壽促」。他只知道自己是長子，是世子，後來是太子，是儲君。
可這些年走過來，他才真正懂了。
他確實負重。每日天不亮就起身批閱奏章，深夜還在燈下研讀典籍。朝堂上要應對群臣的試探，要平衡各方的關係，父皇面前要時刻保持謹慎。
他的身體早就被這副擔子壓垮了。走路要人扶，上馬要人抬，太醫三天兩頭往東宮跑。
姨父還一天到晚叮囑自己，要保護身體，其實他沒那麼在意了，只覺得生死有命。
但是他對這個弟弟的讖語很是不安。
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當年袁先生還有一句：「天意若此，但或有轉機。」
難道，這就是？
朱高熾重重地拍了拍弟弟的肩膀：「好！二弟有此雄心，大哥豈能不成全你？」
「大哥此言當真？」
朱高熾酒勁上頭，拎著酒壺直接對著嘴倒了一壺酒，咳嗽了兩下：「二弟，你大哥多少有點本事，但是你可能覺得大哥沒有雄心，不是慷慨男兒，但是我告訴你！大哥不是這樣的！
大哥讀了這麼多年的書，學了這麼多年的治國之道，難道就沒有想過要做一番大事嗎？大哥只知道，父皇在位一天，大哥就不能越過他去。大哥要做的，是守住這份基業。大哥也想策馬奔騰、縱橫天下，為我大明開疆拓土，但是這副身子骨，你也看到了。太醫說我能活到五十歲就算祖宗保佑了，我想這樣，但是做不到啊。」
朱高煦正要寬慰，卻被朱高熾揮手打斷：「二弟，你跟我不一樣。你身體健康，武藝高強，膽識過人。你可以去做大哥想做卻不能做的事。你可以去闖，去拚，去把我大明的旗幟插到那些從未有人到達過的地方。大哥沒有你那樣的勇氣，也沒有你那樣的魄力。但是大哥有一樣東西可以給你！」
朱高熾打了個酒嗝，一向憨厚平和的臉上居然出現了幾分激昂：「他日大哥登基，二弟要船，大哥給船；要人給人；要錢給錢！二弟想在海外開疆拓土，大哥傾全國之力助你！只盼二弟莫要忘了，你身後站著的是大明，是你的大哥。」
氣氛到了，方敬都燃了起來了，悄聲對徐妙錦遞了個眼神，徐妙錦會意，很快拿來兩壺酒，遞給了方敬。
方敬起身把酒壺給了朱高熾和朱高煦，兄弟倆對視一眼，直接對著壺嘴，一飲而盡，然後相視大笑。
朱高煦喝完，依然熱血上頭，準備狠狠砸掉酒壺，卻被方敬一把攔下：「不能砸啊！這也是你們哥倆重歸於好的見證啊！」
好傢夥，酒宴上摔杯子，有點嚇人好不好？
朱高煦莫名其妙，但是依然順從地回到座位，方敬對朱高煦說道：「高煦，你決心出海，開拓萬裏海疆，我敬佩不已。但是你有沒有想過，你這一走，那些跟著你一路走到今天的人，怎麼辦？」
「什麼一路走的人？」
方敬夾了口菜：「那些支持你奪嫡的人，比如邱福、王寧、紀綱他們。」
朱高煦滿不在乎：「他們愛怎麼著怎麼著唄。」
方敬嘆息道：「當年，我拉道衍大師支持太子的時候，他要我答應他，以後絕不可報復政敵，大開殺戒。就在剛才，你們哥倆說開了以後，有那麼一瞬間，我腦子裡已經動了怎麼把他們滅了的想法了……但是，我悚然想起了道衍大師的話，覺得此事不可為。
「高煦，你要知道，他們就是事實上的漢王黨。你得勢，他們飛黃騰達；你失勢，他們身敗名裂。如今殿下說不爭了，可他們不知道啊。他們還蒙在鼓裡，還以為你仍是那個雄心勃勃的漢王，還在為你奔走籌劃呢。
「等到哪天消息傳出去，說漢王放棄了儲位之爭，要出海遠航……你猜猜，他們會怎麼想？」
朱高煦若有所思。
方敬繼續道：「他們會覺得自己被出賣了。他們會覺得你拋下了他們。有些人或許會就此認命，但有些人會甘心嗎？他們確實鬧不了大亂子，但是總是會給你大哥堵心的不是嗎？」
朱高煦道：「那……姨父，應該怎麼辦？總不能讓我帶著他們一起出海吧？」
方敬微微一笑：「為何不可？」
「啊？」
「你要出海開拓，難道一個人去嗎？你需要將領，需要謀士，需要人手。邱福是沙場宿將，王寧精通政務，紀綱做事果斷，手段狠辣，在海外那種無法無天的地方，說不定正是用得著的人才。與其把他們留在國內，讓他們成為太子殿下的隱患，不如把他們帶走。一來，你身邊有了得力幹將；二來，也為太子殿下掃清了障礙。一舉兩得，何樂而不為？」
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朱高煦聽得眼睛一亮，但隨即又皺起了眉頭：「可是……他們會願意跟我走嗎？放著大好的前程不要，跑去海上受苦？」
方敬搖搖頭：「由不得他們。」
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